젊은 뇌로 돌아가는 두뇌훈련 30

▣ 출판사서평

나이는 들어도 뇌는 젊어질 수 있다!
''젊은 뇌''로 돌아가는 두뇌훈련 30
ㆍ 10년 뒤 치매인구 80만 육박 … ''젊고 건강한 뇌세포'' 위한 훈련 필요
ㆍ 70세까지 뇌세포 재생, 나이든다고 ''반드시'' 뇌세포 감소하지는 않아
ㆍ 사소한 일상의 행동, 습관변화가 진정한 두뇌훈련 효과 가져와

의학기술 발달하지만 치매 인구 늘어 … ''젊은 뇌''를 위한 노력 필요

나이가 들면서 ''건망증이 심해졌다'', 혹은 ''예전처럼 머리가 팍팍 돌아가지 않는다''고 호소하는 사람들이 많다. 물론 단순히 ''단기기억력''이 상실되어서 나타나는 증상이라면 일상생활에는 큰 영향을 미치지는 않는다. 하지만 이러한 증상이 심해지고 뇌가 보다 심각한 상태로 접어들었을 때는 ''치매''라는 질병에 걸리게 된다. 치매의 원인은 매우 다양하지만 뇌세포의 손상과 영향이 깊은 것으로 알려지고 있다.

하지만 아이러니한 사실은 의학기술이 점점 발달하고 있음에도 불구하고 치매 인구는 급격하게 늘어나고 있다는 점이다. 지난 10년간 65세 이상 치매 인구는 5년이 지날 때마다 2배씩 늘어났다는 것. 앞으로 10년 뒤면 치매 인구는 80만 명에 육박할 것으로 보인다. (자료 : 용산구치매지원센터)

그러나 더욱 큰 문제는 단지 나이든 사람에게만 치매가 발생하지는 않는다는 사실이다. 이른바 ''초로성 치매''라고 불리는 치매의 일종은 65세 이전에 발병하는 것을 말한다. 이런 경우 오히려 급속하게 증상이 악화된다. 중장년들에게도 ''치매 비상''이 걸린 것이다.

최근 연구결과 ''나이가 들어도 뇌는 젊어질 수 있다'' 증명

일상의 단기기억 상실은 물론 궁극적으로 치매를 예방하기 위해서는 ''건강하고 젊은 두뇌''를 만들어가는 것이 제일 중요하다. 하지만 대부분의 사람들은 하나의 오해를 하고 있다. 바로 ''나이가 들면 뇌도 자연스럽게 늙어가 더 이상 뇌세포가 재생되지 않는다''고 생각한다는 점이다.

4월 출간된 《 ''젊은 뇌''로 돌아가는 두뇌훈련 30 》(요네야마 기미히로 지음, 황소연 옮김, 전나무숲 출간)은 이제까지 우리가 가지고 있는 뇌에 대한 편견을 깨줄 뿐만 아니라 어떻게 하면 ''젊은 뇌''를 가질 수 있는지를 구체적으로 알려주는 훈련법을 담고 있다.

우선 최신 의학적 연구결과들은 이러한 오해가 완전한 ''편견''이었음을 증명하고 있다. 이제까지는 성인이 되면 하루에 2만~10만 개의 뇌세포가 줄어든다고 알려져 왔다. 하지만 영국 런던대학 엘리노어 맥과이어 박사가 런던의 택시운전자 16명과 일반인 50명을 대상으로 조사한 결과에 따르면 일정한 과정을 통해서 두뇌를 훈련한 사람은 그렇지 않은 사람보다 뇌 신경세포의 수가 무려 20% 이상 증가한 것으로 나타났다.

일상의 습관변화, 운동, 식습관만으로도 충분히 두뇌훈련 가능해

또한 미국의 과학전문지 〈네이처 메디슨〉에 따르면 무려 70세까지도 새로운 뇌신경세포가 만들어지고 있다고 한다. 이 모든 연구 결과는 결코 인간의 뇌는 나이가 들면 자연스럽게 노화되는 것이 아니라는 사실을 보여주고 있다. 따라서 우리의 뇌는 얼마든지 노력 여하에 따라 새로운 세포를 만들어 낼 수 있으며 나아가 ''젊은 뇌''로 돌아갈 수 있다는 이야기다.

이러한 새로운 과학적 발견 아래 《 ''젊은 뇌''로 돌아가는 두뇌훈련 30 》은 일상에서 자신의 두뇌를 훈련시킬 수 있는 30가지의 방법을 제시하고 있다. 특히 오감자극, 습관변화, 음식, 운동 등 누구나 일상에서 실천할 수 있는 방법으로 뇌를 단련할 수 있다는 것이 눈에 띈다. ''이러한 간단한 방법으로 뇌가 훈련될 수 있을까?''라는 의문을 가질 수도 있지만, 실제 뇌는 오히려 이런 일상적인 방법을 사용했을 때 제대로 자극을 받을 수 있다.

귀 막고 계단오르기, 코 막고 커피 마시기, 쓰지 않던 손동작 하기, 성취하고 싶은 것에 대한 명확한 목표 의식 갖기 등 사소한 습관만 바꿔도 두뇌는 자신에게 펼쳐진 상황을 파악하기 위해 최대한의 노력을 하게 되고 바로 이러한 과정 자체가 ''두뇌훈련''이 되는 원리다.

나이가 들수록 더욱 ''쌩쌩하게 돌아가는 머리''를 갖고 싶은 사람, 그리고 창의적인 직업에 종사하는 사람들에게 추천할 만한 책이다.

사소한 일상의 행동이나 습관을 고치는 것으로도 두뇌훈련의 효과를 가져온다고 소개한다. 10년 뒤면 치매인구가 80만에 육박하게 되지만, 뇌과학 연구를 통해 나이가 들어도 뇌세포가 늘어난다는 사실이 밝혀졌다. 따라서 일상생활에서 머리를 많이 쓴다면 뇌세포를 활발하게 해 뇌를 젊어지게 할 수 있다. 70세에도 뇌세포가 재생되므로 젊고 건강한 뇌로 건강을 유지하기 위해 훈련이 필요하다. 이 책이 제시하는 30가지 두뇌훈련이 젊은 뇌로 돌아가게 한다.

▣ 작가 소개

저자: 요네야마 기미히로 (米山 公啓)
1952년 일본 야마나시(山梨)현 출생. 성 마리안나 의과대학 제2내과 조교수를 역임했다. 현재 신경내과 전문의로서 진료 활동과 아울러 의학 관련 에세이, 의학 실용서, 의학 미스터리물 등 폭넓은 저작 활동과 강연회를 펼치고 있다.

《''젊은 뇌''로 돌아가는 두뇌훈련 30가지 》는 그가 펴낸 두뇌관련 저서 중에서도 가장 실용적인 책으로 손꼽히고 있다. 특히 오감자극과 사소한 습관변화, 음식, 운동 등 누구나 일상에서 실천할 수 있는 쉽고 간단한 방법으로 뇌를 젊게 만드는 방법을 제시하고 있다.

주요 저서로는 《 건망증을 예방하는 28가지 방법 》, 《 학벌 지배의 의학 》, 《 침묵 야 野) 》 등이 있으며 지금까지 100여 권이 넘는 저서를 발표했다.

▣ 주요 목차

시작하면서
PART 1 다양한 자극과 활동이 ''젊은 뇌''를 만든다

o 진짜 머리 좋은 사람은?
o 최고를 목표로 뇌는 항상 진화한다
o ''내''가 좋으면 ''뇌''도 좋아한다
o 뇌세포도 다이어트를 한다
o 키는 더 안 자라도 뇌는 더 자란다
o 알츠하이머병의 구세주, 뉴로트로핀
o 머리 좋아지는 약도 더 이상 허황된 꿈이 아니다
o 기억의 비밀을 알아야 기억력도 높인다
o 뇌는 변화를, 컴퓨터는 안정을 추구한다
o 슬럼프는 ''소뇌''로 극복한다

PART 2 ''젊은 뇌''를 위한 유쾌한 두뇌훈련

Chapter 1 _ 오감자극으로 젊은 뇌 만들기
Young Brain 01 눈 감고 밥 먹기
Young Brain 02 주머니 속의 동전 알아맞히기
Young Brain 03 귀 막고 계단 오르내리기
Young Brain 04 코 막고 커피 마시기
Young Brain 05 TV 프로그램 안내문 소리내어 읽기
Young Brain 06 커피 향을 맡으며 물고기 사진 보기
뇌의 비밀 향기로... 그를 유혹한다

Chapter 2 _ 습관변화로 젊은 뇌 만들기
Young Brain 07 점심은 다른 음식점에서 다른 메뉴로 주문해라
Young Brain 08 한 달에 한 번 명품족이 돼라
Young Brain 09 가끔은 목적지까지 빙빙 돌아서 가라
Young Brain 10 왼손으로 녹차를 마셔라
Young Brain 11 특별하고 색다른 방법으로 음악을 들어라
Young Brain 12 하루에 6시간씩 푹 자라
Young Brain 15 낯선 슈퍼에서 장보기
뇌의 비밀 남자 뇌, 여자 뇌... 뭐가 다르지?

Chapter 3 _ 음식으로 젊은 뇌 만들기
Young Brain 16 간식은 땅콩 초콜릿이 최고!
Young Brain 17 하루의 뇌 건강은 아침식사에 달려 있다
Young Brain 18 씹고 또 씹어라
뇌의 비밀 복제인간은 뇌도... 똑같이 생겼을까?

Chapter 4 _ 운동으로 젊은 뇌 만들기
Young Brain 19 하루 20분씩 빨리 걷기
Young Brain 20 잘 쓰지 않는 손으로 문자메시지 날리기
Young Brain 21 손가락 사이에 볼펜 끼우고 글자 쓰기
뇌의 비밀 인간의 뇌가... 큰 이유는?

Chapter 5 _ 작은 성공으로 젊은 뇌 만들기

Young Brain 22 하루에 하나씩 성취감 맛보기
Young Brain 23 목표를 글자와 소리로 확인하기
Young Brain 24 테마를 정하고 관련 단어 100개씩 써보기
Young Brain 25 무엇이든 뒤집어서 생각해보기
Young Brain 26 머릿속 생각을 세상 밖으로 끄집어내기
Young Brain 27 일주일에 한 번 휴대폰 꺼두기
Young Brain 28 낯선 시간에 낯선 프로그램 시청하기
Young Brain 29 구미가 당기지 않는 일에 취미 붙이기
Young Brain 30 일주일에 한 번, 얌전한 청중 되기
뇌의 비밀 성격은... 유전자가 결정한다?

끝마치면서