과학 놀이터

입에서 입으로 전해진 『과학놀이터』 개정판 출간
산소리에서 아이들에게 과학이 얼마나 재미있고 흥미진진한 학문인지를 설득력 있는 논리와 적정한 실험사례를 통해 설명해주는 책이 나왔다. 이 책은 2009년 초판이 출간된 이래 입소문을 타고 널리 읽힌 『창의력 팍팍 성적 쑥쑥 과학놀이터』의 개정판이다.

저자 임성숙은 33년 동안 중학교 과학교사로 재직하면서 마주친 문제들을 하나하나 정리하면서 아이들에게 지적 탐구심과 분별력을 키워주기 위해 어떤 과학 교육이 필요한지를 절실히 깨닫고 교육자로서의 책임과 현장교육에서 요구되는 수요에 부응하고자 이 책을 썼다. 과학적 사실이 성립하기 위해서는 물론 이론과 원리가 작동하지만, 그것을 실험이나 체험의 과정 없이 머리로만 받아들일 때는 여지없이 추상화되기 마련이다. 아이들은 당연히 과학에 대한 흥미를 잃게 된다. 과학의 본질을 근본부터 오해하는 교육을 받았기 때문이다. 교육의 내용을 형식이 받쳐주지 않을 때 어떤 폐해가 일어나는지를 교직 경험을 통해 너무나도 잘 알고 있는 저자 임성숙은 원리와 논리가 도출되는 실험과정에 아이들을 직접 참여시킬 때, 과학이 살아 있는 학문으로 아이들에게 다가간다는 것을 이 책을 통해 증명해보이고 있다.

[과학놀이터 300% 활용법]

영재교실? 비싼 돈 주고 가지마세요!
유행처럼 너도나도 다니는 영재교실. 하지만 막상 가보면 진짜 별것 없다. 학교 과학시간에 다 하는 똑같은 실험들, 더 어렵기만 한 이론 설명은 괜히 아이들 기만 죽이고 과학에 흥미를 떨어뜨릴 뿐. 비싼 돈 주고 다니는 보람을 찾을 수 없다. 영재는 억지로 가르친다고 되지 않는다. 아이가 스스로 과학의 이치를 즐기고 재미있게 생각해야 ‘진짜’ 과학영재가 될 수 있다. 비싼 돈 들이지 말고 이제 집에서 과학과 놀게 하자. 엄마 아빠와 함께 체험하고 실행하는 과학이야 말로 아이에게 창의력과 사고력을 안겨주고 영재의 길로 들어서게 하는 참 교육방법이다.

비커, 알코올램프, 스포이트? 다 필요 없어!
집에서 과학실험 좀 해보려고 책을 펼치면 일단 준비물부터 만만치 않다. 비커, 알코올램프, 스포이트, 샬레 등등. 학교 과학실험실도 아니고 어디서 실험도구들을 구하라는 건지. 해보기도 전에 의욕을 상실하게 한다. 하지만 이제 그런 걱정을 할 필요가 없다. 과학놀이터에 올 때는 따로 준비물이 필요 없으니까. 깡통, 빈 페트병, 빨대, 달걀, 감자 등 집에서 쉽게 구할 수 있는 재료들로 구성되어있어, 아이에게도 친숙한 재료라 좋고 엄마도 부담을 덜 수 있어 1석2조의 효과를 얻을 수 있다.

“왜요?” 공격에 지친 엄마들의 필독서!
“왜 별은 반짝거려요?”, “왜 선풍기 바람은 시원해요?”, “왜 비눗방울은 항상 동그래요?” 등등 엄마들이라면 다 한번쯤 겪었을 자녀들의 “왜요?” 공격. 뭐가 그리도 궁금한 게 많은지 틈만 나면 질문세례를 퍼부는 아이들 앞에서 미처 대답을 준비하지 못한 부모들이라면 무척 당황스러워했던 경험들이 있을 것이다. 그런데, 아이들이 질문을 던진다는 것은 무척이나 다행한 일이다. 질문을 가진 아이는 앎에 대한 욕구가 있다는 걸 방증하기 때문이다. 지적 호기심을 질문이라는 방식을 통해 표출하는 아이들에게 무미건조하게 정답을 알려주기보다는 아이들에게 직접 고민하고 자유롭게 상상할 수 있는 기회를 주면 어떨까. 이 책에는 그런 기회를 어떻게 만들어주는지 상세하게 설명되어 있다. 아이는 재미있게 과학놀이를 하나하나 따라하다보면 스스로 정답을 찾아내는 힘을 기를 수 있다.  

저 : 임성숙

경력 25년의 베테랑 교사 임성숙은 현재 영덕중학교 수석교사 및 과학부장으로 재직중이다. 아이들에게 해리포터 같은 존재로 수업시간이면 항상 자신이 개발한 재미있는 실험이나 신기한 발명품으로 아이들의 눈길을 사로잡고 탄성을 자아내게 만들어 지루한 수업도 즐겁게 바꿔준다.

과학과 발명에 대한 연구실적으로 수차례 교육감 및 교육부장관표창을 수여했고, 도서관 축제 및 노벨사이언스 체험전 특강 등 다수의 pck 강의도 맡고 있는 임성숙의 교육관은 남다르다. 저자는 비싼 돈 들여 영재 교육을 시키거나 과학교실에 보낼 시간에 엄마, 아빠와 함께 집에서 놀이를 통해 과학을 접하는 것이 훨씬 거부감 없이 아이가 과학에 흥미를 가질 수 있는 교육이라 단언한다.