불안하지 않게 사는 법 - 인생을 편안하게 즐기며 사는 육조단경의 지혜 -

왜 나는 항상 불안한가
어째서 뭘 해도 즐겁지 않을까
어떻게 해야 남과 잘 지낼까
어떻게 하면 행복해지나

“흔들리는 것은 바로 당신의 마음이다!”

불안과 우울을 단번에 걷어 낼, 천 년을 이어 온 육조단경의 지혜

어느 날 밤 절에서 두 승려가 논쟁하고 있었다. 바람이 불어 문 앞에 있는 깃발이 흔들리자 한 승려는 깃발이 스스로 흔들리는 것이라고 하고, 다른 승려는 바람이 흔들리는 것이라고 했다. 또 다른 판본에서는 세 번째 승려가 깃발과 바람의 인연 때문에 흔들리는 것이라고 말한다.
다툼이 계속되자 옆에서 듣고 있던 혜능이 말했다.
“흔들리는 것은 바람도 깃발도 아니오. 바로 스님들의 마음이오.”

한순간에 상대방이 스스로 그 자신의 마음을 들여다보게 만드는 말이다. 혜능이 한 말로, 외부 현상에 얽매이거나 자기감정을 휘둘리지 말고 자기 본모습으로 돌아가서 ‘마음’이 주체가 되도록 하라는 뜻이다. 혜능은 이렇게 흔들리는 것은 ‘자신의 마음’이라고 확실히 가르침을 준다.
요즘 주변을 둘러보면 불안하고 우울해서 고통받는 사람이 많다. 언젠가부터 불안감을 느끼는 일은 아주 흔해졌다. 평생 허공에 붕 뜬 것처럼 살기도 한다. 사람이 불안하고 우울한 것은 사실 어쩌면 당연하기까지 하다. 자신이 원치 않는 생활, 하기 싫은 일에 파묻혀 진정한 내 마음속 목소리에 귀 기울이지 않고 살기 때문이다.
그렇다면 어떻게 불안해하지 않고 살아갈 수 있을까? 모든 답은 ‘육조단경’에서 쉽게 찾을 수 있다.

까막눈 혜능이 깨우친 지혜,
지금 이 순간을 충실히 살면 불안할 이유가 없다

혜능은 까막눈에 나무꾼 출신이지만 누구의 힘도 빌리지 않고 스스로 깨우쳤다. 앞서 나온 이야기에서 그는 바람과 깃발이 흔들리는 까닭은 우리 마음이 흔들리기 때문이라고 말한다. 모든 외부 현상도 우리 마음이 흔들리기 때문에 나타난다. 모든 상황, 모든 감정이 사실 우리 자신의 마음에서 비롯된다는 말이다. 그렇다면 불안감 역시 우리 마음이 흔들리기에 나타난다. 결국 불안하지 않으려면 불교의 교리처럼 ‘자기 본마음으로 돌아가’ 흔들리는 마음을 스스로 붙잡기만 하면 된다.
평소 하기 싫은 일을 할 수밖에 없는 상황에서 이렇게 생각하지 않았는가? 서둘러 끝내고 하고 싶은 일을 하겠다고. 하지만 그 일을 끝내고 나면 또 다른 일이 찾아온다. 그러니 앞으로는 다음과 같이 해 보라.
기다리지 말고 산더미처럼 쌓인 일을 그만두라. 지금 당장 자신이 좋아하는 일을 하라. 나를 좋아하는 사람이, 내가 좋아하는 사람이 있는 곳으로 가라. 내가 좋아하는 일을 하고 길을 걸으라. 이것이 바로 혜능이 전하는, 지금 이 순간에 충실히 사는 일이요, 불안해하지 않고 삶을 살아갈 단 하나의 확실한 방법이다.

무엇에도 연연하지 않고 언제나 자유로워지려면,
매우 특별한 불경, ‘육조단경’을 지금 당장 만나라

“나에게 법이 하나 있는데 그것은 이름도 없고 글자도 없고, 눈도 귀도 몸도 생각도 없으며, 말로 표현할 수도 없고 보여 줄 수도 없다. 또 머리도 꼬리도 없고 안팎과 중간도 없고, 가지도 않고 오지도 않으며 빛깔도 없고, 있는 것도 아니고 없는 것도 아니고 원인도 결과도 없다.”
혜능이 제일 처음 불법을 설파할 때 한 말이다. 그는 불성은 문자로 표현할 수 없고 특정한 사물도 아니라고 말한다. 여기에서 그가 이런저런 형식보다는 진정으로 깨달았느냐를 중요하게 여겼다는 점을 알 수 있다.
깨달음을 얻는 법도 어렵지 않다. 그저 이것저것 구하지 않고 분별하지 않으면서 일상생활을 충실히 하기만 하면 된다. ‘지식’이 아니라 본질을 꿰뚫어 보는 ‘지혜’가 중요하다. 이렇게만 한다면 누구라도 깨달음을 얻을 수 있다. 육조단경은 이 세상 모든 형식에 구애받지 않는 자유로움을 말하는 책이기 때문이다. 꽃이 피었다 지듯이, 날이 흐렸다 개듯이 살면 불성은 저절로, 깨우침도 저절로 얻어진다. 쉽게 말해 순리에 따라 잘 살면 된다.
육조단경은 이렇듯 사고방식과 인생을 사는 태도, 그리고 자유에 관한 책이다. 천 년을 넘게 이어 온 혜능의 가르침으로 깨달음을 얻는 길을 알려 준다. 그러므로 이 책을 읽는 즉시 가슴속은 뻥 뚫리고 불안이 사라질 것이다. 더 나아가 ‘본마음으로 돌아가서 마음이 주체가 되도록 하라’는 간단하지만 근본적인 육조단경의 지혜를 실천한다면, 무엇에도 연연하지 않고 언제나 자유로움을 느낄 수 있다. 지금 당장 ‘육조단경’을 만나라.

저 : 페이융

費勇
중국의 대표적인 불경 연구가. 중국 저장 출신인 저자는 15세에 대학에 입학해 석사 학위와 박사 학위를 취득했다. 지난 대학교 중문과에서 강의하며 제48회 라이프치히 국제 영화제 심사위원 등으로 활동했다. 현대시, 장아이링 연구 등 다양한 분야의 학술서와 산문집 『남쪽으로 걷다』 등을 발표했다. 1990년부터 불경을 연구하고 불경의 수심법(修心法)에 관한 책들을 발표했다.
무엇보다 수천 년 이어 온 지혜의 보고인 불교를 일반인이 쉽게 이해할 수 있도록 현대적으로 해석하는 데 30여 년의 세월을 보낸 것으로 유명하다. 『초조하지 않게 사는 법』, 『평생 걱정 없이 사는 법』을 비롯해 금강경, 반야심경 등 불교 경전들을 대중의 눈높이에서 해설한 일련의 저서들은 그런 노력으로 탄생한 저자의 대표작으로 꼽힌다.
주요 저서로 이 외에도 『인생이 즐겁지 않다면 한산을 만나라』, 『우울하지 않게 사는 법』 등이 있으며, 하나같이 불안, 걱정, 두려움으로 평생 초조하게 살아가는 현대인들에게 현실에 집착하지 않는 초월의 삶을 사는 지혜를 들려준다.

역 : 허유영

한국외국어대학교 중국어과와 같은 학교 통번역대학원 한중과를 졸업했다. 현재는 전문번역가로 활동하고 있다. 지은 책으로 『 가장 쉽게 쓰는 중국어 일기장』이 있고, 옮긴 책으로 『 평생 걱정 없이 사는 법』『 초조하지 않게 사는 법』『 인생에서 가장 중요한 7인을 만나라』『 그래서 오늘 나는 외국어를 시작했다』『 기업의 시대』 등 90여 권이 있다.