고종과 메이지의 시대-무엇이 조선과 일본의 운명을 결정했나-

▣ 출판사서평

인식의 부재, 동갑내기 두 황제의 엇갈린 운명의 시작
1863년 즉위한 고종은 그가 갖춘 개인적인 경륜이나 대내외적인 조건에서 1852년 동갑인 메이지와 크게 뒤떨어지지 않았다. 오히려 메이지보다 4여 년 먼저 즉위했고 2년 먼저 혼인했기에 그만큼 메이지에 비해 국정이나 세상물정에 먼저 눈떴다고 할 수 있다. 또한 1863년 당시 조선의 국력이 바다 건너 일본보다 그렇게 많이 약하다고 할 수도 없었다. 하지만 즉위 후 40여 년이 지난 후 고종은 동갑내기 메이지가 보낸 특사로부터 협박을 받은 처지가 되었으며, 결국 일본의 보호국이 되었다.
1867년 일본에서는 에도막부의 쇼군이 메이지에게 정치권력을 헌상한 대정봉환이 일어났다. 근대 일본 역사에 중요한 사건인 대정봉환 이후, 1868년의 메이지유신, 1869년의 판적봉환, 1871년의 폐번치현을 거치면서 800여 년간 지속되던 막부체제와 지방분권체제가 종말을 고했다. 이는 곧 막부 쇼군과 대마도주가 소멸하여 200여 년 이상 계속된 전통적인 조선과 일본의 관계가 종식되고, 전통적인 관계를 상징하는 ‘왜관’이 더는 그 역할을 하지 못함을 의미했다.
하지만 조선은 이를 인정하지 않았고 그 중요성조차 인식하지 못했다. 메이지유신 이후 일본이 조선과의 관계뿐 아니라 수백 년 동안 동북아시아 질서를 유지하던 국제 관계를 대신할 새로운 질서의 재편을 모색할 때, 조선은 여전히 일본과의 외교 관계는 대마도주와 ‘왜관’을 거쳐야 하며, 동북아시아의 질서는 청나라 중심으로 유지될 수 있다고 생각했다. 물론 냉혹한 국제 현실조차 제대로 파악하지 못했다. 이러한 인식의 부재는 1876년 불평등조약인 강화도조약 체결 이후에도 계속되었다.

인식의 한계, 신구의 충돌과 구시대의 퇴장
가마쿠라막부 이래 에도막부까지 일본의 국방은 사무라이가 주력이었다. 그런 이유로 사무라이는 권력의 중추로서 일본의 정치적, 경제적, 의례적 기득권을 장악했다. 그러나 메이지유신 이후 메이지 정부가 근대화를 추진하면 할수록 필연적으로 사무라이의 기득권을 크게 침해하는 결과를 가져왔다. 기득권 침해에 따른 사무라이의 동요는 1877년, 이른바 유신3걸 중 한 명인 사이고 다카모리가 주도하는 군사반란, 즉 ‘서남전쟁’으로 이어졌다. 메이지 정부는 군사반란을 진압하기 위해 1년 예산과 맞먹는 막대한 비용을 지불했고 크나큰 인적 희생을 치렀지만, 반란 진압 후 본격적으로 근대화를 추진할 수 있었다. 이후 사무라이는 더 이상 시대의 주역도, 반항아도 될 수 없었다.
1874년 흥선대원군이 하야함으로써 진정한 조선의 통치자가 된 고종이었지만, 1882년 임오군란이 직전에도 흥선대원군과의 권력투쟁은 진행 중이었을 정도로 그의 통치권은 완전히 확립되지 않았다. 강화도조약 체결 이후 변화의 필요를 느낀 고종이 외국과의 통상을 준비하고 제도를 정비하는 등 다양한 개화정책을 추진했으나, 그의 정책은 위정척사파라 불리던 지방의 보수 유림뿐 아니라 정부 관료들에게조차 적극적인 지지를 얻지 못했다. 그런 상황에서 임오군란이 벌어지자 고종과 세력이 약한 개화파는 주저 없이 청나라에 원병을 요청했고, 조선에서 일본의 영향력이 확대되는 걸 경계하던 청나라는 신속히 군대를 증원했다. 그렇게 임오군란은 진압되었지만 조선에서 청나라의 간섭은 그 어느 때보다 확대되었고, 고종과 개화파가 주체적인 힘으로 보수파를 극복하고 개화정책을 계속 추진할 동력은 그때 이미 힘을 잃기 시작하고 있었다.

인식의 차이, 을사년 그리고 안중근과 이토 히로부미
일본의 강압으로 보호조약이 체결된 1905년, 이른바 을사년은 우리 민족에게는 ‘목 놓아 통곡할’ 만큼 크나큰 상처이자 아픔의 해였다. 하지만 일본인들에게 을사년은, 러일전쟁의 승리와 보호조약의 체결로 ‘화의 근원이 두절되고 동양 평화가 확립’된 역사적으로 기념할 만한 해였다. 을사늑약의 직접 원인이 된 러일전쟁 때, 메이지가 “동양 평화를 유지하고 대한 독립을 공고히 하기 위해서”라는 명분으로 러시아에 선전포고했듯이, 일본인들은 1905년 러일전쟁의 승리를 동양 평화의 회복이자 확립으로 인식했다. 이러한 인식은 전쟁 직후 체결된 을사늑약은 물론 5년 후의 합방조약에도 그대로 반영되었다.
이와 같은 한일 양국의 인식 차이를 상징하는 인물이 바로 안중근과 이토 히로부미다. 안중근에게 조국 독립을 부정하는 일본은 적이었고 동양 평화를 해치는 주범이었으며 이토 히로부미는 그러한 적의 주요 인물이었다. 그 반면 메이지나 이토 히로부미에게는 동양 평화를 위협한 주범은 일본이 아니라 오히려 대한제국이었다. 무능하고 나약한 대한제국이 서양의 침략을 초래했으며 동양 평화를 지키려면 서양의 침략을 막아야 했고, 그러기 위해서는 나약한 대한제국을 보호국화하는 수밖에 없었다는 것이 메이지와 이토 히로부미의 주장이었다. 문제는 메이지와 이토 히로부미의 주장이 오늘날에도 여전히 일본 사회에서 통용되고 있다는 사실이다.

▣ 작가 소개

저자 : 신명호
1965년 강원도에서 태어났다. 역사를 좋아하셨던 아버지의 영향으로 어릴 때부터 역사에 대한 관심이 남달랐다. 강원대학교 사학과를 졸업하고 한국학중앙연구원에서 〈조선 초기 왕실편제에 관한 연구〉로 박사학위를 취득했다. 이후 한국학중앙연구원 장서각에서 선임연구원으로 일했으며, 국사편찬위원회에서 편사연구사로 조선시대의 왕과 왕실 문화를 연구했다. 현재 부경대학교 사학과 교수로 재직 중이다.
지은 책으로는 《조선공주실록》, 《조선왕비실록》, 《궁녀》, 《한국사를 읽는 12가지 코드》, 《황후 삼국지》, 《왕을 위한 변명》, 《조선왕실의 자녀교육법》, 《조선의 공신들》, 《조선왕실의 의례와 생활, 궁중 문화》, 《조선의 왕》, 《조선의 세자로 살아가기》(공저), 《조선의 왕비로 살아가기》(공저), 《조선의 왕으로 살아가기》(공저) 등이 있다.

▣ 주요 목차

머리말
제1장 시일야방성대곡
목 놓아 통곡하다 / 1905년 11월 10일 / 1905년 11월 15일 / 1905년 11월 18일

제2장 봉인 해제
오래된 약조 / 1872년의 고종 / 초량 왜관 난출 / 1872년의 메이지

제3장 정한론
메이지 정부의 왜관 접수 / 메이지의 정한론 입장 / 1873년의 고종

제4장 도발, 그 이면
운양호사건 / 1875년의 고종 / 1875년의 메이지

제5장 강화도조약
구로다 기요타카와 신헌 / 강화도조약 체결 / 수신사 김기수

제6장 신구 충돌
서남전쟁과 사무라이 퇴장 / 임오군란 / 메이지와 자유민권운동 / 갑신정변

제7장 전쟁
청일전쟁 / 을미사변 / 파천 그리고 대한제국

제8장 여명
러일전쟁 / 망국의 왕 / 여명