뇌의식의 대화 - 인류 최고의 지성들이 말하는 뇌 인식 인간의 본질 -

뇌과학자 정재승 교수 강력 추천!
인류 최후의 질문에 답하는 가장 이상적인 의식 연구 입문서!

‘타인 혹은 다른 동물들에게도 의식이 존재한다는 것을 나는 어떻게 확신할 수 있을까?’, ‘몸이 죽어 없어지면 마음은 어떻게 될까’, 혹은 ‘영혼과 사후세계는 정말 존재할까?’ 누구나 살면서 한 번쯤 떠올릴 법한, 수천 년 인류 지성사를 꿰뚫는 이 일련의 질문들은 “의식이란 무엇인가?”라는 하나의 질문으로 소급된다.

인류의 마지막 질문에 대한 해답을 얻고자 이 책의 저자 수전 블랙모어는 의식 탐구의 최전선에 있는 스물한 명의 학자들을 만나 인터뷰했다. 이 책은 그 인터뷰의 기록이자 의식의 정체를 규명하는 거대한 과업의 일부다. 의식이라는 낯선 분야를 탐험하려는 지적 방랑자들에게 스무 명이 넘는 학자들의 견해를 균형감 있게, 생생하게, 읽기 쉽게 담아낸 이 책이 유용한 길잡이가 되리라.

『뇌의식의 대화』의 저자 수전 블랙모어는 철학계의 거두로부터 저명한 과학자에 이르기까지 의식 연구에 평생을 바친 이 시대 최고의 석학들과 대담을 나누었다. 의식의 본성에 관한 학자들과 저자의 진솔한 대화는 우리에게 더없는 재미와 영감, 통찰을 주고 있다. 인간의 마음을 이해하는 것이 대저 가능하냐는 저자의 질문에 ‘불가능하다’고 답한 학자들도 있었지만, 대다수는 의식을 둘러싼 미스터리가 언젠가는 풀릴 것이며, 신경과학이 그 열쇠가 될 거라 말했다.
저자는 단순히 의식에 관한 문제뿐만 아니라 자유의지의 존재 여부, 그것이 일상 생활에 주는 파급효과, 더 나아가 의식 연구가 학자 스스로에게 어떤 영향을 주었는지를 묻기도 했다. 이 ‘도발적인’ 대담집은 인간 본성의 최대 난제인 의식 문제를 인류 최고의 지성들이 어떻게 해결해 나가고 있는지를 생생하게 보여 준다. 유용한 배경 지식이 실린 서문 및 용어 해설 역시 독자의 이해를 도울 것이다.

지은이 : 수전 블랙모어
영국의 심리학자이자 과학 저술가다. 리처드 도킨스가 ‘이기적 유전자’의 개념을 설명하기 위해 탄생시킨 밈의 개념을 체계화시켰고, 밈 이론을 가장 정확하게 설명한 책으로 평가받는 《밈-문화를 창조하는 새로운 복제자The Meme Machine》를 썼다.
옥스퍼드 대학교 심리학과에 다니던 1970년대부터 명상을 수련했다. 박사학위를 받은 1980년대부터는 웨일즈 깊은 숲속에 있는 수련원에서 본격적으로 참선을 수행했다. 이 책은 의식의 문제를 과학적으로 접근하는 심리학자이자 과학자인 저자가 참선을 통해 의식의 밑바닥을 탐구한 기록이다
옥스퍼드 대학교에서 심리학과 생리학 학사학위를 받았고(1973), 서리 대학교에서 초심리학으로 박사학위를 받았다(1980). 의식의 경계 상태에서의 심령 현상들을 연구했고, CSICOP(초정상현상에관한과학적탐구위원회)가 주는 ‘회의주의자 상’을 받았다. 지은 책으로 《밈-문화를 창조하는 새로운 복제자》를 비롯해 《몸을 넘어서Beyond the Body》(1982/1992), 《빛을 찾아서In Search of the Light》(1996), 《심리력 테스트Test Your Psychic Power》(1997), 《의식의 개요Consciousness: An Introduction》(2003), 《의식에 관한 대화Conversations on Consciousness》(2005) 등이 있다.

옮긴이 : 장현우
KAIST 바이오및뇌공학과를 졸업한 후 동 대학에서 알츠하이머병 연구로 석사 학위를 받았으며, 현재는 KAIST 정보전자연구소에서 연구원으로 재직하며 박사 진학을 준비하고 있다. 의식의 과학적 연구에 지대한 관심을 가지고 있으며, 의식 과학의 발전을 통해 인류 전체의 삶이 진일보할 거라 굳게 믿고 있다.

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