유레카 수학의 비밀

벌집이 왜 육각형인지 알고 있니?
수학이 콜럼버스의 목숨을 구했다는 건 어때?
101가지 수학의 비밀 속으로 다 함께 떠나 보자.

이 책은 ‘우리가 왜 1에서 9까지 수를 세는지’, ‘피보나치수열은 해바라기 꽃과 무슨 관계가 있는지’ ‘나라마다 언어는 다른데 어떻게 숫자는 모두 아라비아숫자를 사용하는지’, ‘벌집은 왜 육각형으로 만들어지는지’ 등의 궁금증을 수학적으로 해결해 주는 동시에 수학이 우리 삶과 밀접한 관련이 있다는 사실을 깨닫게 해 주어 수학에 재미를 느낄 수 있게 한다.

■ 누구나 깜짝 놀랄 만한 수학과 관련된 101가지의 신기한 사실들을 담은 책 ≪유레카! 수학의 비밀≫이 출간되었다. 수학 시간에 배운 내용들이 실생활에 아무 쓸모가 없을까? 전혀 그렇지 않다. 날짜를 세거나 케이크를 만들 재료를 잴 때, 심지어 시소를 탈 때까지도 우리는 자신도 모르는 사이에 수학을 이용한다. 이 책은 3D 프린터, 우주, 이집트의 피라미드, 모나리자에 이르기까지, 온갖 장소와 사물에 수학이 어떻게 쓰이는지를 보여 준다.

이 책에는 다음과 같은 수학의 비밀을 통해 확률, 비율, 수, 수열 등 수학의 다양한 이론을 알려 준다. ‘111이 7을 뜻할 때도 있다.’ ‘기하학으로 산불을 막을 수 있다.’ ‘달력에 11일이 사라진 이유’ ‘명화 속 수학’ ‘태풍을 일으키는 나비의 날갯짓.’ ‘신발 신기는 교환법칙을 따른다.’ ‘수학으로 비밀을 지킬 수 있다.’ ‘의사는 수학으로 유행병을 막는다.’ ‘한 반에서 두 명은 생일이 같다.’ ‘예, 아니오로 답하는 질문의 답을 모른다면?’ ‘1과 0만을 써서 골프공을 인쇄할 수 있다’ ‘인류는 겨우 1분 넘게 살았다.’ ‘시간 여행은 가능할까?’ 등등. 자연은 물론, 생활 속 흥미로운 수학 이야기를 다루며 어린이 독자들의 수학적 호기심을 자극한다.

‘수학자가 될 것도 아닌데 수학을 배워서 뭐에 써?’라는 생각을 해 본 적이 있을 것이다. 하지만 수학은 생각보다 우리 생활 곳곳에 밀접하게 관련이 있다. 거리를 가늠해서 교통수단을 선택할 때에도, 가방 속 짐을 덜어 낼 때에도, 파이를 친구들과 똑같이 나눌 때에도 수학을 이용한다. 수학은 어렵고 거창한 것이 아니라 우리와 매우 친숙한 생활 속 학문이자 우리 삻에 꼭 필요한 도구인 것이다. 우리가 그동안 미처 알지 못했던 놀라운 수학의 세계 속으로 함께 떠나 보자.

저자 : 토머스 캐너번 

아동 논픽션 분야 전문 작가입니다. 다양한 주제에 관련된 글을 쓰고 있지만 주로 과학과 수학에 관심이 많답니다. 지은 책으로는 ≪유레카! 수학의 비밀≫ 외에도 ≪인체가 하는 일(How Your Body Works)≫ ≪생각을 키워 주는 과학 실험(Science Experiments to Blow Your Mind)≫ 등이 있습니다.