잭과 천재들 1 지구의 끝 남극에 가다

과학+추리+모험의 세계로! 《잭과 천재들》시리즈
객관적 사실을 잘 알고, 사실을 기반으로 하여 자신의 오감을 활용해 문제를 해결하는 능력은 날이 갈수록 더 중요해지고 있다. 《잭과 천재들》시리즈의 잭과 아바, 그리고 매트는 대단한 가정에서 특별한 교육을 받은 아이들이 아니지만 과학적 사실 탐구를 즐기고, 자신들의 힘으로 문제를 해결해 나가는 용기 있는 아이들이다.
소설에 등장하는 휴머노이드 로봇, 자가 팽창 주택, 인간 투석기 등 모든 발명품들은 현실에 바탕을 두고 있는 기술들이다. 이런 것들이 우리가 살아가고 있는 현실에서, 그리고 어려운 상황들이 거듭되는 극단의 상황에서 어떻게 쓰이는지 보여 줌으로써 과학 기술이 현실에 어떻게 적용되는지 알려 주고, 미래의 과학이나 기술이 어떤 식으로 발전되면 좋을지 상상도 할 수 있게 한다.
또한 그들이 펼치는 모험을 보며 문제를 깊이 살펴보는 관찰력과 사건을 해결해나가는 문제 해결력을 엿볼 수 있으며 실패해도 오류를 수정해 나가며 앞으로 계속해서 나아갈 수 있는 용기를 얻게 된다.
첫 번째 시리즈는 우리가 살면서 한 번도 못 가볼 수도 있는 땅, 남극에서 펼쳐지는 모험을 담았다. 실제 맥머도 기지의 모습과 연구원들의 생활을 최대한 비슷하게 묘사하여 마치 그곳에 있는 듯한 느낌을 받게 한다. 후속 권들에서는 수심 수십 미터의 바닷속, 열대 정글 등 흥미진진한 장소에서 펼쳐지는 이야기를 담았다.
권말 부록에 있는 ‘현실에 나오는 이야기 속 과학’과 ‘직접 해볼 수 있는 실험’은 책을 읽는 또 다른 즐거움을 선사한다.

“여러분이 탐험을 한다면, 그 장소가 뒷산이든 혹은 저 멀리 달이 되든, 두 가지 일이 일어납니다. 하나는 ‘스스로’ 발견을 하게 된다는 것입니다. 예전에는 본 적이 없거나 또는 알지 못했던 뭔가를 직접 발견할 것입니다. 다른 하나는 여러분이 ‘경험을 얻게 된다’는 것입니다. 그것은 소소한 사건일 수도 있고 때론 진기한 모험이 될 수도 있지만, 새로운 경험은 언제나 신나는 일입니다.”
- 한국어판 저자 서문 중에서
다양한 과학적 지식과 기술이 소개되어서 유익한 정보를 얻기도 하지만, 잭의 독특한 유머가 만들어 내는 독백이 있어 지루할 틈이 없고, 남극이라는 일상적이지 않은 공간을 배경으로 박진감 넘치는 모험이 펼쳐져서 긴장감과 재미가 더해진다. 내가 이 책을 번역하며 느꼈던 재미와 흥미를 부디 청소년 독자 여러분들도 함께 느껴보길 마라며 광활한 남극의 대자연속에서 잭과 함께 떠나는 모험이 여러분들에게 잠시나마 힐링의 시간이 되기를 바란다.
- 역자 후기

글 : 빌 나이 

어린이 프로그램 ‘빌 아저씨의 과학 이야기’로 우리에게도 잘 알려져 있다. 과학 교육자로서 ‘래리 킹 라이브’, ‘빌 마허와 함께하는 리얼 타임’, ‘존 올리버와 함께하는 라스트 위크 투나잇’, ‘인 사이드 애이미 쉬머’, ‘래리 윌모어와 함께하는 나이트리 쇼’, ‘세트 마 이어와 함께하는 레이트 나이트’ 등과 같은 많은 텔레비전 프로그램에 출연, 인기를 끌어 미국 에미상을 수상하기도 했다. 현재 뉴욕과 로스 엔젤레스를 오가며 살고 있다. 이 책은 그의 첫 청소년 소설로 독자들의 많은 사랑과 찬사가 이어지고 있다.
“지금까지 제 안에서 불타고 있는 과학에 대한 열정은 유년 시절부터 시작되었습니다. 저의 유년 시절처럼 잭과 천재 형제들도 과학을 좋아하고 모험을 찾아 나섭니다. 아이들이 이 책을 읽고 과학과 함께하는 모험을 경험하기를 바랍니다.”

글 : 그레고리 몬

소설가이자 과학 저술가이며 강연가로 활동하고 있다. 《물고기》 《위험한 광천수: 타이타닉 호에 관한 모험》 《산타에 관한 진실》 등 어린이들을 위한 소설을 썼다. 뉴욕타임스 베스트셀러로 선정된 《청소년을 위한 콰이어트 파워: 내향형 아이들의 숨겨진 강점》은 몬이 수전 케인과 공동 저술한 책으로, 이 책은 국내에도 소개되었다.
현재 매사추세츠주의 마서스 비니어드에서 거주하고 있다. 이 책의 캐릭터는 그가 대중 과학 잡지에 글을 쓸 때 실제로 만난 아이들에게서 영감을 받았다고 한다.

역 : 남길영

강하고 헌신적인 여성 가장 헤라 유형의 번역가이다. 숙명여자대학교 영문과를 졸업하고 동 대학원에서 TESOL을 전공했다. 시사영어사, 종로 외대어학원, YBM e4u 등의 어학원과 대기업 및 정부기관의 위촉 강사로 활동했다. EBS 라디오 《김대균 토익》 중 스피킹 파트를 연재했고, 몇 권의 어학 교재를 공동 집필했다. 현재 고려대학교 국제어학원에서 영어를 가르치고 있으며 전문 번역가의 길을 걷고 있다.