소년 이야기 세계사 - 인더스 문명에서 1970년대 서울까지 -

역사 속 소년들의 스토리 텔링 세계사
지금까지 우리가 알고 있는 세계사 책들은, 신석기 시대, 고대, 중세, 근대 또는 십자군 전쟁, 종교전쟁, 세계 대전 등 딱딱한 이야기와 틀에 박힌 시대 구분을 반복해 왔다. 하지만 『소년 이야기 세계사 - 인더스 문명에서 1970년대 서울까지』는 마치 이웃집 아이들의 이야기를 들려주듯, 세계 역사의 다양한 시기에 살았을 법한 소년들의 〈생생하고도 구체적인〉 라이프 스토리와 그 시기의 중요한 사건들을 소개하고 있다. 10인의 소년들이 들려주는 삶의 이야기들을 통해 우리는 세계 발전의 다양한 시기에 인류에게 주어졌던 〈삶의 환경〉을 생생하게 접하게 된다.
아리아 소년 카블로와 페르시아의 다리우스, 그리스의 클레온, 로마의 호라티우스, 색슨족의 울프, 수습 기사 질베르, 영국 소년 로저, 청교도 소년 이지키얼, 청나라 소년 진원광 그리고 대한민국 소년 김상우가 들려주는 전혀 새로운 세계사 이야기는 독자의 〈세계사 바라보는 눈〉을 새롭게 만들어 줄 것이다.

저자는 1장에서 4천년 전 아프가니스탄 힌두쿠시 산맥에서 인더스 강 평야지대로 내려온 아리아 소년 카블로의 이야기를 통해 아득히 먼 옛날에 인류가 생존을 위해 불가항력적인 자연력과 싸우고 생활에 적합한 환경을 찾아 나섰던 이야기, 당시 아리아인들이 청동기를 사용하고 불의 신 아그니를 섬겼던 이야기를 소개한다. 2장에서는 수업 시간표도 없고 글을 가르쳐줄 선생님도 없는 학교에서 오직 〈말타기, 활쏘기, 진실 말하기〉만을 배우는 아이들의 이야기와 함께 바빌로니아를 정복하고 페르시아를 건설한 왕 키루스에 대한 이야기를 소개하고 3장에서는 그리스의 도시국가 엘리스에서 올림픽 경기에 참가하기 위해 온갖 힘든 훈련을 견뎌내는 소년 클레온의 이야기와 함께 고대 그리스의 도시국가와 올림픽에 관한 이야기들을 소개한다. 이 책은 이렇게 역사적으로 중요한 시기에 어떤 인물과 사건들이 있었는지 그리고 인류가 어떤 환경 속에서 살았는지 살펴보고 있다. 특히 눈에 띄는 것은 언뜻 보기에 동화 같기도 하고 또는 소설 같기도 한 서술 형식이다. 역사적으로 실재했던 인물이나 장소, 사건 등을 허구의 인물의 삶 속에 등장시키는 방법은 역사적 사실을 왜곡하지 않으면서도 마치 당시에 실재로 살았던 사람의 경험담을 듣는 듯한 느낌을 받게 되어 역사를 이해하는 데 큰 도움이 된다.

이 책은 만화 형식의 역사 책을 버리고 글로 이루어진 딱딱한 역사 책을 보기 시작하는 청소년들에게 재미있는 세계사, 소설 같은 세계사를 읽을 수 있게 하여 역사에 대한 흥미와 관심을 돋우기 위한 것이다.

글 : 김용안

충북대학교 사범대학을 마친 후 중학교에서 오랫동안 국어를 가르치다가 어린이책의 매력에 빠져 지금은 아이들이 신나게 읽을 수 있는 이야기를 열심히 쓰고 있다. 작품으로 『지구의 마지막 낙원』『수달이 오던 날』『나는 습지에 살아요』『천년 지혜가 담긴 우리 음식 이야기』『시금털털 막걸리』 등이 있다.