끝내주게 이기는 법

▣ 출판사서평

“어른들의 전쟁이 시작됐다!”
목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 어른들에 대한 폭로!
프레스턴 시 최고의 이벤트, 고든 리디 커뮤니티 학교 철자 대회. 사람들의 뜨거운 관심 속에 철자 대회를 위한 준비가 시작된다. 하지만 자신의 아이가 1등 하길 바라는 부모들과 철자 대회를 통해 뭔가를 얻고자 하는 어른들의 과도한 욕심으로, 철자 대회는 시작 전부터 수상한 사건들이 벌어지며 자꾸 일이 꼬여만 간다.

“네가 자라서 이 대기업화된 사회에 대해 알기 시작하면, 사기꾼을 물리치는 유일한 방법은
그들이 하는 짓을 그대로 따라 하는 것뿐이란 걸 깨닫게 될 거다. 단, 더 잘해야 하지.”
세상은 타락한 사람들로 가득하기 때문에 그들을 이기기 위해서는 똑같은 방법으로 맞서야 한다는 잘못한 생각을 지닌 어른들. 하지만 부정한 방법을 쓰는 어른들의 모습이 어딘지 우스꽝스럽고 어수룩하다. 이 책의 저자인 애덤 셀저는 목적을 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 어른들, 자신의 잘못을 반성하기는커녕 합리화하기에 급급한 어른들을 풍자적으로 보여 줌으로써 그들에 대해 조용하지만 힘 있는 비판의 목소리를 내고 있다. 부조리한 사회의 모습을 재미나게 보여 줌으로써 아이들 스스로가 옮고 그름을 판단할 수 있도록 이끌어 주며 올바른 가치관 형성의 중요성을 깨닫게 해 준다.

철자 대회 사건 보고서…… 진실은 밝혀졌다!
비리로 얼룩진 영어 철자 대회가 끝나고 난 후에도 학교에 아무 변화가 없자 크리시는 교육 위원회에 편지를 보낸다. 만일 이 사건의 진상을 낱낱이 알지 못해 아무런 대책도 마련하지 않은 거라면 자신이 도와주겠다고 말이다. 크리시의 편지로 시작된 이야기는 대회에 참가했던 5명의 아이들과 교장 선생님의 증언을 토대로 사건의 퍼즐 조각을 하나씩 찾아가는 과정을 보여 준다. 어린이 책에서는 보기 힘든, 매 장마다 화자가 달라지는 독특한 구성과 끊임없이 궁금증을 유발하는 이야기로 마치 추리 소설을 읽는 것 같은 긴박감과 흥미로움을 느낄 수 있다.

용기와 지혜, 양보의 미덕을 보여 준 아이들에게 보내는 찬사!
고든 리디 커뮤니티 학교 아이들은 비리로 얼룩진 철자 대회를 통해 불의에 맞설 수 있는 용기, 친구를 돕고 배려하는 따뜻한 마음 등을 배우게 된다. 온 마을을 떠들썩하게 했던 철자 대회를 통해 한층 더 멋진 모습으로 성장하게 된 것이다. 아이들은 1등만이 최고라고 믿는 어른들에게, 그보다 더 소중한 것이 있음을 얘기한다. 그리고 진심으로 1등을 바라는 친구에게 우승을 양보함으로써 그들 모두가 진정한 승자임을 보여 준다. 멋진 친구들과 함께 철자 대회를 치르고 그 안에서 행복한 추억을 만드는 것이 1등을 하는 것보다 더 소중하다는 사실을 깨닫게 되었기 때문이다. 불의에 당당히 맞서는, 어리지만 용감한 아이들의 모습은 우리 삶에서 진짜 소중한 것이 무엇인지 다시 한 번 생각하게 해 준다.

▣ 작가 소개

글 : 애덤 셀저
미국 아이오와 주 디모인 교외에서 자랐고, 지금은 시카고 도심에서 살며 날마다 커피숍에서 글을 쓰고 있다. 여행가이드와 보조 유령사냥꾼으로 일하고 있으며, 밤에는 록 스타로 활동하고 있다. 지은 책으로는 『우리 학교 슈퍼 스파이』, 『불모지의 해적들』 등이 있다. 홈페이지 http://www.adamselzer.com에 가면 애덤 셀저에 대해 더 많은 것을 알 수 있다.

역자 : 홍연미
서울대학교 영어영문학과를 졸업했고 번역가로 일하고 있다. 옮긴 책으로는 『성적표』, 『블랙 뷰티』, 『앤서니 브라운 나의 상상미술관』, 「레모니 스니켓의 위험한 대결 시리즈」 등이 있다.