나의 도서관은 낙타 등에 있어

▣ 출판사서평

세계의 어린이들은 어떻게 책과 만날까요

몇 년 전 나는 한 신문기사에서, 케냐에서는 외딴 사막 마을에 사는 어린이들에게 낙타 로 책을 실어다준다는 글을 읽었어요. 그 글을 읽고 문득 세계 다른 곳에 사는 아이들은 또 어떤 식으로 책을 전해 받는지 궁금해지더군요. 그래서 갖가지 “이동도서관들”을 조사해봤습니다. 걸어서 이동하는 도서관, 차로 이동하는 도서관, 또 다른 방법으로 이동하는 도서관 들을 말이지요.

나는 어린 독자들의 손에 책을 쥐어주기 위해서 사람들이 아주 멀리서부터 움직인다는 사실을 알고서 짜릿한 감동을 느꼈어요. 그래서 먼 곳에 있는 사서 선생님들과 직접 연락을 주고받기 시작했지요. 그 분들은 내게 자신들이 일하는 이동도서관과 그곳을 이용하는 아이들에 대한 정보며 개인적인 얘기들 그리고 사진들을 보내줬습니다. 시간이 흐르면서 그렇게 모은 온 세계의 이동도서관들에 대한 자료가 어느덧 한 권 분량이 됐어요.
이 책을 만드는 일은 보람 있고 신나는 경험이었습니다. 나는 아제르바이잔에서 짐바브웨에 이르기까지, 책을 열렬히 좋아하며 우리 삶에서 도서관의 중요성을 잘 알고 있는 사람들을 새롭게 알게 됐어요. 아제르바이잔의 한 사서 선생님은 도서관이 “공기나 물만큼이나 중요하다‘고 말해요.
어쩌면 여러분은, 내가 그랬듯이, 우리가 사는 동네에 도서관이 있다는 사실을 당연하게 여겨왔을지 모르겠어요. 여러분이 다음에 책을 빌릴 때는, 그 모든 책들을 무료로 골라서 원하는 만큼 집에 가져갈 수 있다는 것이 얼마나 행복한 일인지를 한번 생각해보세요.
낙타나 코끼리나 배에 책을 싣고 가는 자원봉사자와 사서 선생님들을 보며 나는 많은 것을 깨달았어요. 여러분들에게도 그런 깨달음이 있기를 바랍니다.

이 책은 단순히 도서관에 대한 소개가 아니다. 이 책에서는 세계 여러 나라의 환경에 의해서 만들어지고 운영되어 지고 있는 각양각색의 도서관에 대해 쓰여 있다. 언제라도 시간이 날 때 들러서 원하는 만큼 책을 자유롭게 빌릴 수 있는 우리의 현실과는 너무나도 동떨어진 도서관의 모습을 만나볼 수 있다. 책을 좋아하지만 쉽게 볼 수 없는 어린이들을 위해 산 넘고 강 건너 책을 배달해 주는 사람들이 있다. 많은 사람들의 노력과 수고로 만들어진 세계의 여러 이동도서관을 통해 우리 아이들은 더 많이 자라날 수 있을 것이다.

▣ 작가 소개

글 : 마그리트 루어스
마그리트 루어스는 여러 권의 어린이 책과 교육 자료들을 썼습니다. 그녀는 사이먼프레이저 대학에서 교육학으로 석사를 받았고 어린이의 읽기와 쓰기 학습에서 기술공학을 활용하는 방법을 연구하고 있습니다. 어린이를 위해 많은 책을 쓴 이 창작가는 말합니다. “저는 상상을 하고 이야기를 지어내는 일이 참 즐거워요.” 마그리트 루어스는 여러 학교에서 글쓰기 수업을 지도하고 있습니다. 그녀는 북미 여러 곳에서 부모와 교사와 사서를 대상으로 강연을 하지만, 가장 좋아하는 일은 좋은 책으로 어린이들을 기쁘게 하는 것입니다. 그녀는 오리건 주, 유진 근처에서 살고 있습니다.

역자 : 하정희
서강대학교 불어불문학과를 졸업하고 동대학원에서 불어학 박사과정을 수료한 뒤 미국 매릴랜드주립대학교 대학원에서 TESOL 석사과정을 졸업했습니다. 옮긴 책으로는 『이상한 나라의 앨리스』, 『오즈의 마법사』, 『그리스 신화』, 『바스커빌 가의 사냥개』, 『아인슈타인의 편지』, 『꿈을 그리는 소년 메리레』, 『해적의 인질 가브리엘』, 『아르노가 들려주는 중세 유럽의 비밀』, 『소녀의 눈동자』, 『일 년 내내 벌 받는 일학년』, 『셜록 홈즈의 미해결 사건 파일 시리즈』, 『꾀돌이 우리 형』 등이 있다.