땅따먹기

동물 친구들의 유쾌한 수다로 북적이는
미영이네 마당으로 초대합니다!

『땅따먹기』는 개성 있는 다섯 동물과 씩씩한 두 어린이를 통해 바라본 세상을 그린 동화다. 최진영 작가는 저마다 생김새도 다르고 먹는 것도 다른 존재들이 서로의 삶을 이해하고 즐겁게 어우러지는 과정을 가슴 따뜻한 이야기로 엮었다. 등장인물들의 왁자지껄한 수다를 생동감 있게 표현하며, 주인공에 따라 화자를 달리한 서술을 통해 개성적인 캐릭터들의 목소리를 오롯이 담아냈다. 마침내 등장인물들이 ‘땅따먹기’ 놀이의 진정한 의미를 성찰해 나가는 이야기를 읽으며, 어린이들은 다름을 존중하고 조화로운 삶을 꾸리는 법을 배울 수 있을 것이다. 2006년 처음 출간되었으며 이번에 수정 과정을 거쳐 개정판으로 선보인다.

“우리, 친구가 될 수 있을까요?”
달라도 너무 다른 동물들의 특별한 만남

도시 변두리 주택의 너른 마당은 어느 날 미영이가 데려온 닭 꼬꼬로 인해 떠들썩해진다. 충성스러운 개 누렁이가 평화롭게 지키던 마당에는 수다쟁이 참새 짹짹이에 이어, 고양이답지 않은 고양이 모질이까지 찾아와 한바탕 소란이 인다. 천적이자 원수 사이로 태어난 이들은 친구가 될 수 있을까?
최진영 작가의 『땅따먹기』는 생김새도 다르고 먹는 것도 다른 동물들이 한데 모여 옥신각신하는 모습을 유쾌하게 그려 낸다. 주인공들은 모두 자신의 삶을 오롯이 지키려고 애쓰는 존재들이다. 자신만의 행복을 찾아 부모 곁을 떠나는 참새, 무리를 지키기 위해 기발한 꾀를 내는 집쥐까지……. 특히 살아 있는 것을 잡아먹고 싶지 않아 사냥을 거부하는 고양이 모질이는 무리에서 독립하여 당당히 집고양이가 되길 선택한다는 점에서 특별하다. 상대의 것을 빼앗지 않고도, 서로를 해치는 일 없이도 스스로 삶을 행복하게 꾸려 나갈 수 있음을 깨달아 가는 동물들의 모습은 읽는 이에게 깊은 울림을 준다.

동물 캐릭터의 개성적인 말소리를 맛깔나게 살리다!
마음 놓고 떠들 수 있는 마당을 선물할 동화

우리 사회는 어린이에게 정숙할 것을 요구한다. 학교와 가정에선 ‘말 잘 듣는 어린이’가 칭찬받을 뿐, 자신 있게 발언하는 어린이는 번거로운 존재로 여겨지곤 한다. 이에 반해 『땅따먹기』는 수다스러운 동화다. 최진영 작가는 각 장별로 화자를 달리 구성하여 다섯 동물과 두 아이의 개성 있는 말소리를 온전히 담아냈다. 생동감 있는 필치로 왁자지껄하게 그려 낸 수다는 소박하면서도 따뜻한 김홍모 화가의 그림과 잘 어우러지며 풍부한 심상을 전달한다. 미영이와 기영이, 그리고 동물 친구들의 시시콜콜한 수다를 읽어 나가는 동안, 어린이 독자들은 건강한 웃음과 함께 자유롭게 자신을 표현하고 인정받는 기쁨을 느낄 것이다.

“마당은 추억이 녹아 있는 곳이야.”
투기가 아닌 삶의 터전으로서 집을 성찰하다

『땅따먹기』에서 동물들이 마당을 두고 어디까지가 자기 영역인지 다툰다면, 사람들은 아파트를 지을 땅을 두고 얼굴을 붉힌다. 재건축으로 아파트가 들어선다는 소식에 집값이 오를 것을 기뻐하는 사람들은 추억을 쌓아 온 집에서 떠나길 원치 않는 미영이네를 이해하지 못한다. 집과 땅이 쉽게 투기의 대상이 되어 버리는 세태는 날이 갈수록 점점 심화되고 있기에, 이 작품은 읽는 이로 하여금 삶의 터전으로서 집이 갖는 의미에 대해 질문하게끔 한다. 마당의 동물들과 함께 꿈을 키워 갈 수 있도록 ‘삐뚤어진 마당이 있는 아담한 우리 집’을 지키기로 한 미영이네 가족의 선택은 그래서 더욱 미쁘다. 어린이 독자에게 이 ‘땅따먹기’ 놀이가 단지 상대보다 더 많은 땅을 차지하기 위한 경쟁이 아니라, 함께 행복을 가꾸어 나갈 집을 즐겁게 상상해 볼 기회가 되기를 바란다.  

지은이 : 최진영
1967년 서울에서 태어났습니다. 한겨레 아동문학작가학교에서 공부했고, 2004년 『어린이와 문학』에 동화가 추천되며 작품 활동을 시작했습니다. 동화 『샘물 세 모금』과 『빨주노초파남보똥』(공저)을 냈습니다.

그린이 : 김홍모
만화와 일러스트를 그립니다. 만화 『내 친구 마로 1, 2』 『좁은 방』 『심마 1, 2』 『빗창』 등을 냈으며, 어린이책 『오늘의 날씨는』 『책 만들어 주는 아버지』 등에 그림을 그렸습니다.

1. 미영이 이야기
2. 꼬꼬 이야기
3. 짹짹이 이야기
4. 누렁이 이야기
5. 모질이 이야기
6. 서생원 이야기
7. 기영이 이야기

 작가의 말