공룡이랑 살면 얼마나 좋을까

세상에서 가장 큰 공룡이랑 함께 산다면!
어린 소녀는 강아지를 좋아하고 고양이도 키우지만, 집보다 크고 아주 힘센 동물과 살고 싶어 해요. 단단하고 우람한 몸집에, 길다란 꼬리가 달린 동물, 바로 공룡이에요. 공룡이랑 살면, 공룡이랑 산책도 하고, 공룡을 타고 학교에도 갈 거예요. 공룡이 먹을 음식도 한 무더기씩 쌓아 놓고, 연못을 파서 공룡이 마실 물도 한가득 채워 놓을 거예요. 공룡이 언제든 마음대로 들락거릴 수 있게 ‘공룡 전용 출입구’도 만들 거고요. 물론 공룡이 싼 어마어마한 양의 ‘똥’도 치워야겠지만요!
날이 저물고, 온종일 바쁘게 공룡과의 일상을 상상하던 아이는 조그만 공룡 장난감을 안고 잠자리에 들어요. 아이가 잠이 들자, 낮 동안 아이가 상상했던 공룡이 뜰에 서서 창문 안으로 머리를 쑥 들이밀어요. 꿈이 이루어진 걸까요?

‘반려 공룡’을 소재로 아이의 상상력을 마음껏 펼친 환상적인 이야기
공룡이라면 자다가도 벌떡 일어나는 아이들, 아이들은 끊임없이 공룡에 이끌립니다. 어른의 세계 속에 작고 무력한 존재인 아이들은 크고 강한 것을 추구하는 경향이 있다고 합니다. 그래서 공룡의 존재를 알게 되면, 공룡이야말로 세상에서 가장 크고 힘이 센 존재라고 인식하고 공룡 장난감을 갖고 놀면서 자기도 어른처럼 크고 세상을 통제할 수 있다고 생각합니다. 또 공룡이 현재 지구상에 실존하지 않는 동물이라는 걸 알기 때문에 신비감과 함께 안전하다고 느끼고, 두려움 없이 상상의 나래를 폅니다.
작가 개비 도네이는 2014년 아르헨티나에서 발견된, 땅 위에서 걸어 다닌 동물 중 가장 큰 동물로 알려진 티타노사우루스Titanosaurs류 공룡 가운데 가장 큰 유형의 티타노사우루스 화석을 발견했다는 소식을 듣고 이 글을 썼습니다. 책의 주인공은 공룡 책의 흔한 남자아이가 아니라, 공룡 벽지로 도배된 방에서 공룡 장난감을 가지고 노는 ‘공룡 마니아’ 소녀입니다. 주인공이 여자든 남자든 줄거리와는 아무 상관이 없지만……. 이 소녀는 반려동물로 개나 고양이가 아닌 공룡을 기르고 싶어 합니다. 사실 반려동물은 1983년 동물 행동학자인 K. 로렌츠가 동물이 인간과 더불어 살아가며 주는 여러 혜택을 존중하여 애완동물 대신 반려동물로 부르자고 제안하면서 알려진 개념입니다. 어린 소녀는 자신의 꿈의 반려동물인 공룡과 함께 무엇을 할 것인지, 또 공룡은 어떻게 돌볼 것인지를 꽤 진지하게, 현실적으로 상상합니다. 상상의 세계에서는 무엇이든 꿈꾸고 이룰 수 있으니까요!

호기심을 자극하는 인상적인 그림과 특별한 ‘공룡 피부’ 장정裝訂
‘반려 공룡’을 원하는 개비 도네이의 이 귀엽고 초현실적인 이야기는 아트 디렉터이자 일러스트레이터인 알렉스 배로의 단순하면서도 강렬한 그림과 단단히 결합되어 있습니다. 아이들은 개, 고양이, 햄스터, 쥐 등 텍스트의 주요 명사들을 이미지로 대체한 첫 페이지부터 이야기에 적극적으로 참여할 수 있고, 이야기가 끝나는 마지막 페이지까지 도처에서 공룡을 확인할 수 있습니다. 책 표지는 앞뒤로 길게 그려진 공룡의 몸체 부분을 엠보싱 가공으로 올록볼록하게 처리하여 공룡에 대한 아이의 호기심을 자극하고 상상력의 스릴 넘치는 비행을 시작하게 해 줍니다. 이제 막 혼자 책을 읽기 시작한 아이들, 그리고 잠들기 전에 읽어 주기 좋은 잠자리 책입니다.

★ 아이의 풍부한 상상력을 통해 전달된 환상적인 이야기. _스쿨 라이브러리 저널
★★ 공룡을 사랑하고 좋아하는 사람이라면 꼭 읽어야 할 책. _엔젤스 앤드 어친스
★★★ 개비 도네이의 운율 있는 글과 알렉스 배로의 단순하고 재미있는 그림이 잘 어우러진다. 책은 아이들의 활발한 참여를 불러일으킨다. _북 트러스트
★★★★ 유머와 마음으로 작동되는 책. _샌프란시스코 북 리뷰
★★★★★ 아이의 상상력과 아이의 마음을 끊임없이 사로잡는 공룡 이야기를 발랄하고 재치 있게 표현했다. _얼리 이얼스 차일드케어러

글 : 개비 도네이(Gabby Dawnay)

영국의 어린이 프로그램 방송 작가이자 시인으로, 애니메이션 『호기심 나라 오키도OKIDO』 등의 시나리오를 썼어요. 어린이 예술·과학 잡지 『오키도』에 글을 쓰며 어린이책 작가로도 활동하고 있어요. 쓴 책으로 『주머니쥐 꼬리』 등이 있어요.

그림 : 알렉스 배로(Alex Barrow)

프리랜서 일러스트레이터예요. 잡지 『오키도』의 아트 디렉터로도 활동하고 있어요. 『주머니쥐 꼬리』 등의 그림책에 그림을 그렸어요.

역자 : 김은령

고려대학교에서 심리학과 국어국문학을 공부하고, 어린이를 위한 책을 번역하고 있어요. 옮긴 책으로 『토끼 인형 배빗 구하기』, 『유레카!』, 『반딧불이 니노』, 『뭉치는 아무도 못 말려!』 등이 있어요.