열두 살에 떠나는 미국 국립 공원 여행

초등학생들의 버킷 리스트, 24곳의 미국 국립 공원 여행 정보가 쏙!
보고 느끼고 배우는 가족 여행지로 한번 떠나 볼까?

최근 가족과의 추억을 쌓으면서 초등학생 자녀에게 특별한 경험을 선물해 줄 여행지로 ‘미국 국립 공원’이 손꼽히고 있다. 미국 국립 공원에서는 빼어난 자연 경관을 감상하며 여행의 기분을 만끽할 수 있을 뿐만 아니라 미국 문화와 역사를 보고 느낄 수 있어 교과 단원으로 ‘이웃 나라의 환경과 생활 모습’을 공부하는 초등학생들에게 더없이 유익한 곳이다.
미국에는 미국 전역의 산과 바다, 계곡과 강, 다양한 전쟁 유적 및 역사 유적 등 보존이 필요하다고 인정된 장소들이 국립 공원이나 국가 기념물로 지정되어 있다. 각 국립 공원에서는 어린이들이 소중한 자연과 역사 유산을 지키고 관리하는 ‘파크 레인저’ 체험을 할 수 있는 ‘주니어 레인저’ 프로그램이 마련되어 있어서 참여 학생들에게 여행하는 재미와 성취감을 고조시킨다. 어린이들이 주니어 레인저 프로그램을 통해 환경과 생명의 소중함을 깨닫고, 환경 보전 의식을 키울 수 있게 한다는 이점 때문에 국내의 국립 공원에서도 속속 ‘주니어 레인저’ 프로그램을 마련하고 참가자들을 모집하고 있다.
《열두 살에 떠나는 미국 국립 공원 여행》은 안식년 휴가 동안 미국에서 1년간 생활했던 신문 기자 가족이 미국 24곳의 국립 공원 여행을 했던 경험을 쓴 책이다. 죽기 전에 꼭 가 봐야 할 여행지로 꼽히는 그랜드 캐니언 국립 공원, 이색적인 풍광에 압도되는 곳으로 유명한 브라이스 캐니언 국립 공원 등 광활한 자연 경관을 볼 수 있는 국립 공원부터 아메리카 인디언의 흔적이 남아 있는 역사 유적으로서의 보존 가치가 있는 국립 공원, 남북 전쟁의 아픔과 관련 자료들을 보존하고 있는 국립 공원, 미국의 민주주의 역사를 기리고, 역대 대통령들을 기념하는 국립 공원을 두루 소개하고 있다. 김재중 작가는 다년간 신문 기자로 일한 경험을 살려 총 24곳의 미국 국립 공원의 정보를 어린이의 눈높이에 맞게 생생하게 써 내려갔고 직접 찍은 사진을 책에 실었다. 각 국립 공원을 상징하는 동물이나 유적이 화자로 등장해 국립 공원에 얽힌 이야기를 설명하는 점이 어린이들에게 큰 재미를 준다. 공동 저자이자 김재중 기자의 아들인 김선호 군이 열두 살 어린이 특유의 발랄함과 호기심으로 여행지로 향하는 과정을 이야기하는 ‘선호의 일기’ 코너도 마련되어 있다. 또한 기자 가족이 각 국립공원에서 체험한 ‘주니어 레인저’ 프로그램에 대한 소개까지 정보 페이지에 알차게 담겨 있다.
재미와 감동을 느끼며 역사와 문화 유적을 돌아보는 체험 학습까지 할 수 있는 1석 2조의 여행 정보가 알차게 담겨 있는 《열두 살에 떠나는 미국 국립 공원 여행》! 미국 국립 공원 여행을 준비하는 독자들에게는 ‘꿀팁’을 얻는 유익한 정보서가, 미국 국립 공원 여행을 꿈꾸는 독자들에게는 생생하게 간접 체험을 할 수 있는 기회가 될 것이다.   

글 : 김재중

고려대학교 영어영문학과를 졸업하고, 같은 대학원에서 국제정치학 석사 학위를 받았다. 2001년부터 경향신문 기자로 일하고 있으며, 제299회 이달의 기자상, 제41회 한국기자상, 제18회 삼성언론상을 받았다. 지은 책으로 『세계 금융위기 이후』(공저), 옮긴 책으로 『당신의 계급 사다리는 안전합니까?』(공역), 『빅데이터 인문학: 진격의 서막』, 『동아시아 부패의 기원』, 『누구를 뽑아야 하는가?』가 있다.

글 : 김선호

만들기를 잘하는 것은 아빠를 많이 닮았다는 얘기를 듣는다. 책 읽기를 좋아하고, 요즘은 SF 영화 보는 재미에 빠져 있다. 로봇 공학자가 돼 어려움에 처한 사람들을 구할 수 있는 아이언맨 슈트 같은 로봇을 개발하는 것이 꿈이다.

그림 : 김상인

경희대학교 미술대학에서 서양화를 공부했습니다. 어린이 책의 매력에 빠져 어린이 책에 대한 삽화를 그리고 있으며, 한겨레 그림책 학교에서 학생들을 가르치고 있습니다. 그린 책으로는 『우리나라 별별마을』, 『어느날, 하나님이 내게서 사라졌다』, 『바른 우리말 사용 설명서』, 『제인 구달 이야기』, 『관찰왕』, 『히말라야 청소부』, 『어린이를 위한 한일 외교사 수업』 등이 있습니다.