나무는 거짓말을 하지 않는다

세상의 모든 나무에게는 각자 하고 싶은 말이 있다
나무가 기록하고 나이테가 들려주는
역사, 문화, 기후 이야기

세상의 모든 나무에게는 각자 하고 싶은 말이 있다. 하지만 나무가 들려주는 이야기를 제대로 해석하고 이해하려면 ‘나이테’라는 적합한 도구가 꼭 필요하다. ‘연륜연대학’이란 나이테를 분석해 연대를 측정하고 이를 활용해 과거 기후와 생태를 연구하는 학문이다. 세계적인 연륜연대학자 발레리 트루에도 처음에는 나이테가 “과학의 한 분야가 될 정도로 많은 정보를 담고 있을 거라고” 상상도 하지 못했다. 하지만 나이테를 분석하는 일은 마치 퍼즐을 푸는 것 같은 짜릿함을 주었고, 나이테를 세면 셀수록 그녀의 사고를 더 먼 과거로 데리고 갔으며, 나무가 알려 주는 기후와 인류사에 대한 매혹적인 이야기에 푹 빠져 버렸다.
그녀는 20여 년 동안 오래된 나무를 찾아 아프리카의 외딴 마을, 아메리카의 사막, 유럽의 오래된 숲, 시베리아의 오지, 몽골의 용암 지대 등을 누볐다. 그리고 그녀의 연구는 화성인, 태양 흑점, 프랑켄슈타인, 로마 제국과 칭기즈 칸, 제트기류와 엘니뇨, 허리케인과 해적선 등 나이테와 전혀 상관이 없을 것 같은 이야기들과 종횡무진 연결되었다. 이 책은 한 여성 나이테 과학자의 경이로운 연구 일지이자, 연륜연대학을 본격적으로 소개하는 국내 최초의 과학 교양서다. 독자들은 과학, 역사, 지리, 건축, 문학, 미술 등 다양한 분야와 장르를 넘나드는 지적 탐험에 오르게 될 것이다.  

지은이 : 발레리 트루에
세계적인 연륜연대학자로 미국 애리조나대학교 나이테 연구소 교수로 재직 중이다. 연륜연대학이란 나무의 나이테를 분석해 연대를 측정하고 이를 활용하여 과거 기후와 생태를 연구하는 학문이다. 저자는 20여 년간 외딴 아프리카 마을에서부터 아메리카, 유럽, 러시아의 오지까지 전 세계 곳곳을 누비며 나무와 나이테를 연구했고 이를 통해 지난 2000년 동안 지구 날씨가 어떻게 변화했으며 이것이 인류 문명과 생태계에 어떤 영향을 미쳤는지 밝히고자 노력해 왔다. 그동안 70편 이상의 과학 논문을 발표했고 《뉴욕타임스》 《워싱턴포스트》 《가디언》 《내셔널지오그래픽》 등 유수의 매체에 소개되었다. 또한 그녀는 유럽 대륙에서 가장 나이가 많은 나무를 발견한 사람이기도 하다.

옮긴이 : 조은영
어려운 과학책을 쉽게, 쉬운 과학책을 재미있게 번역하고자 노력하는 과학 전문 번역가. 서울대학교 생물학과를 졸업하고 서울대학교 천연물과학대학원과 미국 조지아대학교 식물학과에서 공부하며 거시생물학에서 미시생물학까지 두루 익혔다. 옮긴 책으로 《랜들 먼로의 친절한 과학 그림책》 《10퍼센트 인간》 《나무에서 숲을 보다》 《오해의 동물원》 《세상에 나쁜 곤충은 없다》 《나무의 세계》 《이토록 멋진 곤충》 등이 있다.

추천의 말
 머리말: 나는 나이테를 세는 과학자입니다

1. 사막 한가운데서 천문학자가 나이테 연구를 시작한 이유
2. 나무를 베지 않고도 안전하게 나이테를 세는 방법
3. 수천 년을 살아온 나무는 외모부터 다르다
4. 과거의 날씨를 알려 주는 넓고 좁은 모스 부호
5. 나무로 만든 타임머신을 타고 1만 년을 거슬러 오르다
6. 밀레니엄 사상 유례없는 온난화를 밝혀낸 하키 스틱 그래프
7. 스코틀랜드에 폭우가 내리면 모로코에 가뭄이 드는 이유
8. 혹독한 소빙하기 덕분에 탄생한 프랑켄슈타인 박사
9. 나이테가 넓어지면 폭풍은 잦아들고 해적선은 날뛴다
10. 유령의 숲이 들려주는 대지진, 화산 폭발, 체르노빌 이야기
11. 나무들이 여름 추위에 떨자 로마 제국은 무너졌다
12. 칭기즈 칸의 정복과 아즈텍의 멸망을 부르는 숲
13. 갈증에 민감한 나무들이 최악의 가뭄을 예고하다
14. 엘니뇨와 라니냐의 변덕스러운 마음을 나무는 알까
15. 불에 탄 상처도 품고 품어서 나이테로 만들다
16. 우리의 과거, 나무의 현재, 지구의 미래

 감사의 말 ｜ 역자 후기 ｜ 이 책에 나온 곡 목록 ｜ 이 책에 나온 나무 종 목록
 추천 도서 ｜ 용어 설명 ｜ 참고 문헌 ｜ 찾아보기