1400명의 천재 청소년들이 밝히는 엄마도 모르는 영재의 사생활

평범을 강요하는 세상에서 영재성을 지키는 방법

내 아이가 ‘영재’라고 판정받는다면 부모들은 남부러울 것 없이 행복할 것이다. 그러나 ‘영재’라는 타이틀을 얻은 아이의 마음도 부모만큼 행복할까? 영재들은 남과 다르다는 것이 쉽게 눈에 띄기 때문에 또래들로부터 ‘범생이’라든지, ‘괴짜’ 등의 놀림을 받기 쉽다. 자신의 수준에 맞는 친구들을 사귀기 힘들고, 수업 시간에 배우는 내용은 이미 다 알고 있는 내용이라 흥미를 갖지 못한다. 영재 학생들에게 재능은 축복일 테지만, 그 재능 때문에 부수적으로 따라오는 주변의 기대, 친구들의 놀림, 실패에 대한 부담감 등을 겪게 된다. 그렇기 때문에 영재 청소년들은 실제로 고민이 많다.

『엄마도 모르는 영재의 사생활』은 영재성이 무엇인지부터 시작해서, 영재들의 지능과 능력, 일반 아이들과는 다른 뇌의 발달, 성격적 특성, 학교생활, 진로 문제 등 영재 학생들이 관심 있어 하는 주제에 초점을 맞춘 책이다. 영재들의 특성을 이해함으로써 영재 자녀를 둔 부모나 교사, 그리고 영재 청소년 자신도 가정에서나 학교에서 겪게 되는 갈등과 문제들을 해결하는 데 많은 도움을 받을 수 있다. 특히 영재 청소년들은 영재이기 때문에 겪는 인생의 부담감을 줄일 수 있을 것이다. 선생님과 대화할 때 필요한 조언이라든지, 나와 잘 맞는 친구를 찾는 법, 존재감의 위기를 극복하는 법 등 10대의 영재들이 실천하면 좋을 다양한 팁들을 수록하여 영재들이 평범한 세상을 잘 헤쳐 나갈 수 있는 방법을 배울 수 있다.

이 책의 저자인 주디 갤브레이스와 짐 덜릴은 영재 지도 및 교육 분야의 전문가로 1400명에 달하는 전 세계의 천재 청소년들을 설문 조사하였다. 설문 조사를 통해 영재들이 궁금해 하는 것들은 무엇인지, 영재들의 의견을 직접 담았기 때문에 책을 읽는 독자들이 자신의 경우에 비추어 생각할 수 있다. 그리고 10대 영재와 어른이 된 영재 및 영재 교육 분야의 전문가들이 기고한 여러 편의 에세이가 실려 있어서 영재 청소년의 성장 과정과 생각을 생생하게 느낄 수 있다. 그들의 경험담을 통해 ‘영재’들이 이 세상을 어떻게 살아가야 할지 방향을 잡는 데 도움이 될 것이며, 자신처럼 생각하고 느끼는 사람이 존재한다는 것을 알고 영재 아이들은 위안을 얻을 수 있다.

영재들에 대해 일반적으로 ‘영재니까 모든 것을 다 잘할 것이다’라든지, ‘영재는 사회성이 떨어진다’ 등의 고정 관념을 가지고 보는 경우가 많다. 하지만 영재라고해서 모든 분야에 뛰어난 것은 아니고, 학교에서 일반 학생들과 함께 교육 받는 것이 잘 맞지 않아 성적이 좋지 않은 영재도 있을 수 있다. 그리고 사회성이 문제되지 않는 영재들도 있고, 이 세상에는 다양한 영재들이 존재함을 알아야 한다. 이 책에서는 학습 장애를 앓는 영재, ADHD(주의력 결핍 과잉 행동 장애)가 있는 영재, 아스퍼거 증후군이 있는 영재 등 특별한 도움이 필요한 영재에 대해서도 소개하고 있다. 이들의 특이한 행동 너머 숨은 재능을 꽃피워 줄 수 있도록 관심을 갖고, 영재 프로그램에서 제외되지 않도록 배려가 필요하다고 말하고 있다.

평범한 아이도 영재가 될 수 있다는 내용으로 다양한 학습법을 가르치는 책들은 많다. 하지만 ‘영재’의 특성에 대해 알려주고 영재들이 남들과 달라서 겪는 어려움을 극복할 수 있도록 도움을 주는 책은 드물다. 영재들이 가정에서나 학교에서 힘겨워하지 않고, 당당하게 재능을 펼칠 수 있도록 이해하고 존중해주자. 이 책이 바로 그 길잡이가 될 것이다.

저자 : 짐 덜릴
짐 덜릴(박사)는 켄트주립대학의 교육학 교수이자 오하이오 주, 트윈스버그의 영재 교육 교사로서 30년 넘게 특별한 아이들을 가르쳤다. 어린이와 교육 분야에서 17권의 책을 저술했다. 영재 교육 상담을 위해 영국, 중국, 사우디아라비아 및 터키 등 수많은 나라를 방문한 바 있다.
  

감사의 글 -6
머리말 ┃ 모험하지 않으면 아무것도 얻을 수 없다 -7

Part 1. 영재와의 첫 만남
영재성의 정의 -21
영재성은 부담일까, 축복일까? -23
영재에 관한 흔한 루머들 -26
문화에 따라 영재가 달라진다? -29
영재에 포함되지 못한 사람들 -34
두 배 더 특별한 아이들 -42
2E가 된다는 것 -54
교육제도 말고, 스스로를 믿어라 -55

Part 2. 지능을 설계하다
지능에 관한 다섯 가지 질문 -63
IQ란 무엇일까? -68
IQ가 진짜로 의미하는 것 -71
시험을 망쳤을 때 이렇게 생각해보자 -74
머릿속을 들여다보는 여러 가지 검사들 -77

Part 3. 영재의 엄청난 능력
영재는 ‘강렬’하다 -101
또 다른 강렬한 요소들 -109
강렬함은 정상이다 -113
괴짜 같아도 괜찮아 -114
나의 성격을 알아보는 법 -119
한때 괴물이었더라도… -122

Part 4. 영재의 뇌를 들여다보다
불타는 뇌 -124
뇌를 들여다보는 이유 -126
생각 나무 가지치기 -128
영재들은 원래 정신없나요? -129

Part 5. 스스로에 책임감을 갖는 법
위대한 기대, 초라한 결과 -137
완벽해야 한다는 생각은 위험하다 -145
완벽주의의 그림자 -149
천재는 과연 타고났을까? -159
시간 관리도 배워야 한다 -168
공부 습관을 혁신하라 -177
스트레스는 마음먹기에 달렸다 -181

Part 6. 즐거운 학교 만들기
똑같은 교육과정은 좋지 않다? -188
영재의 권리를 주장하는 4단계 방법 -197
선생님에 대해 공부하기 -203
선생님이 거절하면 어떻게 해야 할까? -208
다른 선택을 할 수 있다면 -215
홈스쿨, 잘 부탁해 -235
뷔페 접시에 음식 담기 -243

Part 7. 대학 그리고 미래
대학으로 가는 길 -250
어떤 대학을 선택할까? -256
대학의 대안: 가보지 않은 길 -278
인턴십: 열정을 찾아가는 길 -286
불확실한 것의 아름다움 -289
모든 가능성을 열어두자 -292
21세기 취업 시장에 오신 것을 환영합니다 -293

Part 8. 사회가 실전이다
우정이란 무엇일까? -305
나와 잘 맞는 친구를 찾는 법 -315
놀림의 진실 -325
놀림이 괴롭힘으로 변할 때 -332
인터넷에서 똑똑하게 행동하는 법 -338
부모님이 바라는 것과 내가 바라는 것 -340

Part 9. 영재 그리고 10대로 산다는 것
롤러코스터는 이미 출발했다 -351
영재와 GLBTQ -355
내가 우울하다고? -361
지혜는 어떻게 공부해야 할까? -366
인생철학을 이야기하다 -373
존재감이 희미할 때는 철학을! -375
앞으로 어떤 일이 우리를 기다릴까? -382

추천 자료 -383