용서

지난 얼룩에 대한 참회의 소설

 박도 작가의 장편소설 『용서』가 <푸른사상 소설선 21>로 출간되었다. 저자는 자신이 살아온 지난 삶을 참회하면서, 용서를 잊고 사는 사람들에게 인생에 대한 깊은 이해와 용서하는 삶의 태도를 소설 『용서』를 통해 다시 한 번 일깨워준다.

30여 년의 교단 생활을 마무리한 저자가 강원도 산골에서 자신의 인생을 회고하며 써내려간 장편소설 『용서』는 제목에서부터 알 수 있듯이 저자가 지난 삶을 참회하는 마음으로 쓴 소설이다. 가난해서 고등학교를 휴학하고 생활전선에 뛰어들어야 했던 현을 한없는 따뜻함으로 감싸준 친구 장지수와의 고교 시절과 오랜 세월이 지났지만 그 친구를 잊지 않고 머나먼 미국까지 찾아가는 현재를 함께 보여주는 글의 구성, 특히 영혼과 대화를 나누는 설정은 소설을 더욱 흥미롭게 한다. 현과 지수의 우정의 궤적에 4·3의 비극, 한국전쟁, 4·19와 5·16 등 굴곡진 한국 현대사가 교차되며 이 소설의 주제인 참회와 용서의 의미가 개인과 가족의 차원을 넘어 민족 전체의 문제로 확대된다. 자전적 이야기를 토대로 한 이 작품을 통해 저자는 인생에 대한 깊은 이해와 통찰을 바탕으로 용서의 참된 의미를 일깨워주고 있다.

후기 중에서
 나는 죄인이다. 돌이켜보면 내 젊은 날은 인생에 대한 깊은 이해와 바른 삶이 뭔지도 모른 채 무명 무지한 탐욕의 세월을 살아온 느낌이다. 하지만 그 누구나 한 번만 사는 인생으로 그 얼룩을 쉽사리 지울 수 없다. 이제 남은 인생은 그 얼룩에 대한 참회의 마음으로 살아가고자 한다. (중략)
이 작품은 내가 교단에서 물러나 강원도 산골로 내려온 뒤 첫 번째로 쓴 장편소설이다. 나는 용기백배하여 오랫동안 이 원고를 곁에 두고 다듬어 다시 세상에 내보낸다. 이 작품에서는 ‘용서’에 방점을 찍고, 지난 내 삶을 참회하는 마음으로 자판을 두들겼다. (중략)
독일의 철학자 니체의 말이다.
“독자는 저자가 피와 눈물로써 쓴 글만을 좋아한다.”
나는 이 작품을 구상하고, 취재하고, 집필하는 동안 내내 행복했다. 아울러 이 작품을 쓰고 가다듬는 동안 나이에 걸맞지 않게 여러 차례 눈물을 쏟았다. 장지수, 그 친구를 오랜만에 만났기 때문이다. 그는 고교 시절 가난한 친구를 감싸주었던, 그야말로 목숨이 아깝지 않은 문경지우(刎頸之友)다. 하지만 나는 이승에서 그에게 빚만 잔뜩 졌다. 그래서 이 작품은 그의 영혼 앞에 생전의 빚을 갚는 헌사다.