그냥 이대로 나를 사랑해 - 진정한 나를 발견하는 90일 셀프 러브 프로젝트 -

자기 자신을 대상으로 한
3개월간의 자기애 실험
사람들에게 행복해지는 방법을 열정적으로 가르쳐주는 라이프 코치이자 강연가로 활동하던 저자는 정작 자기 자신이 행복해지는 법을 알지 못했다. 그녀는 자신의 마음에 들지 않는 살찐 몸 때문에 오랜 시간 다이어트를 반복하다가 우울증과 섭식 장애, 약물 중독에 빠지고 만다. 최악의 나날들을 겪으며 자기혐오에 시달리던 저자는 이를 어렵게 극복하고 그 경험을 책으로 써서 꿈에 그리던 작가가 되었다. 그러나 꿈을 이루었음에도 불구하고, 왠지 길을 잘못 든 것 같은 불안감에 시달렸고, 여전히 행복하지 않은 자신의 모습을 발견한다.

진정한 행복을 찾기 위해서는 완전히 새로운 모습으로 변해야 한다는 강박관념에 사로잡혔던 저자는 어느 날 사람들에게 사랑받기 위해 진짜 자신의 감정과 욕구를 숨겼던 어린 시절을 떠올린 뒤, ‘나를 바꾸려고 애쓰는 대신 그냥 있는 그대로의 나를 사랑하면 안 될까?’ 하는 생각을 떠올린다. 그리고 세상이 바라는 이상적인 사람이 되기 위해, 세상이 나를 좋아하도록 만들기 위해 스스로를 억압하며 진짜 자신이 원하는 삶을 모른 척하며 살아왔던 그동안의 삶을 반성하기에 이른다. 한 번도 진짜 ‘나’로 존재하지 못했던 스스로의 모습을 발견한 저자는 이제 나 자신을 바꿔서 세상에 맞추려 했던 노력이 행복을 가져오지 못한다는 사실을 깨닫고, 지금 있는 그대로의 ’나’로서 그냥 존재하는 것, 나의 참모습 그대로 있게 하는 것이 진짜 해결책이 되지 않을까 생각한다. 마침내 저자는 자신을 실험 대상으로 삼아 자신의 진짜 욕구에 충실한 나 자신에게 빠져드는 3개월 동안의 자기애 실험을 감행한다.

지금 나에겐 나 자신을 더
사랑할 시간이 필요하다!
‘자기애 실험’은 세상의 기준에 맞춘 무엇이 되기 위해 나 자신을 바꾸는 것이 아니라, 바꿔야 할 것은 아무것도 없다는 것을 깨닫고 ‘나 자신으로 사는 방법’에 눈뜨는 과정이다. 우리에게 성장하기를 멈추거나, 목표를 설정하지 말라는 얘기가 아니다. 나 자신을 세상에 끼워 맞추거나 세상이 나를 좋아하도록 만들기 위해 노력하면서 살다 보면 자신에게 너무 많은 억압을 가하기 때문에 내가 태어난 목적인 ‘나 자신’으로 살지 못한다. 그런 삶이 지속되면 결국 자기가 원하는 진짜 삶이 뭔지 모르게 되면서, 진짜 자기로 존재하는 삶에서 길을 잃는다.

자신이 잘나갈 때는 누구나 ‘자기애’를 가질 수 있다. 그러나 자신이 못 나갈 때나 자신이 싫어질 때, 이를테면 다이어트에 계속 실패하거나, 면접에 계속 떨어질 때도 나 자신을 사랑할 수 있는 방법을 안내하는 것이 바로 ‘자기애 실험’이다. ‘자기애’는 얻기 위해 애쓰는 것이 아니며, 고군분투하는 과정 안에 있는 것도 아니다. 자기애가 가장 빛나는 순간이란 나 자신을 있는 그대로 존재할 수 있게 할 때다. 저자는 자신에게 스스로 질문을 던지고, 친절하게 대화를 나누며 있는 그대로의 자신을 받아들이고, 자기 본모습 그대로 존재해야 한다고 말한다. 자기수용과 자기연민을 통해 충분히 자기애를 키운 다음에는 자신을 더 많이 보여주도록 노력하라고 이야기한다. 자신의 꿈을 믿고 스스로를 돌보며 긍정적인 자세로 자기 자신을 사랑할 때 당신의 인생은 위대하고 놀라운 경험으로 다가올 것이다.

있는 그대로의 나 자신을
사랑하는 방법을 배우기
팝 가수 휘트니 휴스턴은 [그레이티스트 러브 오브 올greatest love of all]에서 ’자기 자신을 사랑하는 방법을 배우는 것이야말로 세상에서 가장 위대한 사랑’이라고 노래했다. 세상의 많은 사람들 역시 있는 그대로의 자기 자신을 받아들이고 진정으로 사랑할 수 있어야 행복에 이를 수 있다는 것을 알고 있다. 그러나 대부분의 사람들은 여전히 남들이 원하는 세상의 기준에 맞춰 살아가면서 자신의 현재 모습에 불만을 갖거나 자신의 욕구를 제대로 표현하지 못하는 경우가 많다. 있는 그대로의 자기 자신을 사랑하지 못하는 이유는 자신이 삶의 주인이 되지 못해 생기는 불안감과 두려움 때문이다.

이 책은 저자의 솔직한 자기애 실험을 통해 있는 그대로의 자기 자신을 사랑하고, 자신이 정말로 원하는 삶을 살아갈 용기와 자신감을 일깨워 준다. 진정으로 당신의 인생을 바꾸고 싶다면 세상의 기준에 맞추기 위해 나 자신을 바꾸려고 노력하는 것이 아니라 있는 그대로의 자신을 사랑하는 방법을 먼저 배워야 한다. 물론 자기 자신을 사랑할 수 있는 가장 빠르고 효과적인 방법은 사람마다 다를 수 있다. 이 책에 실린 저자의 생동감 넘치는 자기애 실험의 여정을 엿보면서 나를 사랑하는 자신만의 방식을 찾아내길 바란다.

저 : 섀넌 카이저 

 섀년 카이저는 저자 또한 30대 여성으로서, 같은 세대인 30대 여성들의 자기계발을 돕고 행복을 안내하는 라이프 코치이다. 《미운 나_3개월 동안의 자기애 실험》은 30대 여성들에게 ‘자기애’를 발견하게 하는 책이다.
섀넌은 자신의 마음에 들지 않는 살찐 몸 때문에 많은 시간 자신을 사랑하지 못했다. 사랑은커녕 자신의 몸을 미워했고, 싫어했다. 몸을 미워하다 보니, 자신의 전부가 미워졌고, 이는 마음의 병으로 발전했다. 우울증, 섭식장애, 약물중독의 과정을 겪었으며 그것을 극복하고 이제 그녀는 자기 자신을 사랑하는 사람, 진정한 자기애를 가진 사람이 되어 다른 여성들의 안내자 역할을 하고 있다. 그렇다고 지금 그녀가 날씬해졌거나, 멋진 남자와 연애중인 것도 아니다. 그녀의 몸은 그대로이고, 여전히 곁에 남자도 없다. 하지만 그녀는 지금 자신과의 사랑에 빠져있다. 그녀와 함께 ‘자기애 실험’을 공유하면서 당신도 진정한 자기애의 세계에 진입해 보라. 당신이 30대라면, 이제 자기애에 눈떠야 할 나이다 . 그녀가 펴낸 책 《영혼을 위한 모험Adventures for Your Soul》과 《행복 찾기Find Your Happy》가 같은 세대 독자들에게 공감을 얻어 아마존 베스트셀러가 되면서 30대를 대표하는 의미 있는 작가가 되어가는 중이다. 

역 : 손성화

서강대학교에서 사학과 정치외교학을, 연세대학교 행정대학원에서 국제관계·안보를 전공했다. 신문사에 잠시 몸담았고, 지금은 번역가로 일하고 있다. ‘한겨레어린이·청소년 책 번역가 그룹’에서 공부했다. 옮긴 책으로 『아름다운 반역자들』과 『나는 사십에 소울메이트를 만났다』 등이 있다.