예수님 지금 여기에

“살아있는 따뜻한 그림_
화가 이호연의
 회화 작품으로 만나는 성경이야기

 화가 이호연의 그림은 따뜻하다. 그림의 테마가 성경이어서만이 아니고 색감과 형태를 구성해가는 차분한 전개 방식에서 오는 그만의 방식이 있기 때문이다. 현대 회화사의 흐름 속에서 수많은 화가들이 있었지만, 그의 그림은 지난 인상주의 시절 점묘화가들이 한번은 접근했을 법한 방식, 혹은 어느 입체파 화가가 입체화의 공식으로 그렸을 법한 방식과는 전혀 다른 방식, 하지만 그림이라는 레이어를 지나 그 속에 담긴 화가의 마음으로 바로 들어갈 수 있는 그만의 독창적인 방식으로 현대 회화사의 빈자리 하나를 차지하게 된 것이다. 그 매력의 본질은 사실주의에서 인상주의로 또 색채 상징주의로 넘어가는 복잡한 색채학의 공식을 극복하였기에, 그래서 그만의 따뜻한 마음이 작고 큰 조화로움에 다가갈 수 있도록 그대로 그림에 투영되었기에 가능한 일이다.
이번 전시에서 화가 이호연은 성경 속 예수님의 고난의 행적, 기적의 행적이라는 종교적이고 무거운 주제를, 역시 그만의 터치로 따뜻하게 그려내고 있다. 그림 전체로 퍼지는 따뜻한 색조의 파장이 우리가 사는 이 곳에 내려오신 예수님과의 조우로 표현되어 있다. 캠퍼스라는 화가에게만 주어진 공간 속에서 화가는 그의 상상과 기억과 환타지 모두를 엮어내고자 하는데, 이는 사실 말처럼 수운 일은 아니다. “나는 삶과 예술의 의미가 분리되어 있다고 생각하지 않는다. 이 둘을 묶어 그 의미를 만들어내는 색은 물리적인 색채가 아니고 바로 사랑이라는 우리 인간만이 구가할 수 있는 능력이다.”라고 화가는 말한다. 사랑이라는 색깔로 기쁨의 붓과 희망의 팔레트로 그려낸 그림이 있다면 그것이 바로 이호연의 그림이며, 그 그림들이 펼쳐놓은 우리시대의 예수님 이야기일 것이다.
 (이호백, 발행인)

책내용
 마리아의 수태를 알리는 하늘의 별을 보고 나타난 동방 박사는 낙타를 타고 사막을 건너온 이들이 아니고 헬멧을 쓰고 스쿠터를 타고 가는 배달부의 모습이다. 가나안혼인잔치에서 기적을 행하신 예수님은 이 곳의 여느 결혼 부폐 행사장에 오신 모습이며, 이 곳에서 아이들과 이야기를 나누고 있다. 앉은뱅이를 걷게 하신 예수님의 ‘달리다굼’소리가 이 곳에 전해진다면, 자기 재산의 반을 가난한 사람에게 나누어주겠다는 ‘삭개오’ 일화가 우리에게도 그대로 전해질 수 있을까? 예수님이 이곳에 다시 오신다면 또 다시 십자가에 처형당하시게 되는 것은 아닌가? 이 책은 우리가 익히 잘 알고 있는 성경 속 예수님의 기적과 고난의 행적을 회화라는 예술 장르에서 새롭게 해석하여 대중들이 접할 수 있도록 꾸몄다. 그림책이며 화집인 재미마주 출판사의 미술관 시리즈와 그 맥락을 같이하는 책이다.

글 : 이호백 
서울대 미술대와 고려대 신문방송대학원을 졸업하고 파리 제2대학에서 커뮤니케이션과 이미지 스티튜트를 수학했다.
문화 · 출판기획자로 또 그림책 작가로 작품 활동과 강연 활동을 열심히 하고 있다. 그동안 <한글이 된 친구들>, <토끼탈출>, <도대체 그 동안 무슨 일이 일어났을까?>, <쥐돌이는 화가> 등에 글을 쓰고 그림을 그렸으며, <세상에서 제일 힘센 수탉>, <나의 아틀리에> 등에 글을 썼다.
어린이 그림책 외에도 다양한 아티스트들의 그림에 글을 붙여 어른과 어린이가 함께보는 화집 <예술아, 어디에 있니?>(설치미술가-다니엘 뷰렌), <내 머리 속의 섬>(설치미술가-장 미셸 오토니엘>, <나의 살던 고행은>(화가-이한우), <하나에서 만까지>(화가-이응노), <바람과 물과 빛>(화가-박인경) 등을 발매했으며, <예수님, 지금, 여기에>는 화가 이호연의 첫 번째 화집 <예수님, 사라의 예수님>에 이은 연작이라 할 수 있다. 
 
그림 : 이호연 
1982년 서울의 기독교 집안에서 출생하여, 어려서부터 예술과 신앙이 함께하는 분위기에서 자랐다. 그만의 독특한 회화 기법은 회화사 속의 여러 추상적 표현에 대한 심도 깊은 탐구와 성경을 통한 묵상으로부터 얻은 맑은 영혼으로부터 만들어졌다.
백석예술대와 협성대학교 예술대학원에서 서양화를 전공하였고, 그후 미국의 더 아트 스튜던트 리그 뉴욕 스쿨(The Art Students League of New York/ Contemporary Studio Art Education)에서 세계적인 추상화가 밥 세네델라, 팻 립스키 등을 사사했다. 2017년부터 2018년에는 프랑스 파리의 아카데미 그랑쇼미에르(Academie Grande Chaumiere of Paris)에서 수학하였다.
2012년 Chelsea New York USA 아고라 갤러리와의 계약을 기점으로 미국 뉴욕과 서울을 오가며 아티스트로서의 활동을 활발히 하고 있다.

- 주요 전시 및 작품활동 프로필 -
2016-2018~. 서울소망교회 월간 그림 연재 중
2018 Grand Place, Paris 전시
2017 개인전 서울예술의전당
2016-2017-2018 한국기독미술협회전 청년작가상 수상 / 조선일보미술관 서울
2016-2017-2018 한국기독미술대전 수상 / 밀알미술관 서울
2016 김근태, 이호연 2인전. 통일부, KTX후원 통일열차 한반도를 달린다 전국 7곳
2015 아트북 <예수님, 사랑의 예수님> 문화체육관광부 후원 세종도서 교양부문 선정
2015 극동방송 개인초대전
2014 개인초대전 / 서울사랑의교회 갤러리
2013 Agora Galley 멤버스 화가 초대 그룹전 / NYC
2012 Samsung Experience 초대 개인전 / NYC
2006, 2011 개인전시회 / 인사갤러리 서울