로즈힐 고등학교의 비밀소녀단

아무도 모르게 친구들을 지켜주는,
비밀소녀단을 찾습니다.

로즈힐 고등학교에는 아주 특별한 것이 있습니다. 꽃미남이 즐비한 축구부도, 영국 사립고등학교 중에서 가장 예쁘다는 교복도 아닙니다. 바로 비밀소녀단 ‘SHE’예요. 이들은 ‘SHE’라는 메일 계정으로 어려움을 겪는 친구들에게 메일을 보내 도움을 주고 있죠. 이들의 정체가 누구인지, 왜 이런 행동을 하는지, 어떻게 정보를 얻었는지는 아무도 모릅니다. 다만 로즈힐 고등학교의 여학생으로 추측하고 있을 뿐입니다. 그런데 얼마 전, 아주 이상한 일이 벌어졌습니다. 이들이 어느 여학생에게 협박 메일을 보냈거든요. 대체 무슨 일일까요? 비밀소녀단을 아는 학생이 있다면 제보 바랍니다. 잘 살펴보세요. 비밀소녀단은 여러분 곁에 있을 테니까요.

우리 공동체를 지키는 보통의 존재들,
연약한 영웅들을 통해 우리는 더 큰 위로를 받는다.

주인공 샤론은 대만의 입시 경쟁을 피해 영국 사립 고등학교로 유학을 온다. 하지만 문화적인 차이와 부족한 영어 실력으로 영국 생활에 적응하지 못하고 대만에서보다 더 힘든 상황에 처한다. 다른 학생들에게 얕보여 이리 치이고 저리 치이는가 하면 첫사랑에게 시련을 당하기도 하고, 겨우 멋진 남학생과 로맨스를 즐기려는 찰나에 다른 여학생들의 표적이 되기도 한다. 수업 진도를 따라잡지 못해 기숙사 외딴 곳에 있는 세면실 구석에서 샤워 커튼 뒤에 숨어 새벽까지 몰래 공부를 하기도 한다. 샤론은 뭐 하나 순탄하게 풀리지 않는 ‘짠내’ 나는 주인공이다.

경쟁에 뒤처지지 않기 위해 새벽까지 공부를 하고 친구들과의 관계에 힘들어하고 짝사랑에 설레는 샤론의 모습은 보통의 청소년들과 닮아 있다. 자신의 문제만으로도 힘겨움에도 샤론은 다른 친구들의 고통을 외면하지 않고 그들을 돕기 위해 용기를 낸다. 연약한 영웅, 샤론과 비밀소녀단을 통해 우리는 더 큰 위로를 받을 것이다. 이 책은 그동안 우리 공동체를 지켜온 이름 모를 보통의 영웅들에게 바치는 이야기이기도 하다.

10대들이 겪을 수 있는
다양한 고민들을 비밀이라는 소재로 엮어내다

『로즈힐 고등학교의 비밀소녀단』은 10대 청소년들의 우정과 사랑을 다뤘지만 단순히 해맑은 내용만 담겨 있지는 않다. 주인공 샤론부터 단짝 친구인 해리엇, 이니드를 비롯해 기숙사 사감 선생님까지 로즈힐 고등학교의 모두는 적어도 한 가지씩 비밀을 가지고 있다. 짝사랑, 시기, 질투처럼 가벼운 일부터 동성애, 협박, 자살처럼 무거운 일까지 이들은 각자의 고민이 있다. 이런 고민들은 오늘날의 10대 청소년들이 겪는 고민과 다르지 않다. 작가는 이 다양한 고민들을 비밀이라는 소재로 훌륭히 엮어낸다. 그리고 각각의 비밀을 가지고 있는 이들과 이 비밀들을 풀어가는 비밀소녀단을 통해 작가는 모든 선택은 자신이 주체적으로 하는 것이며 그 선택에는 책임이 따른다는 것을 이야기한다.

저 : 린만치우

林滿秋
대만 최고 권위의 금정상을 세 차례나 수상한 청소년 문학 작가이다. 여행과 대자연을 좋아하며 직접 채소를 심고 가꾸길 즐긴다. 여러 편의 동화를 비롯해 다양한 연령층을 대상으로 작품 활동을 하고 있다. 독자들에게 많은 사랑을 받은 『구름가의 피아노 소리』, 『명칭 : 오징어』, 『힘내! 바보 돌고래』 등의 어린이 책 외에도 수필집 『천천히 걷기, 곰의 나라에서』, 『멕시코 연인』 등을 발표했다. 현재 영국 런던에 거주 중이다.

역 : 조윤진

이화여자대학교 중어중문학과를 졸업하고 중국 중경(重慶)대학교와 [한겨레 어린이·청소년 책 번역가그룹]에서 공부했다. 현재 중어권과 영미권의 책을 기획하고 번역하는 일을 하고 있다. 『아빠의 직업은 범인?!』, 『살아있는 세계역사 이야기』, 『하필이면 꿈이 만화가라서』, 『두더지의 감자』, 『조지 클루니 씨, 우리 엄마랑 결혼해줘요』, 『진흙 장군』, 『당나라에 간 고양이』, 『깜빡 할아버지와 사라진 물건들』, 『이건 모자야!』, 『어서 와요, 공주님』 등을 우리말로 옮겼다.