우리가 촛불이다

“역사 앞에 부끄러움 없이 살고 싶다”
촛불시민의 의지를 기록하다
지난 촛불혁명에서는 단 한명의 영웅도 만들어지지 않았으며, 오롯이 ‘촛불을 든 모든 사람’이 주인공이었다. 그렇기에 독일의 프리드리히 에버트 재단은 2017 에버트 인권상 수상자로 ‘대한민국 촛불시민’을 선정하기도 했다. 이 책에는 초등학생부터 노년까지, 노점 상인부터 국회의원까지, 성별?연령?직업?지역을 막론한 130여명의 인터뷰와 자유발언 내용이 생생히 담겨 있다. 혁명의 진정한 주인공인 시민들에 주목한 것이다. 독자들은 책 곳곳에서 자신과 같은 생각, 같은 이야기를 발견하며, 이 책의 주인공은 곧 독자 자신임을 알게 될 것이다.
시민들은 하나같이 국민이 준 권한을 남용하고 사익을 챙긴 정권을 규탄했다. 학생들은 특례를 통해 명문대학에 진학한 정유라에, 청년들은 ‘헬조선’이 되도록 사익만 챙긴 대통령에, 부모들은 세월호 참사 당일 의혹에, 노년들은 독재에 맞서 일군 민주화를 물거품으로 만든 정권에 분노했다. 분노로 결집한 시민들의 힘은 결국 청와대 앞 100미터 행진, 압도적 탄핵소추 의결, 헌법재판관 전원 일치 대통령 파면 등을 만들어냈다. 전세계 유례가 없는 혁명을 평화적으로 이뤄낸 시민들의 목소리는 민주주의의 전제가 국민주권임을 되새기게 해준다.
광장에 분노만 넘쳐났던 것은 아니다. 공평하고 정의롭고 투명한 나라를 바라는 꿈 역시 촛불에 깃들어 있었다. 그렇기에 광장 곳곳에서는 각종 사회 현안을 두고 의견 교환이 활발히 일어났다. 한일 위안부 합의, 사드 배치를 비롯해 장애등급제?부양의무제, 하청노동자, 개성공단 등을 둘러싼 문제를 알리며 함께 고민하길 호소한 당사자들의 절실한 발언이 책 속에 고스란히 들어 있다. 이 책을 통해 독자들은 한국사회를 좀더 입체적으로 바라보는 동시에, 우리 사회에 여전히 많은 과제들이 남아 있으며, 그 때문에 시민 개개인이 늘 깨어 있어야 한다는 사실을 잊지 않을 수 있을 것이다.

“이게 나라냐”부터 “촛불이 이겼다”까지,
반년에 걸친 촛불집회를 돌아보다
『우리가 촛불이다』의 1부는 박근혜 대통령 탄핵심판 선고일이던 2017년 3월 9일을 다루며 시작한다. 팽팽한 긴장이 나라 전체에 감돌던 그날의 풍경을 담담하게 그리고, 이정미 헌법재판소장 권한대행이 낭독한 판결문을 조목조목 분석하며 숨은 의미를 짚어본다. 또한 대통령 파면이 선고된 후 태극기집회와 촛불집회의 상이한 광경을 묘사한다.
2부에서는 시간을 거슬러 광화문광장에 100만명이 모였던 2016년 11월 12일 3차 범국민행동의 구석구석을 집중하여 살펴본다. 멀리서 새벽부터 올라와 참여하거나, 무대에서 자유롭게 의견을 밝히거나, 경찰과 대치하는 와중에도 평화집회를 독려하거나, 집회 후 자발적으로 쓰레기를 치우는 등 촛불집회에서 흔히 볼 수 있었던 상징적인 광경을 3차 범국민행동을 통해 조명한다.
3부에서는 집회이자 축제의 장소였던 광장에 주목한다. 지난 촛불집회의 가장 큰 특징은 시민들이 비폭력을 견지하면서 창의적인 방법들로 자신들의 뜻을 강하게 표출했다는 점이다. 저자는 그러한 예로서 LED 촛불, 아마추어와 프로를 막론하고 광장에서 이뤄진 공연, 1분 소등 등을 꼽는다. 이는 시민들이 한단계 성숙하여 스스로 민주주의를 확장하고 있다는 것을 의미한다.
4부에서는 촛불광장의 다양한 광경과 그 속에서 만난 시민들의 목소리를 종합하여 전한다. 집회 내내 끊이지 않았던 자원봉사자, 광장 곳곳에서 전개되었던 시민운동 등을 소개하는 한편, 당시 화제가 되었던 시민들의 자유발언도 한데 모았다. 또한 1948년 남한 단독 정부 수립 이후 최초로 청와대 앞 100미터까지 행진했던 일의 의미에 대해서도 생각해본다.
5부에서는 지난 정권에서 외로운 투쟁을 계속해왔던, 그래서 누구보다 대통령 파면에 기뻐했던 세월호 가족들의 이야기를 다룬다. 2016년 12월 31일, 세월호 가족들은 집회에 참여한 시민들을 위해 4160인분의 카레라이스를 준비해 ‘심야식당’을 열고, 플래카드에 “고생했어요! 고마워요! 같이 힘내요!”라는 감사 인사를 썼다. 함께해준 시민 덕에 고통도 견뎌낼 수 있었다는 감사와 세월호 참사 진실 규명을 위해 앞으로도 힘내겠다는 다짐은, 우리가 왜 세월호를 계속 기억해야 하는지 깨우쳐준다.
6부에서는 국회에서 탄핵소추안이 가결된 2016년 12월 9일을 돌이켜본다. 탄핵소추 의결을 앞두고 국회에는 긴장이 팽팽했지만, 예상을 뛰어넘는 차이로 가결되었다. 주권자를 이기는 권력은 없다는 사실을 확인한 날이라 할 수 있다. 하지만 탄핵에 분노한 이들도 있었다. 저자는 탄핵 반대 집회에 참여한 사람들의 이야기도 경청하며 어째서 그들이 박정희, 박근혜와 자신을 동일시할 수밖에 없는지 고민해본다.
저자는 “촛불혁명이 역사의 한 페이지로 넘어가기 전에 우리들의 혁명을 함께 추억하고자” 이 책을 썼으며, 촛불시민을 “세상을 바꾼 동지들로 영원히 기억하고 싶다”고 밝힌다. 저자의 그런 뜻에 공감하여 임옥상 화백은 촛불집회를 그린 자신의 작품 「광장에, 서」를 표지에 사용하도록 흔쾌히 허락하기도 했다. 23차 범국민행동으로부터 1년여가 흐르고 우리 사회에는 많은 변화가 일어났지만, 아직도 촛불시민이 꿈꾼 나라가 되기 위해서는 넘어야 할 고비가 많다. 더 좋은 사회로 나아가기 위해 가장 필요한 일 중 하나는 촛불시민의 의지가 계속해서 이어지는 것이다. 그런 점에서 『우리가 촛불이다』에 담긴 내용은 단순한 ‘촛불집회 기록’을 넘어선 ‘촛불을 든 시민의 의지’라 할 수 있다.

저 : 장윤선 

중학교 1학년 때 “너는 커서 기자가 되어라”는 선생님 말씀을 듣고 줄곧 기자를 꿈꾸다 결국 기자가 됐다. 월간 『세상사람들』 『참여사회』와 오마이뉴스를 거쳐 현재 tbs에서 「장윤선의 이슈파이터」를 진행하고 있다. 2016년 10월부터 시작된 23차례 촛불집회를 생중계했다. 지은 책으로 『소셜테이너』 『한국의 보수와 대화하다』(공저) 등이 있다. 세상은 스스로 행동하는 만큼 변하며 작은 실천이 곧 사회 발전의 원동력이라 믿는다.