유관순

최후의 한 사람까지, 최후의 한 순간까지
 아우내에 울려 퍼진 만세 소리, 유관순

 초등학교 저학년 아이들을 위한 위인 동화 「새싹 인물전」 시리즈 31권 『유관순』이 (주)비룡소에서 출간되었다. 「새싹 인물전」 시리즈는 우리나라를 대표하는 동화 작가들과 만화가들이 대거 참여한 창작물과 영국 Franklin Watts 출판사의 저학년용 위인 동화 「Famous People Famous lives」 시리즈의 번역물로 구성되어 있으며, 초등학교 저학년 아이들의 눈높이에 맞춰 옆 자리 짝꿍처럼 친근한 위인들의 면면을 알려 준다.
31권 『유관순』은 아우내 만세 운동을 이끈 독립 운동가 유관순 열사의 일생을 담았다. 『나의 린드그렌 선생님』, 『멀쩡한 이유정』 등으로 잘 알려진 동화 작가 유은실이 글을 쓰고, 『만국기 소년』 등에 개성 넘치는 삽화를 그려 온 곽성화가 그림을 맡아 죽음 앞에서도 당당히 나라의 독립과 자유를 위해 싸운 유관순의 모습을 보여 준다. 특히 이 책은 유관순에 관한 우상화된 에피소드 대신, 정확한 자료를 바탕으로 유관순이 보여 준 용기와 희망의 감동을 전한다.
1902년 충청남도 목천군 이동면 지령리에서 태어난 유관순은 선교사 샤프 부인의 추천으로 이화 학당 보통과에 들어간다. 이화 학당 고등과 일 학년에 재학 중이던 1919년 삼일 운동이 일어나자, 유관순은 “대한 독립 만세”를 외치며 나라 잃은 슬픔과 울분을 토한다. 이미 이화 학당의 친구들과 함께 ‘오인 결사대’를 조직해, 빼앗긴 나라를 되찾기 위해 목숨을 바칠 각오를 다진 바 있는 유관순에게 삼일 운동은 마음과 행동이 하나 되는 진정한 자유의 기쁨을 준다.
3월 10일 만세 운동의 여파로 학교에 휴교령이 내려지자, 유관순은 사촌 언니 유예도와 고향으로 내려가 만세 운동을 계획한다. 삼일 운동이 일어난 지 꼭 한 달 뒤인 4월 1일, 마침내 유관순은 천안 아우내 장터에서 만세 운동을 일으킨다. 옷 속에 숨겨 온 커다란 태극기를 흔들며 맨 앞에서 삼천 여명의 시위대를 이끌던 유관순은 일본 헌병이 휘두르는 총검에 허리를 다친 채 체포된다. 함께 만세 운동에 나섰던 부모님은 일본 헌병의 총에 모두 목숨을 잃었고, 집은 불탔으며, 유관순은 공주 감옥에 갇힌다. 두 번의 재판에서 각각 오 년형과 삼 년형을 선고 받은 유관순은 서대문 형무소에 복역 중에도 삼일 운동 일주년 기념 시위를 이끄는 등, 독립운동을 계속한다. 그리고 이 때문에 모진 고문을 당해 1920년 9월 28일 방광 파열로 숨을 거둔다.
부록 페이지에서는 유관순이 신학문을 배우며 나라 사랑을 키웠던 우리나라 최초의 여학교 이화 학당에 대해 알아보고, 일본의 지배에서 벗어나기 위해 우리 국민들이 자발적으로 벌인 ‘국채 보상 운동’과 ‘삼일 운동’의 전개 과정과 의의에 대해 살펴본다. 또한 유관순 외에 독립을 위해 싸웠던 여러 여성 독립 운동가들의 활약도 만나 볼 수 있다.

●시리즈 특징 및 줄거리

21세기에 어울리는 새로운 인물상 제시
「새싹 인물전」 시리즈는 이름이 널리 알려진 사람보다는 자신의 삶에 최선을 다한 인물, 큰 성공을 성취한 사람보다는 한 인간으로서 자신에게 진실하고 철저했던 인물들을 새로운 인물상으로 제시한다.

풍부한 자료 사진과 연표로 쌓는 역사 지식
 저학년 아이들의 독서력을 고려해 본문을 읽기 쉬운 동화 형식으로 구성한 대신, 부록에는 보다 충실한 내용과 사진 자료들을 담았다. ‘사진으로 보는 인물 이야기’, ‘비교하면 더 재미있는 역사의 순간’ 등을 통해 역사의 큰 흐름 속에서 인물을 이해할 수 있다.

미리 만나 보는 교과서 속 인물들
「새싹 인물전」 시리즈에서는 세종 대왕, 김구, 최무선, 신사임당, 토마스 에디슨, 마리 퀴리 등 초등학교 교과서에 나오는 인물들을 한발 앞서, 한층 쉽고 재미있는 내용으로 만날 수 있다.

국내 대표 작가들의 참여
「새싹 인물전」 시리즈에는 공지희, 임사라, 한정기 등 우리나라를 대표하는 동화 작가들과 이경석, 유승하, 장차현실, 최호철 등 회화와 만화의 경계를 아우르는 화가들, 정영목, 유시주, 이다희 등 솜씨 좋기로 유명한 번역가들이 대거 참여했다.

지은이 : 유은실 
1974년에 서울에서 태어났습니다. 2004년 『창비어린이』 겨울호에 「내 이름은 백석」을 발표하며 동화작가가 되었습니다. 장편동화 『나의 린드그렌 선생님』을 비롯해 열여섯 권의 어린이·청소년 책을 썼습니다. 2013년 가을, 권정생 산문집 『빌뱅이 언덕』을 읽다가 「그해 가을」이라는 글에 압도되었습니다. 7쪽 분량의 짧은 산문이지만, 묵직한 감동이 마음을 떠나지 않았습니다. 어린 독자들과 그 감동을 나누고 싶어, 감히 권정생 선생님의 글을 그림책 원고로 고쳐 써 보았습니다.

그림 : 곽성화 
바다가 아름다운 경상남도 통영에서 태어났고, 부모님이 하시던 만화 가게에서 만화를 즐겨 보며 자랐습니다. 《재주 많은 삼형제》로 2004년 ‘제1회 한국 안데르센상 미술 부문 최우수상’, ‘제 14회 국제 노마 콩쿠르 그림책 일러스트레이션 은상’을 받았습니다. 《새움이의 오줌 나무》 《춘향전》 《아니, 방귀 뽕나무》 《만국기 소년》 《아름다운 꼴찌》 《한글, 우리말을 담는 그릇》 들에 그림을 그렸습니다.