자세를 바꾸면 통증이 사라진다

▣ 출판사서평

1080 올바른 몸 사용 설명서
몸, 마음, 감정의 통합 건강서!

걷기, 서기, 앉기, 구부리기 등 일상 속 몸의 움직임을 의식하라!

바쁜 현대인들은 어딘가 늘 아프다. 자신을 보호할 방법으로 보험에 가입하지만 정작 병의 원인에는 무관심하다. 몸, 마음, 감정을 통합하여 통증 완화, 스트레스 해소, 자신감 회복을 실질적으로 도와줄 《자세를 바꾸면 통증이 사라진다》가 출간되었다. 이 책은 몸의 무의식적인 움직임을 의식하고 조절해 바른 자세를 유지하도록 도와주는 알렉산더 테크닉 워크북이다. 아직 국내에는 잘 알려져 있지 않은 알렉산더 테크닉은 이미 1세기 넘게 전 세계인의 극찬을 받아왔다. 국내에 처음 소개되는 이 워크북은 혼자서 따라하기 쉽게 다양한 연습하기와 컬러사진 및 풍부한 도해로 구성되었다.
교육학의 아버지로 불리는 존 듀이 교수는 스스로 35년간 꾸준히 알렉산더 테크닉을 배우며, 공교육에 알렉산더 테크닉을 포함시킬 것을 주장했었다. 해부학자 겸 생리학자인 조지 E. 코그힐 교수는 “인체의 반사 메커니즘을 재교육하는 알렉산더 테크닉은 교육적으로 매우 가치가 높다”고 했다. 노벨 생리학?의학상을 수상한 니콜라스 틴베르헨 교수는 “고혈압이나 수면과 호흡의 문제가 개선되고 충만한 의욕, 정신적인 각성, 그리고 외부 스트레스에 대한 저항력이 놀랍게 증진된다”라고 밝혔다. 이 책을 통해 일상에서 일어나는 몸의 다양한 움직임을 어떻게 의식하는지에 따라 통증도 줄이고 삶의 질과 기능을 개선할 수 있다.

척추와 머리의 균형을 이루는 몸의 습관이
요통, 두통, 고혈압, 위장질환, 관절염, 불면증 등을 저절로 해결한다!

200여 개가 조금 넘는 인체의 뼈는 불규칙적인 모양을 하고 있으며 다른 뼈 위에 서로 걸쳐 있다. 뼈는 인체의 틀을 조성하지만 스스로 움직이지 못한다. 뼈를 움직이게 하는 것이 근육이며, 근육을 통해 몸을 지탱하고 바른 자세를 유지하게 된다. 650개가 넘는 근육은 체중의 절반을 차지한다. 인간은 신체적·정신적·영적인 모든 반응을 근육의 긴장으로 변환시킨다. 한 근육의 긴장이 전체 근육계에 영향을 미치며, 효율적인 소화과정과 흡수 및 대사 작용이 크게 영향을 받는다. 또한 근육이 계속 긴장하고 있으면 몸은 이에 적응해 근육 전체가 줄어든다. 예를 들면, 하이힐을 자주 신는 여성은 장딴지 근육이 계속 수축해 있기 때문에 근육이 줄어든다. 심할 경우, 하이힐을 신지 않고는 뒤꿈치를 땅에 대기 어렵다는 여성들도 있다.
인체 구조 중 또 하나 중요한 것이 24개의 척추 제일 위에 볼링공 무게만한 머리가 자리잡고 있다는 점이다(약 6~7kg). 척추 끝에서 머리가 균형을 잡지 못하면 인체 구조는 불안정할 수밖에 없다. 머리와 목과 등의 역동적인 관계를 통찰하는 알렉산더 테크닉은 복합적인 인간의 유기적 기능들을 단순하게 제어한다. 그것으로 신체의 모든 메커니즘을 다스린다.
현대인들이 안고 사는 많은 질병 중 하나인 요통은 습관적으로 척추에 무리를 가해 신경을 다쳐 엄청난 고통을 유발시킨다. 알렉산더 테크닉을 통해 요추 부근의 통증과 척추의 압력을 완화하고 요통을 예방할 수 있다. 고혈압의 경우, 작은 동맥이 경련을 일으켜 혈압이 높아진다. 경련은 아드레날린의 분비로 발생하고 아드레날린은 정서적, 정신적 혹은 물리적 스트레스가 원인이라고 한다. 프랭크 피어스 존스 교수가 미국 터프츠 대학에서 근전도 장비를 사용하여 실시한 시험을 통해 알렉산더 테크닉이 스트레스를 낮추는 데 효과가 있다는 점을 입증했다. 알렉산더 테크닉은 부작용이 전혀 없는 데다, 고가인 혈압강하제보다 훨씬 저렴하기에 분명 획기적인 대안이다.
흔히 심장마비는 동맥 주변 근육에 스트레스가 작용하여 혈관이 좁아진다. 윌프레드 발로우는 “가슴의 긴장을 해소해야 할 환자라면 반드시 배워야 할 알렉산더 테크닉 자세가 아닐까 싶다”라고 밝혔다. 위궤양 등 위장질환은 스트레스가 많은 직종에서 자주 발견되며 통증이 매우 심하다. ‘천천히 하라’는 메시지를 전하는 질환이며 짧은 기간에 악화된다. 알렉산더 테크닉의 주요 목적 중 하나가 여유를 갖고 ‘급할수록 천천히 하라’이므로 이 교훈을 되새겨 다스릴 수 있다. 편두통에 시달리는 사람도 상당히 많다. 학계에 따르면, 편두통의 원인은 호르몬의 불균형이지만 소음과 심신의 피로, 분노와 우울증 등을 일으키는 환경에서도 발생하거나 악화될 수 있다고 한다. 근육의 긴장을 풀어주는 알렉산더 테크닉을 통해 다스릴 수 있다. 또한 불면증에 시달리는 사람의 경우, 대개 정서가 매우 민감하다. 대수롭지 않은 일도 마음에 담아두니 잠이 올 리가 없다. 수년간 쌓인 스트레스를 알렉산더 테크닉으로 해소한다면 마음을 가라앉히고 숙면을 취하는 데 도움이 된다. 관절염 환자는 근육의 긴장을 의식하고 이를 해소한다면 안정을 되찾을 수 있다. 왜냐하면 누적된 긴장이 근육을 축소시켜 연결된 두 뼈가 마찰을 일으키는데 그 원인이 있기 때문이다. 기관지 벽의 근육이 수축되어 기류의 출입이 막혀 가쁜 숨과 기침, 짧은 호흡을 보이는 천식환자의 경우 긴장을 해소하면 호흡을 고르는 법을 터득할 수 있다.

1세기 넘게 세계인의 극찬을 받아온 알렉산더 테크닉,
본격 워크북 국내 첫 출간!

고대 철학자들은 정신과 몸과 정서가 서로 긴밀히 연결되어 있다는 사실을 알고 있었다. 현대 의학의 아버지 히포크라테스는 2,500년 전, 인간의 건강이 자연환경과 직결된다는 결론과 함께 정신과 정서의 건강을 따로 떼어 육체를 치료할 수 없다고 확신했다. 플라톤 역시 “환부를 치료하려면 전신을 치료해야 한다”고 주장했다. 그러나 이런 혜안이 현대사회로 이어지지 못했다. 정신과 몸과 정서가 서로 독립된 주체로 취급되고 있어, 의학계의 눈부신 발전에도 전문의는 물리적인 통증에 대해 환자의 정신과 정서를 감안하지 않는다. 알렉산더 테크닉의 창시자 프레더릭 마티아스 알렉산더는 고대의 법칙을 재발견해낸 셈이다. 알렉산더 테크닉은 어떤 동작이든 몸과 마음 및 감정이 서로 불가분의 관계라는 원리에 기반을 두고 있다. 이처럼 단순하고도 근본적인 원리의 의미는 우리가 한 가지만 달라져도 전체를 변화시킬 수 있다는 것을 확인시킨다.
이 책은 총 3부 14장으로 구성되어 있다. 1부에서 알렉산더 테크닉이 무엇이며, 어떻게 지금에 이르렀으며 그 효과는 무엇인지를 살펴본다. 2부에서는 알렉산더 테크닉을 실천하는 데 있어 필요한 3가지 핵심 키워드인 자제심, 지시어, 중추조절에 대해 자세히 알아본다. 우리가 항상 움직이는 몸의 무의식적인 움직임이 신경계, 호흡계, 순화계 등에 어떻게 영향을 미치는지 매우 과학적인 설명을 바탕으로 누구나 이해하기 쉽게 풀었다. 몸, 마음, 감정이 통합하여 만드는 우리 몸의 움직임에 대해 지금까지 잘못 인식하고 있는 고정관념을 깨뜨리게 될 것이다. 이러한 인식 없이는 바른 자세가 나올 수 없다.
3부에서는 자신의 자세와 움직임을 관찰하는 방법, 따라하기 쉬우면서 효과가 강력한 ‘세미 수파인’ 자세로 척추 긴장을 펴는 방법과 ‘위스퍼 하’ 호흡법을 알려준다. 또한 일상에서 혼자서 따라할 수 있는 연습하기가 40여 가지 소개되어 있다. 잠시 멈추고 아무것도 하지 않기, 섣부른 반응 관찰하기, 목에 누적된 긴장 확인하기, 사고가 미치는 몸의 균형 시험하기, 똑바로 서 있기, 걷는 방법, 호흡 패턴 확인하기, 긴장된 근육의 단단한 정도 확인하기 등의 연습하기는 알렉산더 테크닉에서 말하는 주요 이론을 직접 체험하게 한다. 풍부한 도해 역시 이해를 돕는데 도움을 준다.

생각만으로도 몸이 크게 달라진다, 몸을 경제적으로 사용하라!

알렉산더 테크닉은 신체적인 증상을 완화시키는 기술이기도 하지만, 더 나아가 ‘의식적인 두뇌의 회전속도를 향상시키는 것’이다. 알렉산더 테크닉을 실천하기 위한 몇 가지 핵심 중 하나가 ‘자제심’인데, 이에 대해 알렉산더는 “무언가를 하거나 하지 않기로 마음먹었을 때 그에 동의하는 것이 바로 자제력”이라고 말했다. 습관적인 행동을 자제할 수 있다면 이미 절반은 성공한 셈이다. 무언가를 자제한다는 것은 무언가를 행하는 것과 같은데, 그 이유는 똑같이 신경계가 작용하기 때문이다. 간단한 실천 방법으로 전화벨이나 초인종 소리가 들리면 2초 정도 여유를 두었다가 확인해본다. 단순해 보이지만 막상 해보면 쉽지 않다. 또한 양치질이나 설거지 등 단순한 일을 할 때 잠시 ‘얼음’ 상태로 필요 이상의 긴장이 있는지 의식해본다. 며칠간 하루도 거르지 않고 그렇게 해보면 긴장되는 영역이 매번 같다는 점을 깨닫게 될 것이다. 특히 아이들에게 자제력의 중요성은 매우 크다. 아동 교육의 첫 단계가 자제력을 심어주는 것이며, 이를 배제한다면 아이는 환경의 영향에 비뚤어질 가능성이 커진다.
알렉산더 테크닉이 근육계의 지나친 긴장으로 겪는 통증을 줄여주는 것은 확실하다. 긴장을 의식하는 것이 습관을 바꾸는 첫 단계다. 자신의 무의식적인 습관을 고치기가 힘들지만, 의식한다면 얼마든지 이를 바꿀 수 있을 것이다. 알렉산더 테크닉은 오랜 기간 굳어진 습관의 결과(긴장)를 자각하게 도와 무의식을 의식으로 끌어내준다. 그리하여 몸에 유해한 습관을 유익한 습관으로 바꿔주는 것이다. 몸을 경제적으로 사용하는 방법을 익힘으로써 우리의 인생은 더욱 느긋해지는 풍요를 맞이할 것이다. 또한 마음이 느긋해지기 때문에 중요한 일을 앞두고 있다면 냉철한 사고력을 발휘할 수 있다.
정서적으로 느긋해지고, 정신은 균형이 잡히고, 신체는 좀 더 가벼워진다면, 존재의 즐거움이란 영성을 체험하기가 수월해질 것이다. 많은 사람들이 어릴 적부터 이를 경험하지만 얄팍한 현실의 삶에 발을 들인 후로는 영성을 잃어가고 있다. 알렉산더 테크닉은 경직된 사고방식의 악순환을 깨고 오래전에 잊었던 존재를 분명히 밝히는 데 도움이 되고, 그럴 때 지극한 평안과 내면의 자유를 느끼며 본연의 자아를 의식하게 도와줄 것이다.
알렉산더 테크닉은 근육의 긴장을 최소한으로 줄여가며 몸을 움직임으로써 바른 자세와 맑은 정신을 갖추고, 본래의 설계대로 몸을 사용하게 해준다. 자연의 순리에 맞게 몸을 쓰는 방법을 알려주는 이 책을 통해 청소년에게는 집중력을 높이는 자세를 선물하고, 직장인에게는 두통, 요통, 불면증, 위장 질환 등 각종 통증을 완화시키는 기술을 알려주며, 노년층에게는 활력을 증진시켜줄 것이다.
“우리 두뇌의 힘을 발휘한다면 당장이라도 습관을 버릴 수 있다.” -F. M. 알렉산더

▣ 작가 소개

저 : 리처드 브레넌
Richard Brennan
20년 넘게 알렉산더 테크닉 교사로 활동중이며, 현재 아일랜드 알렉산더 테크닉 학회의 공동창립자 겸 알렉산더 테크닉 칼리지의 대표이다. 영국 협회(STAT)에서 알렉산더 테크닉 교사 교육과정을 받고 1989년 정식교사가 되었다. 영국 서남쪽의 자연주의 마을 토트네스에서 첫 임상을 시작으로, 영국과 유럽 각 지역에서 강의와 교습을 시작했다. 1997년에 서부 아일랜드 골웨이로 이주하여 처음으로 알렉산더 테크닉 칼리지를 설립했다. 2004년에는 아일랜드 알렉산더 테크닉 교사 협회(ISATT)를 공동 창립하였으며, 회장직을 역임했다. 유럽과 미국을 순회하며 알렉산더 테크닉 강좌와 모임을 가졌으며, 골웨이 대학(Galway University), 리머릭 대학(Limerick University), 미들섹스 대학(Middlesex University), 다팅턴 예술 대학(Dartington College of Arts) 등 많은 교육기관에 초빙되었다. 2009년 미국 알렉산더 테크닉 협회에서 개최하는 정기학술대회에 초빙되기도 하였다. 그는 아이리스 타임스(The Irish Times), 선데이 트리뷴(The Sunday Tribune), 아이리시 이그제미너(The Irish Examiner), 코스모폴리탄(Cosmopolitan) 등 여러 신문과 잡지에 소개되었으며, 영국 BBC 방송과 아일랜드 국영방송 RTE TV와 라디오에 출연하였다. 저서로는 저서로는 『자세를 바꾸면 인생이 바뀐다』, 『The Alexander Technique Manual』, 『Mind & Body Stress Relief with the Alexander Technique』, 『The Alexander Technique - a Practical Introduction』, 『The Alexander Technique - Natural Poise for Health』, 『Stress - the Alternative Solution』 등이 있다. 이 중 4권의 책은 8개 국어로 번역되었다.

▣ 주요 목차

들어가는 글

1부 알렉산더 테크닉이란?
01. 알렉산더 테크닉이란 무엇인가?
02. 알렉산더 테크닉은 어떻게 발전했나?
03. 알렉산더 테크닉의 효과

2부 알렉산더 테크닉의 핵심
04. 자제심
05. 지시어
06. 감각인식오류
07. 중추조절
08. 목적지향의식
09. 습관의 위력
10. 몸, 마음, 감정의 통합

3부 실천편
11. 자각과 관찰
12. 척추의 긴장 풀기
13. 자연스럽게 호흡 개선하기
14. 알렉산더 테크닉 레슨의 효과

역자 노트
용어 해설
전 세계 알렉산더 테크닉 협회