태극기를 든 소녀

100년 전, 3·1 운동의 물결이 전국을 뒤덮었던 그날.
그 누구보다 용감하게 태극기를 든 여성들이 있었습니다.
우리가 잘 알지 못하는, 그렇기에 더 기억해야 할
 여성 독립운동가들의 숨겨진 이야기들!

현모양처를 강요당하던 조선의 여성으로 태어나
 나라를 찾는 일에 스스로 우뚝 선 우리의 언니, 누나, 그리고 어머니.
여성 독립운동가들이 전하는 100년 전 그날의 암흑과 희망!

올해로 3·1 운동이 일어난 지 100년이 되었습니다. 3·1 운동은 수개월에 걸쳐, 무려 8천 명의 목숨을 앗아간 대대적인 만세 운동이었어요. 대한의 독립을 열망하는 국민들이, 제 발로 걸어 나가 만세를 외쳤지요. 그날 만세를 외친 사람들은 이제야말로 빼앗긴 나라를 되찾을 수 있는 희망을 품고 태극기를 들었습니다. 오늘날, 우리는 광복 74주년을 맞이하였습니다. 하지만 일제 강점기의 역사는 아직도 진행 중입니다. 일본은 아직도 침략의 역사를 인정하지 않고 있고, 친일의 역사는 세월 속에 묻히고 있습니다. 그리고 수많은 독립운동가의 이름 속에서, 여성 운동가들의 흔적은 제대로 밝혀지지 않은 채 조용히 숨 쉬고 있습니다.
 <태극기를 든 소녀>는 조금씩 그 모습을 드러내고 있는 여성 독립운동가들의 이야기를 담고 있습니다. 윤희순, 김란사, 김마리아, 유관순, 남자현, 그리고 권기옥. 이 책에 담지 못한 수많은 여성 독립운동가들이 한반도의 산골짜기부터 저 멀리 만주 벌판까지 내달으며 독립 운동에 자신의 목숨을 걸었지요.

나라를 되찾은 일에 남녀가 따로 있느냐 
 일제 강점기 여성 독립운동가들은 저마다 조금씩 다른 계기를 통해 독립 운동에 뛰어들었습니다. 윤희순과 남자현은 의병의 가족으로 활약하며 점차 독립군 내에서 주도적인 역할을 맡게 됩니다. 고향에서 아버지와 남편을 잃은 어머니들은 자식과 동료들을 이끌고 오직 나라의 독립을 꿈꾸며 만주로 달려갑니다. 이곳에서 여성들은 독립군들의 주린 배를 채워주고, 군자금을 마련하는 활동에서 더 나아가 직접 군사 훈련에 참여하며 목숨을 건 독립 투쟁을 이어나갔습니다. 김란사와 김마리아는 모두 일본과 미국에서 유학을 한 신여성들이었습니다. 이들은 여성이 배우고, 스스로 떨쳐 일어나야함을 강조하며 여성교육과 여성 독립운동에 평생을 바쳤습니다. 3·1 운동의 전개 과정을 몸소 보여준 유관순. 남자들도 감히 꿈꾸지 못했던 비행사의 꿈을 이룬 권기옥. 모두가 조금씩 다른 시간, 다른 공간에서 살아갔지만 이들의 생각은 같았습니다. 나라를 되찾는 일에 남녀가 따로 없다는 것이었지요.

여성 독립운동가들이 띄우는 100년 전의 편지
 아이들에게 일제 강점기의 역사는 어렵고, 침울하기만 합니다. 독립운동가들의 역사는 교과서 속에 박제되어 사람이 아닌, 단순히 기억해야 할 무엇으로만 느껴지기도 합니다. 이 책에 등장하는 여섯 명의 인물들은 저마다 오늘날의 아이들에게 편지를 띄우며 말을 겁니다. 내가 무엇을 했는가에서 더 나아가, 내가 어떤 각오로 고향을 떠났는지, 아들이 죽음을 맞이했을 때 나의 마음이 얼마나 참담했는지, 내가 어떤 마음으로 권총을 들었는지 생생하게 느껴지도록 말이지요. 한 사람 한 사람의 다짐과 선택을 자세하게 들여다보는 일은 역사를 생생하게 이해하는 데 큰 도움이 됩니다. 이 책의 독자들은 여성 독립운동가들의 행적을 통해 일제 강점기의 거대한 물줄기를 자연스럽게 이해하게 될 것입니다.

캄캄한 밤, 꺼진 등불을 밝히다 
 흔히 독립운동가라고 하면 폭탄을 든 비장한 모습을 떠올립니다. 여성 독립운동가라고 하면 까만 치마에 하얀 저고리를 입은 유관순의 모습을 떠올리고요. 하지만 <태극기를 든 소녀>에 등장하는 여성 독립운동가들의 모습은 조금 다릅니다. 아름다운 꽃을 배경으로 희망과 용기를 표현합니다. 암울하기 짝이 없는 시대였지만, 동료들에게 끊임없이 희망을 이야기했던 사람들. 어두운 시대였지만, 그들의 정신은 등불처럼 밝았습니다. 작가는 이들에게 꼭 어울리는 꽃을 선사하고, 그들의 삶을 밝은 빛의 그림으로 그려냈습니다. 너무나 처절했기에, 그들은 더욱 밝게 빛났습니다.

지은이 : 황동진 
서울교육박물관에서 학예연구사로 일하고 있다. 2017년 김란사 특별전을 기획한 것이 인연이 되어 《김란사, 왕의 비밀문서를 전하라!》를 쓰고 그렸다. 그림책 작가로도 활동하고 있으며, 쓰고 그린 책으로 《우리는 학교에 가요》, 《문을 열어!》가 있다.

그림 : 박미화 
시각디자인을 전공하고 오랫동안 그래픽디자이너로 일했어요. 어린 시절부터 그림 그리는 것을 좋아했어요. 더 늦기 전에, 꿈을 놓치고 싶지 않아 다시 그림 그리기를 시작했습니다. <태극기를 든 소녀>는 저에게 새로운 시작이 된 책입니다. 우리를 이 땅에 있게 해 주신 한 분 한 분에게 감사한 마음을 담아 그렸습니다.