카르툼 -대영제국 최후의 모험-

▣ 출판사서평

대영제국의 마지막 모험이자 이슬람 원리주의의 출발점

1882년 ‘반외세, 반이교도’의 기치를 내걸고 수단 남부의 나일강에 떠 있는 아바 섬에서 시작된 이슬람 정치운동은 삽시간에 수단 전체와 이집트 그리고 영국까지 뒤흔들어 놓게 된다. 그 주인공은 목수 마흐디와 문맹에 가까운 동네 무당 아브달라히로, 이 둘은 이듬해 영국 장교들이 지휘하는 이집트-수단 혼성군을 상대로 학살에 가까운 승리를 거둠으로써 그때까지 아프리카에는 존재하지 않았던 순수한 독립국을 세우는 데 성공한다. 세계를 호령하던 영국은 자존심을 상했고 중국에서 태평천국군을 진압해 유명해진 고든을 수단 총독으로 임명, 마흐디군에 포위된 수단의 수도 카르툼에 파견해 사태를 해결하려 했다. 그러나 영국 대중의 영웅이었던 고든은 카르툼에 고립되고 여론에 밀린 여왕의 정부는 대규모의 고든 구원군을 수단에 파견하지만, 마흐디군은 한발 앞서 카르툼을 점령하고 고든의 목을 자른다. 대포와 기관총으로 무장한 영국군이 맨발에 창을 들고 돌진하는 아프리카의 전사들에게 진 것이다. 그 뒤로 13년의 세월이 흘러 맥심 기관총으로 무장한 영국군은 수단 재정복에 나서고, 영국-이집트-수단 혼성군을 지휘한 키치너는 ‘수단군사철도’라는 누구도 생각지 못한, 사막을 횡단하는 철도를 부설해가며 수단 내륙으로 진격했고, 결국 1898년 9월 카르툼 교외의 벌판에서 벌어진 옴두르만 전투에서 승리해 고든의 원수를 갚게 된다.

이 책의 내용을 간단히 요약하면 위와 같지만, 그 행간엔 수많은 생각거리가 숨어 있는바, 몰입도 있게 읽고 난 뒤로도 쉽사리 책을 덮을 수 없는 매력에 빠지게 된다. 그 첫 번째가 바로 저자가 책 말미에 언급한 대로 수만 명의 마흐디군이 맥심 기관총 앞에서 쓰러져간 옴두르만에 깃든 원한은, 결국 100년 뒤 뉴욕 쌍둥이 빌딩의 폭파로 이어졌다는 사실이다. 수단의 이슬람 원리주의 정신은 옴두르만에서 끝난 것이 아니라 면면히 이어져, 수단에서 4년간 마흐디주의를 수행한 오사마 빈 라덴에게 그대로 이식된다. 마흐디의 유산이 100년이라는 잠복기를 거쳐 21세기 삶의 환경에 지대한 영향을 끼친 셈이다. 이를테면, 마흐디군은 총을 불순하고 비겁한 무기라고 여겨 적극 활용하지 않았다. 코란에 총이 등장하지 않기 때문이다. 마호메트의 원형에 다가간다는 종교적 신념이 낳은 이러한 현상을 비이슬람 문명권의 사람들은 어떻게 이해해야 할까.

영국 여왕에서 베자족 전사까지, 흥미진진한 인물들이 펼치는 한 편의 대하드라마

그뿐만 아니라, 1955년 수단 내전이 시작된 것도, 2011년 7월 9일 남수단이 독립하게 것도 역시 마흐디의 유산 때문이었다. 게다가 우리와는 아무 관련도 없을 것 같은 마흐디의 유산은 100여 년 뒤인 2002년 다산부대와 동의부대가 아프가니스탄에 파병되는 것을 시작으로, 2010년 오쉬노부대, 그리고 2012년엔 남수단에 한빛부대가 유엔평화유지군으로 파병되는 데도 영향을 미쳤다. 이 책의 두 번째 매력은 전쟁과 드라마이다. 영국-수단전쟁의 전개 과정은 한 편의 대하드라마와도 같다. 영국 런던의 정가와 여왕의 집무실에서부터 이집트 카이로의 정치인과 군인들, 그리고 광활한 수단 땅에서 저마다 고유의 문화 속에 살아가는 수많은 부족에 이르기까지, 흥미진진한 인물들이 펼쳐내는 대서사는 이 이야기가 논픽션이라고는 도저히 믿기 어려울 정도이다. 1966년 제작된 영화 〈카슘 공방전(원제: 카르툼)〉은 당대 최고 배우인 찰턴 헤스턴과 로렌스 올리비에가 주연을 맡을 정도로 유명세를 탔는데, 이 전쟁이 그만큼 드라마틱했기 때문이었다. 예를 들어, 풋풋한 소위 처칠은 이 전쟁에 참전해 영국군 최후의 기마 돌격을 감행하는데, 이런 모습은 병역 문제가 끊이지 않는 한국 사회와 대비되며 왜 영국이 지금까지 강대국의 위상을 유지할 수 있는지를 수긍하게 해준다.
이 책의 또 다른 묘미는 기관총을 중심으로 현대적인 무기의 발전과 전술의 변화 과정을 엿볼 수 있다는 점이다. 19세기의 마지막에 펼쳐진 이 전쟁은 강력한 화력으로 적을 무력화시키는 20세기 전쟁 양상의 시발점이라 할 만하다. 특히, 제국주의를 상징하는 맥심 기관총이 그 위력을 최초로 발휘한 전쟁이기도 한데, 이는 구한말의 동학운동과 의병운동의 좌절을 떠올리며 우리 역사까지 돌아보게 하는 먹먹함으로 다가온다.

120년 전 영국 일간지에 수록된 일러스트레이션으로 더욱 생생하게

이 책의 또 다른 재미는 원서에는 없으나 역자인 최필영 소령이 어렵게 구해서 실은 영국 일간지의 일러스트레이션과 영국 군사 자료를 뒤져 찾아낸 당시의 전투지도에서 발견된다. 사진이 아직 신문에 본격적으로 등장하기 전, 종군기자들이 현장에서 그린 삽화들은 지금의 시각에선 오히려 사진보다 더 생생하다. 당시의 복장, 무기, 장비와 더불어 나일강과 수단의 사막 풍경까지, 삽화로 만나는 즐거움이 상당하다. 또한, 역자가 현역 군인인 장점을 살려, 각종 자료에서 찾아 옮겨 실은 전투지도는 이 분야에 관심이 있는 마니아들에게 큰 즐거움이 될 것이다.

▣ 작가 소개

저자 : 마이클 애셔 Michael Asher
영국의 작가이자 탐험가이며, 영국왕립문학협회 회원이다. 리즈대학교에서 영문학을 공부했다. 세계 최고의 특수부대 중 하나로 꼽히는 SAS에서 근무했고, 3년간 수단에서 살며 아랍의 언어와 문화를 익혔다. 영국왕립지리학회의 네스 상, 영국 왕립스코틀랜드지리학회의 뭉고파크 메달을 수상했다.
작품으로는 Impossible Journey: Two Against the Sahara(1988), Lawrence: The Uncrowned King of Arabia(1998), The Real ‘Bravo Two Zero: The Truth Behind Bravo Two Zero’(2002), Get Rommel: The British Plot to Kill Hitler’s Greatest General(2004) 등 역사서 14권, 특수부대를 소재로 한 Death or Glory(2009) 시리즈 등 소설 7권과 TV 다큐멘터리 6편이 있다.

역자 : 최필영
육군사관학교를 졸업하고, 한국외국어대학교 국제지역대학원에서 공부했다. 2003년 9월부터 2004년 4월까지 한국군 건설공병지원단 통역 장교로 이라크와 쿠웨이트에서, 2006년 11월부터 2008년 5월까지 UN Mission in Sudan(UNMIS)의Military Observer와 Military Training Cell 교관으로 수단에서 근무했다. 현장 경험을 바탕으로 수단 내전의 원인과 실상을 다룬 번역서『 수단 내전』(2011)을 출간했고, 남수단 분리와 독립의 최대 쟁점인 아비에이(Abyei) 문제를 다룬 「아비에이 문제의 원인과 전망」『( 아프리카연구』 제30호, 2011년) 등 아프리카 연구 논문 2편을 발표하였다. 현재 육군 소령으로 복무 중이다.

▣ 주요 목차

한국의 독자들에게
책을 옮기며
카르툼을 읽기 전에
주요 등장인물
프롤로그: 샤이칸의 대학살
검은 사람들의 땅
마흐디국의 탄생
마지막 열차
세상의 끝
무너진 방진
수단 기계
옴두르만의 원한
에필로그: 남겨진 사람들