푸드 오디세이

역사의 흐름을 바꾼 음식물에 대한 탐구

오늘날 슈퍼마켓에 가보면 세계 여러 나라에서 들여온 식료품들이 진열대에 가득 쌓여 있는 걸 볼 수 있다. 셀 수 없을 정도로 다양한 물건들이지만, 우리는 대부분 이를 당연한 것으로 생각한다.

잠시 멈춰 서서 한번 생각해 보자. 이 모든 식료품들은 어디서 들어왔고, 어떻게 해서 이 진열대에 딱 맞게 포장된 상태로 놓여 있는 것일까? 그런 생각을 해보면 우리가 먹는 음식물과 우리가 삶을 살아가는 방식 사이의 관계가 분명해질 것이다. 조금 더 깊이 파고들어가 보면 사람과 사람들이 먹는 음식물 사이의 상호작용의 역사가 드러나기 시작한다. 음식의 역사와 인류의 역사는 항상 매우 가까운 관계였음을 알 수 있고, 음식물이 사회의 본질에 크나큰 영향을 끼쳤음을 깨닫게 된다.

《푸드 오디세이》의 다양한 음식 이야기는 다양한 역사적 사실들을 배경으로 펼쳐진다. 먼 옛날 야생 동물이나 물고기들을 어떻게 잡아서 어떤 방식으로 요리해 먹었는지, 야생 동식물을 어떻게 사육하고 재배하며 품종을 개량했는지, 사람들이 어떻게 정착 생활을 시작하고 도시와 문명은 어떻게 탄생했는지가 여러 가지 음식 이야기들 틈에서 솟아나온다. 후대로 내려오면 특정 음식과 특정 역사적 사건의 연관 관계가 점점 흥미를 더한다. 절인 청어와 한자Hansa 동맹, 진Gin과 영국의 왕정 복고, 순무와 유럽의 농업 혁명, 향신료와 유럽 열강의 각축, 아메리카 원주민과 버펄로, 아편 전쟁과 홍차, 그 홍차의 유행을 불러온 설탕과 노예 무역, 위스키와 미국의 금주령 시대 및 알 카포네, 북아메리카 자유무역협정(NAFTA)과 가루우유 등등. 유럽인들의 미국 이주는 프랑크푸르트 소시지 및 햄버거의 전파나 아일랜드의 감자 농사 실패 등과 연관되어 있다.

역사의 고비를 이루는 전쟁들 역시 음식과 뗄 수 없는 관계였다. 스파르타 용사들이 먹었던 선지 수프나 전쟁을 앞둔 지휘관이 식사를 하면서 사용했다는 마요네즈 같은 것은 에피소드적인 이야기지만, 건빵이나 감자, 콘비프 등은 병사들의 주식으로 전쟁에서 없어서는 안 될 필수품이었다. 코카콜라는 제2차 세계대전에 ‘참전’해 세계적 브랜드로 우뚝 올라섰다.
음식은 또 문화나 이념과도 연관된다.

스펀지케이크인 마들렌은 프루스트의 소설 첫머리에 등장해 현대 소설의 상징적 존재가 됐으며, 캠벨 수프 통조림은 앤디 워홀과 만나 팝아트의 상징이 되어 미술사의 흐름을 바꾸었다. 콩?옥수수나 황금쌀 등은 유전자 변형 식품의 대표적인 사례로 논란의 한가운데에 서 있다.

이렇듯 작가가 이 책에서 말하고자 하는 것은, 음식물이 역사의 발전 과정에서 우리를 지탱해주었을 뿐만 아니라 우리가 삶을 살아가는 방식에도 결정적인 역할을 했다는 점이다. 그것은 미래에도 계속되리라는 데 조금도 의심을 품을 수 없다.
한 권으로 맛있게 읽는 음식 문화사

인간은 먹기 위해 살고, 또 살기 위해 먹는다. 인간의 '먹는’ 행위 만큼 신성한 것이 또 있을까? 이렇듯 음식물은 우리의 삶에서 핵심적인 역할을 한다. 그것은 우리 모두에게 필수품이고, 많은 사람에게 즐거움이며, 소수의 사람들에게는 집착의 대상이다. 시대와 문화권에 따라 사람들이 먹고사는 방식은 매우 다를테지만, 그럼에도 불구하고 생명 유지의 기본적인 특징은 어디서나 거의 마찬가지다. 수렵?채집을 하던 조상들로부터 오늘날의 기업적 영농과 식료품 제조 공정에 이르기까지, 음식은 우리 생활 곳곳에서 공통 인자가 되어왔다. 우리가 세계의 어느 곳에서 살든지 말이다.

음식에 대한 상식과 지식 사이, 우리가 사랑하는 음식물에 대한 진지한 생각들, 인류의 삶을 바꾼 음식 이야기가 가득한 이 책을 읽다 보면 정성껏 차려진 식탁 위의 흔한 음식들이 다르게 보인다. 맛과 향, 음식을 사랑하는 미식가라면, 이 책에 나오는 50가지 음식 이야기를 읽는 순간 눈으로 맛보고 읽는 즐거움에 곧 빠져들게 될 것이다. 식재료와 음식에 관한 다양한 화보와 인용글들은 음식의 역사를 통해 인간의 역사를 이해하는 데 새로운 시각과 정보를 제공한다. 또한 오늘날 우리가 즐겨 먹는 음식 뿐 아니라 지금은 맛볼 수 없는 식재료, 달라진 환경과 미래의 식품에 대해서도 언급하고 있다.

음식에 담긴 인류 역사의 한 장면

어떤 음식물들은 역사에 대단한 영향을 미쳤다. 예를 들면 빵이나 감자 같은 것들 말이다.
반면에 어떤 식품들의 영향은 좀 더 미미하다. 앤잭Anzac 비스킷은 오스트레일리아와 뉴질랜드 사람들을 제1차 세계대전에 참전했던 자국 병사들의 경험과 계속 연결시켜 주었으며, 한국에서는 김치가 빠르게 변화하는 사회에서 전통과 현대 사이의 간격을 메워주었다.

이 책에서는 코카콜라, 햄버거와 같은 몇 가지 음료와 즉석식품도 다루고 있는데 엄밀하게 말해서 이는 음식물의 정의를 조금 확장한 것이다. 동시에 일부 음식물과 음료의 역사는 매우 밀접하게 얽혀 있어서 하나를 빼고 다른 것을 논의하기가 쉽지 않다. 한 가지 예로, 18세기 동안에 개발된 홍차와 설탕을 유럽에 공급하는 교역망들 사이의 연계는 한 가지를 이해하지 않고서는 다른 하나를 파악하기 어려우며 , 홍차가 역사에 막대한 영향을 미친 것은 역사적 사실이기 때문이다.

‘인류의 역사는 우리가 먹어온 음식의 역사와 같다’는 말도 사실이지만 이 책에서 설명하는 사례들은, 우리가 먹는 것이 우리의 현재 모습을 만들었다는 말도 똑같이 진실임을 말해주고 있다.

저 : 빌 프라이스

Bill Price
영국의 프리랜서 작가이자 여행가. 15년 동안 책과 관련된 여러 분야에서 일했으며, 최근에는 특히 여행과 역사 분야의 전문 작가로서 명성을 쌓았다. 세계 여러 출판 기획과 참고 도서의 필자로도 활약하고 있다. 지은 책으로는 『찰스 다윈Charles Darwin: Origins and Arguments』, 『투탕카멘Tutankhamun: Egypt’s Most Famous Pharaoh』, 『윈스턴 처칠Winston Churchill: War Leader』, 『세계의 랜드마크Landmarks of the World』, 『현대 건축의 명물들Great Modern Buildings』, 『켈트 신화Celtic Myths』, 『역사적인 결정들History’s Greatest Decisions』 등이 있다.

역 : 이재황

서울대 동양사학과에서 공부하고, 한국방송(KBS)·내외경제(현 헤럴드경제)·중앙일보 등에서 기자로 일했다. 역사와 언어·문자 등에 관심을 가지고 공부하고 있다. 조선왕조실록을 재편집해 번역한 『태조·정종본기』, 『태종본기』(3권)를 펴냈으며, 인터넷 신문 『프레시안』에 한자의 기원에 관한 글 『한자가 그렇게 만들어졌다고?』를 연재하고 『한자의 재발견』, 『가장 빨리 외워지는 한자책』, 『기발한 한자사전』, 『처음 읽는 한문』 등을 썼다. 번역한 책으로는 『달러』, 『나사, 그리고 거짓의 역사』, 『신들의 전쟁, 인간들의 전쟁』, 『엘도라도 혹은 사라진 신의 왕국들』, 『시간이 멈추는 날』, 『초목전쟁』, 『비잔티움 제국 최후의 날』,『1945 중국, 미국의 치명적 선택』, 『맹자』, 『순자』 등이 있다. 또한 정인보의 『양명학연론』 교주본(校注本)을 펴내고, 신채호·박은식·최남선 등 근대 인물들의 한문 투 저술들을 현대어로 풀어내기도 했다.