도시에서 추방된 개들의 섬

위기에 처한 개들을 구하라!

다양한 국적의 사람과 여러 동물이 어우러져 살아가던 아름다운 도시에 무시무시한 명령이 떨어진다. 도시에 사는 모든 개를 잡아들이라는 것. 보기 싫다는 이유로, 시끄럽게 짖는다는 이유로, 5만 마리 개들이 작은 무인도에 갇힌다. 개들은 쓸모없는 존재일까, 함께해야 할 대상일까? 사람들은 열띤 논란을 벌이지만, 시간이 지나자 언제 그랬냐는 듯 개의 존재를 잊어버린다. 섬에 갇힌 채 굶어죽을 위기에 처한 개들의 운명은 어떻게 될까?

아름다운 도시에 불어닥친 광기의 바람
 오스만 제국이 지중해 전역을 다스리던 시절, 이스탄불은 지중해에서도 가장 번성한 도시였다. 터키인, 그리스인, 로마인, 영국인, 유대인 등 수많은 민족들은 서로 다른 종교, 언어, 문화를 누리며 함께 살아갔다. 어부, 상인, 부자와 거지, 고아, 장애인을 막론하고 이 도시에 사는 사람에게는 저마다의 자리가 있었다. 개와 고양이도 예외는 아니었다.
그러나 평화롭고 아름다운 이 도시에 광기의 바람이 불기 시작한다. 제국을 다스리던 술탄은 도시를 떠도는 모든 개를 잡아들이라고 명령한다. 도시 정화라는 이름으로 도시에서 추방되어 무인도에 갇힌 5만 마리 개들은, 이번에는 비용 절감을 이유로 몰살당할 위기에 처한다. 저명한 의학 박사는 개들에게 독가스를 살포한 다음 그 고기와 가죽을 활용하자는 계획을 발표하고, 여기에 찬성하는 사람들이 늘어 간다.
열 살 책벌레 소녀, 열두 살 꼬마시인, 여덟 살 구두닦이가 개들을 구하러 나선다! 여든 살 어부 할아버지, 전직 수의사 신부, 해군 학교 대령 등도 함께 나선다. 그리고 뜻을 같이 하는 사람들이 더 많아지면서 이야기는 멋진 결말로 이어진다.

되풀이되지 않아야 할 또 하나의 이야기
《도시에서 추방된 개들의 섬》은 100여 년 전 터키 이스탄불에서 실제로 있었던, ‘수만 마리 개 몰살 사건’을 각색한 이야기다. 도시 정화, 독가스, 감금, 생포, 몰살, …, 개들을 향한 단어는 2차세계대전 당시 유대인들을 향했던 광기를 연상하게 한다.
하지만 같은 결말은 아니다. 작가는 오래된 이 이야기에 멋진 주인공들을 등장시켜 누구도 상상하지 못했던 이야기를 만들어 낸다. 주인공들은 ‘생명존중’이라는 정의를 최우선순위에 두며, 뜻을 같이하는 어른들은 흔들리지 않는 가치관으로 있는 힘껏 아이들을 돕는다.

함께하는 세상, 이웃, 우정, 사랑을 이야기하다
 이 책은 우리가 모든 생명을 소중하게 여겨야 하는 이유는 무엇인지, 왜 서로를 배려하며 함께 살아가야 하는지 생각할 시간을 제공한다. 아울러 다양한 가치와 개성이 어우러져 살아가는 오늘날의 사회에서 배려, 공감, 다름의 인정이라는 꼭 필요한 가치를 생각해 보게 한다.
우리는 누구나 가치관과 신념에 바탕한 결정을 내리고 또 행동한다. 이 책은 우리 아이들이 바른 가치관과 신념을 가진 성숙한 시민의식을 갖도록 도울 것이다.

지은이 : 오리올 카노사
스페인 바르셀로나에서 살아요. 이스탄불에서 한 계절을 보내는 동안 수많은 사람들과 어울리며 이야깃거리를 찾았답니다. 바르셀로나로 돌아온 다음에는 두 친구와 함께 어린이들을 위한 서점을 열었어요. 모두가 잠든 밤이면 여행의 추억을 떠올리며 새로운 이야기들을 만들어 내곤 해요.

그린이 : 오리올 비달
에스파냐 바르셀로나에서 태어났으며, 현재 어린이책 일러스트레이터로서 활동하며 캐릭터 디자인, 콘셉트 아트와 스토리보드를 개발하고 있습니다. 주요 작품으로 <포티, 기저귀는 이제 그만!>, <아기 꿀꿀이의 참방참방 목욕 놀이> 등이 있습니다.

옮긴이 : 남진희
한국외국어대학교에서 중남미 문학으로 박사 학위를 받았다. 서울교육대학교와 한국외국어대학교 등에서 강의를 하면서 스페인 문학을 우리말로 옮기는 일을 하고 있다. 《42가지 마음의 색깔》, 《더 나은 세상》, 《행운을 찾아서》, 《회색 아이》, 《행복한 청소부 곰》, 《완벽한 가족》 등을 우리말로 옮겼다.