나는 그릇이에요

이 세상 어디에나 내가 있어요.
아주아주 먼 옛날, 사람들이 이 세상에서 살아가기 시작했을 때부터요.
간직하고 싶은 것이 생기면 사람들은 제일 먼저 나를 찾아요.
내가 꼭 필요하거든요.
왜냐고요?
나는 무엇이든 담을 수 있기 때문이죠!

1. 우리 삶에 없어서는 안 될 그릇! 그 귀함을 돌아보는 그림책
‘그릇’은 물건이나 음식 등을 담는 기구를 통틀어 이르는 말이다. 그림책 『나는 그릇이에요』는 우리 삶에 없어서는 안 될 그릇의 쓰임과 의미를 되새기고, 더불어 그릇과 떼려야 뗄 수 없는 우리 삶의 모습을 다양하게 보여 준다.
늘 사용해 왔기 때문에 너무 친숙해서 그 귀함을 잊고 지냈지만, 그릇이 없다면 우리 삶은 상상하기 힘들 정도로 불편해질 것이다. 그릇은 중요한 물건을 보관하는 데 쓰이기도 하고, 음식을 깨끗하게 담거나 요리 도구로 쓰이기도 한다. 그릇 덕분에 우리는 더 건강하고 편안하게 살 수 있는 셈이다.
그런데 그릇에 담기는 것은 비단 음식이나 사물만이 아니다. 형태가 있든 없든 무엇이든 담을 수 있는 것이 바로 그릇이기 때문이다. 우리 삶과 가까이 있다 보니 그릇에 일상의 추억이 깃들기도 하고, 시대마다 달라지는 사람들의 생각과 가치관, 아름다움에 대한 기준이 그릇에 녹아들기도 한다. 그릇의 변천사를 보면 인류의 역사를 짐작할 수 있는 것도 이와 같은 이유 때문이다. 이 책은 우리 전통 그릇이 만들어지는 과정, 다양한 음식을 담아내는 그릇의 쓰임새 그리고 우리 삶에 꼭 필요한 물건과 사람들의 기억, 사유까지도 모두 담아내는 그릇의 새로운 모습까지 모두 담았다. 독자들은 이 책을 통해 친숙하고 사소한 물건에서 또 다른 의미를 발견해 내는 즐거움을 느낄 수 있을 것이다.

2. 내 이야기 들어 볼래? 그릇에게 들어 보는 그릇 이야기!
흔히 ‘도자기’라 하면 매끄럽고 귀한 예술 작품이나 문화유산으로 지정된 그릇을 떠올리지만, 사실 도자기는 ‘도기’와 ‘자기’를 함께 이르는 말이다. 자기는 고온에 유약을 발라 구운 귀한 그릇을 뜻하고, 도기 즉 질그릇은 잿물이나 유약 처리를 하지 않고 저온에서 구워 윤기가 없고 소박한 그릇을 뜻한다. 도기와 자기는 쓰임이나 역사적 가치가 다르지만, 분명한 것은 모두 우리 삶에서 없어서는 안 될 중요한 물건이라는 점이다. 어린이책 분야에서는 주로 질그릇을 배제하고 우리 자기의 우수성과 과학적인 제작 방식, 예술적 가치를 집중적으로 소개하는 책이 출간되어 왔다. 하지만 우리 생활에 없어서는 안 될 친숙한 물건인 그릇을 반드시 이렇게 어렵게 이해해야만 할까?
『나는 그릇이에요』는 그릇이 만들어지는 과정과 그릇의 다양한 쓰임새, 그에 담긴 의미를 기존의 책과는 차별화된 쉽고 따뜻한 방식으로 풀어내고자 했다. 책을 펼치면, ‘그릇’이 주인공이 되어 직접 스스로를 소개한다. 마치 친구에게 자기 자신을 소개하듯 짧고 소박한 글이지만, 그 안에는 불과 흙의 과학이라고 할 수 있는 그릇의 제작 원리, 다양한 그릇의 형태, 그릇에 담을 수 있는 여러 의미들이 담겨 있다. 또 도기와 자기, 옹기, 세계의 그릇, 역사성을 지닌 그릇 등 그릇의 다양한 형태와 그에 따라 연상되는 이미지들을 풍성하고 화려하게 표현해 낸 그림은 독자들의 눈길을 사로잡을 것이다. 말미에는 정보 페이지를 넣어 본문에서 짧게 소개했던 그릇의 제작 과정과 과학적 원리, 역사적으로 의미 있는 그릇 등의 지식들을 알차게 전달한다.

지은이 : 최은영 
고려대학교에서 서양사학과 국문학을 공부했다. 창작 모임 ‘작은 새’ 동인이며, 인터넷에 그림책 에세이 ‘작은 새의 그림책 편지’를 연재하고 있다. 쓴 책으로 『한숨 구멍』 『한들한들 바람 친구 부채』 『일곱 개의 방』(공저)이 있고, 『아이비와 신비한 나비의 숲』을 우리말로 옮겼다.

그림 : 이경국 

홍익대 미술대학 목공예과를 졸업하고, 같은 학교 대학원에서 사진 디자인을 공부했다. 어린이책 작가로 활동하면서 한겨레 그림책 학교에서 학생들을 가르치고 있다. 2008년 볼로냐 국제아동도서전에서 ‘올해의 일러스트레이터’로 선정되었다. 그린 책으로 『인류만이 남기는 흔적, 쓰레기』『미래 세계의 중심, 인공지능』『달려라, 빠방』 등이 있고, 쓴 책으로 『보통의 그림책 작가로 살아가기』가 있다.