아일랜드의 작은 요정들

▣ 출판사서평

다양한 정보와 사실적인 그림으로 만나는
아일랜드의 요정과 전설 이야기

20개 언어로 번역되어 전 세계에서 1억 1,000만 부 이상,
국내 450만 부 이상 팔린 어린이책의 베스트셀러
「마법의 시간여행」과 함께 읽는 시리즈 「마법의 시간여행 지식탐험」

저학년 어린이들을 위한 지식 백과사전 시리즈 「마법의 시간여행 지식탐험」 22권 『아일랜드의 작은 요정들』이 비룡소에서 출간되었다. 이 시리즈는 모험 동화의 형식으로 사회, 역사, 과학 이야기를 재미있게 전달해 주는 「마법의 시간여행 Magic Tree House」 시리즈의 저자 메리 폽 어즈번이 직접 자료들을 조사하고 각 분야 전문가들의 감수를 받아 쓴 본격적인 어린이 백과사전이다. 잭과 애니 남매가 시간여행을 다녀온 후 다 풀지 못한 궁금증에 대한 해답을 직접 조사하여 친구들에게 들려주는 형식으로 구성되어 보다 쉽고 친근하게 지식을 전달한다.

22권 『아일랜드의 작은 요정들』은 아일랜드의 전설과 옛이야기 속 개성 넘치는 작은 요정들에 대한 정보를 담았다. 마법을 부릴 줄 아는 ‘작은 사람들’, 요정에 관한 신비롭고 멋진 이야기들은 지금도 그림책, 동화, 영화 등 다양한 갈래로 재창작되며 널리 사랑받고 있다. 이 책에서는 아일랜드의 대표 요정 레프러콘, 섬뜩한 할머니의 모습을 하고 울부짖으며 죽음을 알리는 밴시, 집안일을 도와주는 요정 그로고크, 사람처럼 생겼지만 아주 작고 아름다운 작은 요정 무리 등 각양각색의 요정을 소개한다. 이러한 요정 이야기가 켈트족의 옛이야기에서 출발했다는 사실과 함께 아일랜드 사람들이 전통문화를 지키기 위해 어떤 노력을 기울였는지에 대해서도 알아본다. 또 요정들이 지나다니는 ‘요정의 길’, 요정들의 집이 있는 ‘요정의 고리’, 요정이 깃드는 산사나무, 한 번 들으면 영영 머릿속을 맴도는 요정의 음악과 같이 요정과 관련된 여러 가지 이야기도 살펴본다. 요정의 길을 피해 집을 짓고, 요정이 깃든 곳을 소중히 여기며 요정들에게 복을 가져다 달라고 비는 등 요정의 존재를 믿었던 아일랜드 사람들의 독특한 문화도 엿볼 수 있다. 요정들이 어디로 갔는지, 왜 요정 이야기가 인기 있는지, 아일랜드에 요정 이야기가 유난히 많은 이유는 무엇인지 요정에 대한 궁금증을 해결해 주는 갖가지 정보도 알차게 담았다.

레프러콘, 밴시, 메로우 등 아일랜드 요정들의 모습을 담은 다양한 그림과 사진, 아일랜드의 신비롭고 아름다운 전설에 관한 여러 가지 자료는 아일랜드와 여러 요정들을 더욱 생생히 이해할 수 있도록 도와준다. 권말에는 책을 읽은 후 궁금한 것들을 직접 찾아볼 수 있도록 박물관, 도서관, 인터넷 등을 활용해 자료를 찾을 수 있는 방법을 실었다.

이 시리즈와 함께 읽는 「마법의 시간여행」은 1992년 미국에서 처음 출간된 이래 10년이 지난 오늘날까지 미국은 물론, 우리나라를 비롯한 전 세계 어린이들과 부모들, 교사들의 사랑을 받아 온 대표적인 어린이 교양서이다.

다양한 사진과 사실적인 그림으로
사회, 과학, 역사적 지식들을 전달하는 어린이 백과사전

「마법의 시간여행」 시리즈는 주인공이 책, 박물관, 인터넷 등을 통해 조사한 자료를 직접 전달하는 구조로 구성되어 있어 어린이들에게 친근감을 주고 쉽게 받아들일 수 있게 했다. 또한 너무 많은 지식을 열거하는 대신 꼭 필요한 사항들을 쉬운 표현으로 풀어 써서 저학년 아이들도 내용을 잘 이해할 수 있다.

이 시리즈는 각 주제에 관하여 어린이가 궁금해 하며 꼭 알아야 할 내용을 풍부한 관련 자료와 함께 설명한다. 역사의 현장 또는 박물관 안에 보관되어 있는 각종 유물들의 사진과 미국 항공 우주국(NASA), 영국 과학 박물관, 캐나다 문명 박물관, 미국 국립 지질조사국, 영국 국립 해양학 센터 등 여러 전문 기관에서 제공한 사진들이 실려 있으며 각 사진마다 출처를 밝혀 신뢰성을 높였다. 또한 「마법의 시간여행」 시리즈에서도 삽화를 맡았던 살 머도카가 과거의 모습을 사실적인 그림으로 재현하여 보여 준다. 전문적인 단어의 뜻이나 재미있는 사실들을 각 페이지의 가장자리에서 따로 설명해 주고, 내용 중에서 핵심적인 사실 또는 단어들을 책의 중간 중간에 눈에 잘 띄게 정리해 놓아 더욱 기억하기 쉽도록 했다. 이러한 구성을 통하여 아이가 실제로 탐험을 하듯 재미있게 지식을 습득할 수 있게 한다.

책의 뒷부분에는 관련 자료들의 리스트와 찾아보기가 있다. 책을 읽은 다음에 더 많은 자료를 찾고 싶어 하는 아이들의 호기심을 채워 주기 위하여 주제와 관련된 책, 박물관, 웹사이트 등의 정보를 수록해 놓았다. 뿐만 아니라 아이들이 도서관이나 박물관에서 자료를 찾을 때 유의해야 할 사항들도 적어 놓아 자료 찾기를 도와준다. 아이들이 궁금해하는 부분을 빨리 찾아볼 수 있도록 찾아보기 페이지도 마련해 두었다.

어린이 독자와 직접 소통하는 작가

작가 메리 폽 어즈번은 책을 쓰기 전에 항상 많은 어린이 독자들과 편지와 이메일을 통해 책에 대한 이야기를 나누고 아이디어를 얻는다. 그래서 어린이들이 흥미로워 하고 알고 싶어 하는 요소들을 잘 포착해 낸다. 또한 책에 다양하고도 정확한 정보를 담기 위하여 각지의 전문가와 전문 기관에 자문을 구하고 외국까지 직접 답사하러 가는 일을 마다하지 않는다. 오랜 시간 동안 많은 자료들을 조사하여 작품을 완성하는 메리 폽 어즈번의 「마법의 시간여행 지식탐험」 시리즈에는 어린 독자들이 성장하면서 알고 싶어 하는 다양한 지식들이 풍부하다.

아일랜드의 작은 요정들

아일랜드의 여러 요정들을 소개하고, 요정에 관한 아름답고 신비로운 이야기들을 들려준다. 아일랜드의 옛이야기에는 온갖 요정들이 등장하는데 약삭빠른 구두장이 레프러콘, 게으르고 장난을 좋아하는 클러리콘, 사람들을 겁주기 좋아하는 파 제러그처럼 혼자 사는 요정들과 무리 지어 사는 작고 아름다운 요정들이 그 주인공이다. 나아가 죽음을 부르는 요정 밴시, 여러 가지 모습으로 변신을 잘하는 푸카, 인어 메로우 등 아일랜드를 배경으로 펼쳐지는 옛이야기 속에 등장하는 다양한 요정에 대한 정보를 제공한다. 또한 아일랜드에 요정 이야기가 많이 전해 오는 까닭과 오랜 세월 요정과 함께해 온 아일랜드 사람들의 독특한 문화도 소개한다.

▣ 작가 소개

저 : 메리 폽 어즈번

Mary Pope Osborne
메리 폽 어즈번은 <마법의 시간 여행> 시리즈 첫 권이 1992년 발매된 이후 유명세를 누려왔다. 이 시리즈는 20개의 언어로 번역되었으며 전 세계에 4000만부 이상 팔린 베스트셀러가 되었다. 그녀는 학창 시절에는 연극을 했었고 그리스 신화에 매료되어 종교학을 공부했다. 그녀는 졸업 후 많은 나라들을 여행하면서 자신의 경험을 넓혀나갔는데, 그리스를 시작으로 아시아 16개국, 아프가니스탄, 히말라야 등지를 여행했다. 이런 그녀의 여행 경험을 바탕으로 그녀는 어린이를 위한 책을 쓰기에 이르렀는데 이것이 바로 <마법의 시간 여행> 시리즈의 시작이었다.
그녀의 이야기가 사랑받는 이유는 무엇보다도 주인공이 어린이이며 어린이들의 상상을 자극하는 모험 이야기라는 데에 있다. 주인공들은 잭과 애니 남매로, 다소 소극적이나 모범생인 잭과 활발하고 적극적인 애니가 대비되며 사건을 해결해나가는 모습은 아이들로 하여금 자신의 모습을 투영하게 만들어 몰입도를 더한다. 또한, 잭과 애니 남매가 책 속의 세계로 들어가 모험을 하는 동안 신기한 동물이나 역사적인 사건들이 함께 하기 때문에 아이들은 시종일관 긴장감과 흥미를 가지고 책을 읽게 된다.
그녀는 어린이들의 입장에서 책과 내용을 구성하려고 노력하는데, 독자들과 편지나 이메일을 통해 소통하고 이야기를 만드는 인터랙티브한 작가로서의 면모나 아이들의 읽기 속도에 맞춰 장을 많게 내용은 짧게 나누고 쉬운 문장으로 풀어쓴 문체는 바로 그런 노력의 일환이다.
한편, 그녀의 책은 교육적으로도 훌륭하다는 평가를 받았기에 더욱 지지를 받았다. 메리 폽 어즈번은 공룡부터 중세 기사에서 미라까지 다양한 소재를 사회, 역사, 과학 등의 교양지식 분야로 나누어 책 속에 담았다. 실제로 책 속에서도 애니와 잭이 메모를 하며 지식을 하나하나 얻어가는 과정이 함께 하기에, 사람들은 모험 이야기 속에서 지식을 배우는 어린이 교양서로써 그녀의 책을 긍정적으로 바라보게 되었고 그녀는 어린이 교양서 작가로 자리매김하게 되었다.

저 : 나탈리 폽 보이스
Natalie Pope Boyce
동생 메리 폽 어즈번과 함께 부모님을 따라 세계 곳곳을 누비며 자랐다. 현재 매사추세츠 주 버크셔 구릉지 근처에 살면서 동생과 함께 「마법의 시간여행 지식탐험」 시리즈를 썼다.

역 : 노은정
연세대학교 영어영문학과를 졸업하고 현재 어린이 책들을 번역하고 있다. TV외화 번역을 계기로 전문번역가로의 삶을 살게 되었으며, 번역 작품으로는 「마법의 시간여행」시리즈, 「마음과 생각이 크는 책」시리즈, 「쇼퍼홀릭」시리즈 등과 『사라진 고양이의 비밀』『해리야, 잘 자』『칙칙폭폭 꼬마 기차』『성공하는 여성들의 심리학』, 『꿈꾸는 정원사』, 『올드 레이디 투자 클럽』, 『CEO의 책꽂이』, 『여자들의 인생 제2막』, 『마녀 위니, 학교에 가다!』, 『마녀 위니가 줄었어요 』등이 있으며, 시리즈로는 『마법의 시간여행』과 『마음과 생각이 크는 책』등이 있다.

그림 : 살 머도카
Sal Murdocca
지금까지 200권이 넘는 어린이 책에 글을 쓰거나 그림을 그렸다. 어린이를 위한 오페라 대본을 쓰고 단편 영화를 만들기도 했다. 현재 부인 낸시와 함께 뉴욕에 살며 파슨스 디자인 스쿨에서 작문과 삽화를 가르치고 있다.