엔드 오브 왓치

자살 설계자 '미스터 메르세데스 킬러'의 귀환,
게임 중독과 청소년 자살을 소재로 한 스티븐 킹의 최신 장편소설!
스티븐 킹의 첫 탐정 추리소설 시리즈 3부작 드디어 완간.

전 세계적으로 누적 판매치 3억 부 이상의 베스트셀러 작가 스티븐 킹이 생애 첫 탐정 추리소설로 집필한 『미스터 메르세데스』의 후속작 『엔드 오브 왓치』가 황금가지에서 출간되었다. 퇴직 형사와 미치광이 테러리스트의 숨막히는 대결을 소재로 한 『미스터 메르세데스』는 국내에서도 출간 직후 3개월만에 3만 부의 판매고를 올리며 스티븐 킹 소설 중 역대 최고 판매치를 경신한 화제작이다. 이번 신작에서 스티븐 킹은 자신의 전매특허인 '미스터리 판타지'를 추리 장르에 접목하여 놀랍고 흥미로운 작품을 선보인다.

전작 『미스터 메르세데스』에서 자살 폭탄 테러에 실패한 '메르세데스 킬러' 브래디는, 테러를 저지당하면서 받은 물리적 충격 덕분에 기이한 능력을 얻게 된다. 사람들의 마음 속으로 파고들어가 조종하는 능력을 갖게 된 것이다. 오랫동안 브래디의 상태에 주의를 기울이던 호지스는 최근 잇달아 벌어진 자살 사건들이 그의 짓이라 의심하면서, 둘은 또 한번의 대결을 벌이게 된다. 특히 스티븐 킹은 이번 작품에서 게임기와 웹사이트를 통해 무한히 퍼져나가는 연쇄 자살을 소재로 삼아, 늘어나는 소셜 미디어의 폐해와 자살, 그리고 게임 중독 등 이 시대 청소년들에게 가장 민감한 이야기를 소설에 밀도 있게 담아낸다.

빌 호지스 3부작은 첫 작품인 『미스터 메르세데스』를 필두로 외전격인 2부 『파인더스 키퍼스』를 거쳐 2016년 『엔드 오브 왓치』를 끝으로 완간되었다. 특히 첫 작품 『미스터 메르세데스』는 최근 벌어진 영국 콘서트장 테러 사건과 차량 돌진 테러 사건이 소설에서 예견되어 세간의 주목을 받기도 했다. 스티븐 킹은 이 첫 추리소설로 세계적 권위를 자랑하는 추리상인 '에드거 최고 장편소설상'을 수상하는 영광을 안았으며, CWA(영국추리작가협회상) 등 유수의 추리 문학상 수상 후보에 오르기도 했다. 이 시리즈는 올해 8월부터 드라마로 방영 예정이다.

『엔드 오브 왓치』는 장르를 파괴하는 역작이자 빌 호지스 3부작의 찬란한 마무리로 더할 나위가 없는 걸작이다 - 뉴욕타임스

남아 있던 궁금증이 해소되는 명실상부한 최종편이자 그 자체로도 나무랄 데 없다 - USA 투데이

"악플이 만연하고 집단 괴롭힘이 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 소셜미디어야말로 수천 명의 자살자를 배양하는 강력한 온상지다." -본문 중

언론사 서평

스티븐 킹의 소설은 긴장감이 넘치고 장르의 경계를 넘나든다. 범죄소설에는 말미에 이르면 범인을 총으로 쏴서 쓰러뜨리는 정의로운 경찰, 시대에 걸맞지 않은 성역할, 천하무적 히어로 등 틀에 박힌 테마와 장치들이 많다. 하지만 『엔드 오브 왓치』에는 그런 잔재가 전혀 없다. 『엔드 오브 왓치』는 장르를 파괴하는 역작이자 빌 호지스 3부작의 찬란한 마무리로 더할 나위가 없는 걸작이다. -[뉴욕타임스]

킹은 등장인물의 시점을 자유롭게 오가며 박진감 넘치는 속도로 범인의 정체뿐 아니라 수법까지 속 시원하게 공개한다. 『엔드 오브 왓치』는 전편의 인물들이 등장하는 가운데 남아 있던 궁금증이 해소되는 명실상부한 최종편이자 그 자체로도 나무랄 데 없는 작품이다. -[USA 투데이]

『엔드 오브 왓치』에는 흥미를 자극하는 다른 요소들도 많지만 가장 두드러진 특징은 호지스로 대변되는 감동 코드다…… 킹은 여러 가닥의 이야기와 등장인물에 『미스터 메르세데스』와 『파인더스 키퍼스』의 일부분을 양념으로 추가했고, 여기에 눈보라를 배경으로 펼쳐지는 아슬아슬한 추격신은 보너스다. 마지막 책장을 덮으면 결연한 주인공에게 감정이입이 되는 동시에 [캔디 크러시]를 향한 열망이 느껴질 것이다. -[워싱턴 포스트]

킹은 이전에도 위험한 초능력을 부여받은 주인공이나 가전제품의 좀비 양산 효과를 다룬 바 있지만, 이 작품에서는 누구라도 공감할 수 있는 등장인물들의 고통과 승리를 통해 새롭고 독창적인 방식으로 이야기를 풀어나간다. 미스터리와 호러가 한데 어우러진 『엔드 오브 왓치』는 빌 호지스 3부작의 피날레로 손색이 없다. -[퍼블리셔스 위클리]

저 : 스티븐 킹

Stephen Edwin King,필명 : 리처드 버크먼

 『샤이닝』『미저리』『쇼생크 탈출』『돌로레스 클레이본』『스탠 바이 미』『그린 마일』『미스트』 등은 영화로도 제작되어 전 세계 사람들에게 너무나 잘 알려져 있다. 이 모든 작품을 집필한 세계적인 베스트셀러 작가 스티븐 킹은 어린 시절 부모의 이혼으로 형 데이빗과 함께 어머니에 의해 길러졌다. 소년 시절 스티븐 킹의 어머니는 꼬마 스티븐이 소설 한 편을 완성시킬 때마다 25센트 동전을 주었는데, 이는 그가 미국 최고 베스트셀러 작가가 되는 밑거름이 되었다고 할 수 있다.

책 읽는 것을 좋아하던 소년이었던 스티븐 킹은 HUGH LOFTING의 'DR.DOOLITTLE'을 읽은 후 작가가 되기로 결심했다. RICHARD MATHESON의 'I AM LEGEND'는 그런 그에게 호러 소설을 쓰게 되는 계기를 만들어 주었다. 십대 초반에 썼던 첫 소설이 앨라배마 지방의 작은 공포잡지에 실린 것에 고무되어 소년 스티븐은 꾸준히 여러 잡지사와 출판사에 자신의 소설을 투고했다. 출판사들로부터 날아오는 거절 쪽지들을 꽂아놓는 전용 못을 더 크고 튼튼한 것으로 바꿔야 할만큼 숱한 거절을 당하고서도 그는 글쓰기를 버리지 못했다.

결혼하고 아이들을 낳으면서 경제적으로 궁핍한 가운데서도 글쓰기를 포기하지 않았던 스티븐 킹은 첫 장편 『캐리』의 성공으로 성공적인 작가의 길에 들어서게 되었다. 원래 쓰레기통에 처박혔던 원고를 아내인 태비사가 설득하여 고쳐 쓴 이 작품으로 킹은 작가로서 경력을 쌓기 시작했고, 이후 30여 년간 500여 편의 작품을 발표하여 오늘날 세계에서 가장 유명한 작가가 되었다. 스티븐 킹의 신작 소설이 나오면 미국의 주간 베스트셀러 차트에는 2,3주 동안 1위에 오른 후 곧 베스트셀러 목록에서 빠져버린다고 하는데, 그것은 그 2,3주 내에 밀리언셀러가 되어 그후에는 더이상 사볼 사람이 없게 되는 때문이라고 하니, 그의 인기를 짐작할 만하다.

킹의 작품들은 지금까지 33개 언어로 번역되어 3억 부 이상이 판매되었을 만큼 전 세계 독자들로부터 뜨거운 사랑을 받고 있다. 이러한 대중적 인기와 더불어 최근에는 그의 문학성을 새롭게 평가하는 움직임도 일고 있다. 2003년 킹은 미국의 가장 권위 있는 문학상인 전미 도서상에서 미국 문단에 탁월한 공로를 기여한 작가에게 수여하는 평생 공로상을 수상한 바 있다.

킹의 작품들은 영화로 제작되어서도 높은 평가를 얻었다. 그중 『캐리』, 『샤이닝』, 『살렘스 롯』, 『미저리』, 『돌로레스 클레이본』, 『쇼생크 탈출』, 『그린 마일』, 『미스트』,『조이랜드』 등이 명작으로 꼽히며 『셀』과 『다크 타워』는 현재 할리우드에서 영화화 중이다.