17년째 버티고 있는 중입니다 -지금 다니는 회사 퇴사할까 존버할까- (2021.1)

코로나 시대, 직장인들은 어떻게 버텨야 할까

셀프헬프 시리즈 16번째 책. 아무도 예상치 못했던 팬데믹이 휩쓸고 지나간 2020년. 그리고 2021년 새해가 밝았다. 무엇 하나 장담할 수 없는 상황에서 월급쟁이 회사원들은 어떻게 버텨야 할 것인가?
여기, 한 직장에 17년째 다니고 있는 중인 ‘존버 언니’ 이명혜 저자가 코로나 시대에 많은 갈등을 겪고 있을 사회초년생들을 위해 펜을 들었다. 저자가 말하는 ‘존버’는 일반적으로 이야기되는 뜻과는 달리 ‘나와 회사를 존중하며 버티는 것’을 뜻한다. 그 또한 주변 사람들이 회사생활을 버티지 못하고 그만둘 때 남몰래 고민하며 밤을 새거나 홀로 눈물짓기도 했지만, 그 때마다 남아서 버티며 자신만의 해답을 찾았다고 말한다.

‘존중하며 버티기’
 ‘존버 언니’는 이야기한다. 이 책은 성공한 사람이 쓴 책도 아니고 유명한 사람이 쓴 책도 아니며, 성공할 수 있는 방법이나 누구보다 빨리 승진할 수 있는 방법을 담은 책도 아니라고. 하지만 누구보다 평범했던 자신이 금융회사에서 근 20년 가까이 버텼던 이유는 분명히 담겨 있다고. 그 이유는 바로 ‘존중하며 버티기’라는 단어 안에 오롯이 들어 있다고 말이다.

누군가는 이렇게 말할 수도 있다. 회사에서 성장할 수 있다니, 회사에서 존중하며 버틸 수 있다니 현실을 모르는 소리라고. 하지만 ‘존버 언니’는 이렇게 응수한다. 버텨보지 않은 사람은 그 기분을 알 수 없을 거라고. <17년째 버티고 있는 중입니다>는 우리의 인생에서 회사가 어떤 존재가 될 수 있는지, 우리가 버텨야 하는 진정한 가치는 무엇인지에 대해 탐구하는 책이다. 동시에 퇴사와 ‘존버’의 기로에 선 사회초년생들에게 힘들고 버거운 날들이 이어져도 우리는 함께 견디며 잘 버틸 수 있다는, 17년차 선배가 보내는 응원의 메시지이기도 하다.

퇴사와 ‘존버’ 사이,
그 기로에 서 있는 바로 당신에게 건네는 말

누구나 가슴속에 사직서 한 통은 품고 회사를 다닌다는 말이 있다. 17년차 직장인, ‘존버 언니’ 이명혜 저자도 마찬가지였다. 끝나지 않을 것만 같던 야근과 무서운 상사의 질책이 이어지던 어느 날. 그는 퇴사를 결심한 뒤 사직서를 작성하기 시작했다.
그런데 이상했다. 사직서를 써내려갈수록 자꾸 생각지도 못한 질문들이 떠오르는 것이었다. ‘나는 진심으로 이 회사를 그만두고 싶은 걸까?’ ‘왜 퇴사하고 싶은 걸까? 일이 힘들어서? 아니면 사람이 싫어서?’ ‘퇴사하면 정말 후회하지 않을 자신이 있을까?’ ‘무엇이 가장 나은 선택일까?’ 쓰다 보니 반성문이 되어버린 사직서. 저자는 그 사직서를 품에 넣고 종종 들여다보게 되었다. 사직서를 쓰면서 퇴사를 연습하게 되었던 것이다. 이 날을 시작으로 저자는 자신의 인생에서 회사란 무엇이었는지 다시 돌아보기 시작했다.

나를 버티게 만드는, 그 보물 같은 응원
‘존버 언니’ 이명혜 저자는 <17년째 버티고 있는 중입니다>에서 지금까지 버틸 수 있었던 요령을 네 가지로 정리했다. 앞서 말한 사직서 작성 등을 통한 퇴사 연습하기, 자신이 선택할 수 없는 상사(혹은 동기나 후배)의 존재를 받아들이기, 일상 속 나만의 소소한 행복을 만들어 영위하기, 어차피 바로 퇴사하지 못할 회사라면 회사와 함께 성장하기 등. 이런 행동을 통해 저자는 긴 시간 동안 직장인으로 살아남는 방법을 터득했다.
누군가는 이렇게 말할 수도 있다. 이미 많은 사람들이 이야기하고 있는 당연한 내용 아니냐고. 하지만 17년 동안 한 회사에서 근무해온 이가 이야기하고 있는 이 방식들은, 확실히 다르다. 직접 실천에 옮긴 뒤 마침내 성공했다는 점에서 이 당연한 내용들에는 설득력과 무게감이 실린다. 추천사를 써준 이들의 면면들 또한 범상치 않다. 보험회사에서 30년 근무한 이, 공무원으로 28년 근무한 이, 12년째 방송작가로 일하고 있는 이, 그 힘들다는 종합병원에서 4년 동안 일하고 있는 이…….

 <17년째 버티고 있는 중입니다>는 지금 자신의 자리에서 힘겹게 버티고 있는 모든 이들에게 보내는 따스한 응원이자 위로이다. 어차피 회사 안에서 버텨야 한다면 나 자신을 존중하자. 더 나아가, 할 수 있다면 회사를 구성하고 있는 그 속의 사람들을 존중하며 버티자. 그것들은 언젠가 손에 쥘 수 있는 결과로 되돌아올 테니까.  

이명혜
#어쩌다_입사
연예인이 되고 싶었고, 작곡가가 되고 싶었는데, 어쩌다 보니 한 회사에 17년을 다니고 있습니다. 입사할 때는 “저는 일요일도 출근할 수 있습니다!”라며 당당하게 들어갔지만 직장생활에 그렇게 열정을 불태운 것도 아니었습니다. 주변에서 묻습니다. “너 대체 어떻게 거기에 입사했니?”

#지금도_회사와_열애중
가장 많이 듣던 질문, “너 아직도 그 회사 다녀?” 뭐, 쉽지는 않습니다. 어쩔 땐 말도 잘 통하고 일도 술술 풀리고 잘 지내다가도 갑자기 티격태격하고, 마음이 맞지 않아 화도 나고 불평도 하고 그렇습니다. 그러다 권태기를 겪기도 하고, 헤어지려는 다짐도 숱하게 했지요. 그러나 돌아와 보면 또 이만큼 나를 잘 아는 곳도, 나를 잘 챙기는 곳도 없다 싶습니다. 그렇게 서로 부대끼고 구르며 지금도 머물고 있습니다.

#이별_말고_졸업
누가 갑이고 을이든, 먼저 존중하고 사랑하면 상대방도 나를 존중하고 사랑한다는 걸 깨달았습니다. 그렇게 생각하니 이별은 저만치 다른 얘기로 미뤄두고 싶더군요. 그래서 저는 말합니다. 오랫동안 한 사람과 함께 사랑할 수 있는 건 행운이라고, 그래서 있는 힘껏 사랑하다 이별이 아닌 졸업을 선택하고 싶다고 말이죠.

추천의 말 4
프롤로그 보물상자 안의 보물을 기대하며 10

 1장. 퇴사 연습하기_낙장불입의 원칙
16 사직서는 어디서 다운로드하나요?
23 그렇다면… 남은 할부는 얼마?
29 퇴사 후 계획을 세워보자
35 실은 나도 바람피운 적 있다
41 악으로 깡으로 1년만 버티면 비로소 보이는 것들
47 자기계발의 끝판왕, 글쓰기
50 밤 11시 그리고 새벽 1시

2장. 상사는 선택할 수 없다_또라이 질량보존의 법칙
54 힘들다면 빨리 백기를 들자
57 최고의 반면교사
59 상사에게 산뜻하게 복수하는 법
64 내가 싫어하는 상사도 누군가의 가족이며 부모다
68 성질머리와 말잘못

3장. 나만의 소소한 행복 만들기_일과 삶의 불가분적 법칙
74 ‘존버’해야 할까 ‘존~버’해야 할까
81 긍정 마인드는 회사생활에서 특히 빛을 발한다
87 나만의 휴식 계획표_살기 위한, 나만의 근태 기준 재정비
92 퇴근의 마무리는 운동이다
97 누구는 조기퇴사를 위해 적금을 하고, 누구는 현재를 위해 즐긴다
103 복지 혜택의 큰 행복

4장. 회사에서 성장하다_상호보존의 법칙
108 회사는 배움의 장소다
115 누구도 이 회사에 당신 등을 떠밀지 않았다_내가 선택한 회사, 후회하지 말자
121 그녀는 의리 빼면 시체랍니다
126 ‘결혼’은 개인 성장의 지름길이다
131 진정한 어른으로의 도약
134 아이로 인해 다시 보게 된 세상
138 힘들지 않은 육아를 위해 필요한 것
144 사춘기도, 오춘기도 회사에서 겪었다

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