장미 별장의 쥐

▣ 출판사서평

세상에서 가장 무서운 것은 ‘외로움’입니다

그해 장미꽃잎이 우수수 떨어지던 장미 별장에서는
어떤 일이 있었던 것일까요?

봄 햇살 아래 떨어지는 장미꽃잎처럼, 따스하고도 아름다운 중국 그림책 한 편이 출간되었다!
바로 청어람주니어 그림책 브랜드 ''하늘파란상상''의 두 번째 이야기, 《장미 별장의 쥐》이다!

《배고픈 여우 콘라트》에 이어 출간된 《장미 별장의 쥐》는 아직 우리 어린이들에게는 낯선 중국의 순수하고도 따뜻한 감성을 전하고 있다. 이 책의 저자이자 유치원 선생님이기도 한 왕이메이는 현재 중국에서 가장 촉망받는 어린이문학 작가이다. 왕이메이는 어린이들이 가장 만나고 싶어 하는 작가로 손꼽히며 지금까지 약 300여 편의 동화를 발표하였다. ‘현대적이면서도 시적 정취가 가득하다’는 평을 받는 왕이메이의 대표작 《책 속의 개미》는 중국에서 선풍적인 인기를 끌면서 초등학교 교과서에 실리기도 했다.
홀로 도시 밖 작은 별장에 살고 있는 장미 할머니와 남의 집 쌀을 몰래 훔쳐 먹고 살아온 떠돌이 쥐 쌀톨이. 그리고 쥐 한 마리 잡지 못하는 늙은 고양이 뚱이가 만들어 가는 가슴 뭉클한 이야기. 깊은 외로움을 간직한 셋이 만난 그해 장미 별장에서는 어떤 일이 벌어졌던 것일까? 오래전 할머니가 들려주던 옛이야기가 떠오르는 《장미 별장의 쥐》. 중국에서 날아온 이 책이 현대를 사는 우리들에게 어떤 감성을 전해 줄지 궁금해진다.

나를 위해 울어 줄 사람이 있으리라고는
꿈에도 생각해 본 적이 없었습니다

장미 할머니는 홀로 도시 밖 작은 별장에 살고 있었습니다.
이따금 상처 입은 달팽이와 새, 강아지 그리고 젊은이를 돌봐 준 적도 있었지만
이들은 상처가 낫자마자 별장을 떠났고, 다시는 돌아오지 않았어요.
어느 해 겨울, 쌀톨이라는 쥐 한 마리가 장미 할머니를 찾아왔어요.
남의 집 쌀을 몰래 훔쳐 먹으며 몇 년 동안 여기저기 떠돌아다니던 쌀톨이는
떠돌이 생활을 끝내기로 결심하고는 장미 할머니네 별장 문을 두드렸지요.
함께 겨울을 보낼 친구가 생겨서 할머니는 몹시 기뻤습니다.
그런데 봄이 된 어느 날부터 쌀톨이는 지하 창고에 틀어박혀 나오질 않았어요.
쌀톨이는 남의 집에서 가져온 쌀로 빚은 술을 먹고 알딸딸하게 취에 있는 게 훨씬 더 좋았지요.
그러던 어느 날, 뚱이라는 고양이 한 마리가 장미 별장에 나타났습니다.
뚱이는 나이가 많은데다, 쿵쾅거리며 걷는 버릇 때문에
지금까지 쥐를 단 한 마리도 잡지 못한 고양이였어요. 할머니는 뚱이가 딱했지만
한 집에서 쥐와 고양이가 날마다 싸우는 모습을 보고 싶지는 않았어요.
화가 난 뚱이는 별장 지붕에 올라가 쿵쾅거리며 돌아다니고,
장미 울타리에 올라가 꽃잎을 마구 뜯어 사방에 뿌리며 심술을 부리기 시작했어요.
어느 밤, 할머니는 달빛 그림자에 비친 뚱이의 커다란 그림자 때문에 크게 놀랐어요.
하지만 할머니는 뚱이를 나무라지 않고 그냥 내버려 두었습니다.
어두운 밤에 가장 무서운 것은 외로움이라는 사실을 잘 알고 있었으니까요.

▣ 작가 소개

글 : 왕이메이
쑤저우대학 부속 유치원에서 아이들을 가르치면서, 아이들과 함께한 경험을 살려 동화를 쓰고 있어요. 많은 사랑을 받은 《책 속의 개미》는 초등학교 교과서에도 실렸지요. 지금까지 중국작가협회의 ‘중국우수아동문학상’과 ‘국가도서상’, ‘빙심(氷心) 도서상’, 교육부의 ‘최우수 어린이 도서’ 등 많은 상을 수상했어요. 펴낸 책으로는 《달팽이의 숲》, 《책 속의 개미》, 《토끼와 당근》, 《어리석은 돼지》 들이 있어요.

그림 : 천웨이
어렸을 때부터 그림을 좋아해서 동네 담벼락마다 그림을 그리고 다녔어요. 시안 미술학원 공예과를 졸업하고, 디자인 회사에서 일하면서 아이들에게 사랑받는 그림을 그리기 위해 노력하고 있어요. 그린 작품으로는 《카르노 마을의 새 주민》이 있어요.

그림 : 황샤오민
시안 미술학원을 졸업하고, 어린이책 일러스트레이터로 활동하고 있어요. 아이들의 세계를 이해할 수 있는 눈을 가지는 것이 가장 큰 꿈이지요. 그린 작품으로는 《미라 탐험기》가 있어요.

역자 : 황선영
덕성여대 영문과와 이화여대 통번역대학원 한중과를 졸업했어요. 지금은 ‘이화 중국번역문화공간’에서 중화권의 좋은 도서들을 기획ㆍ번역하고 있지요. 옮긴 책으로는 《거침없이 빠져드는 역사 이야기(법학 편)》, 《개미 투자자를 위한 워렌 버핏의 9가지 충고》, 《버핏처럼 생각하라》, 《어울림의 기술》, 《책장 속의 미술관》 들이 있어요.