젊은 베르테르의 슬픔

'쇼펜 하우어'가 4대 소설 중 하나로 명명한 작품으로

'나폴레옹'도 애독하고 인정했던 괴테의 명작!

괴테는 25세 되던 해 봄, 친구인 케슈트너의 약혼녀였던 샤르로테 부프를 사랑하게 된다. 그러나 이루어질 수 없는 사랑이었고, 이에 절망한 괴테는 도망치다시피 귀향한다. 그 후 그의 친구 예루살렘이 남편이 있는 부인에게 연정을 품다가 자살했다는 소식을 듣게 된다. 괴테는 자신의 체험과 예루살렘의 이야기를 바탕으로 무엇엔가 홀린 것 같은 상태에서 14주만에 소설을 완성하였는데, 이것이 바로 <젊은 베르테르의 슬픔>이다. 이 작품은 출간하자마자 젊은 독차층을 열광시켰다. 베르테르의 의상인 노란 조끼와 파랑색 상의가 유행했고, 여자들은 로테처럼 사랑받기를 원했다. 또한 실연 당한 남자들이 베르테르처럼 자살하는 일도 일어났다.

지은이 : 요한 폴프강 폰 괴테

독일의 시인 극작가 정치가 과학자이다. 독일 고전주의의 대표자로서 세계적인 문학가이며 자연연구가이다. 괴테의 아버지 요한 카스파르 괴테는 라이프치히에서 법을 공부했고 황실의원이었다. 그는 1748년 38세의 나이에 다시 17세였던 카타리나 엘리자베스 텍토르와 결혼하였다. 그는 자신이 미쳐 갖지 못한 것을 자식들이 다 갖게 되기를 바랬고, 이에 그와 개인 교사들은 괴테에게 당시 화두였던 주제 상식, 특히 언어에 대해 접할 수 있는 많은 기회를 주었다. 괴테의 엄청난 열정은 그림을 그리는 것이었지만, 그는 문학에 더 깊은 관심을 갖게 되었다. 연극에 대한 열정도 활발했고 또한 역사와 종교에 관한 작품도 매우 즐겼다. 라이프치히 대학교에서 법학을 전공한 괴테는 1744년 25세의 나이로 "젊은 베르테르의 슬픔"을 발표하였고, 출간하자마자 엄청난 베스트셀러 작가로 문학의 대가 반열에 오르게 되었다. 그는 이 작품을 계기로 바이마르 공화국 재상으로도 활약하였다. 주요 작품으로는 <파우스트>를 비롯하여 <빌헬름 마이스터의 편력시대> <서동시집> <이탈리아 기행> 등이 있다.

옮긴이 : 김시오
서울에서 태어나 자랐으며, 연세대학교에서 철학과 신학을 공부했다. 취재기자, 출판사 편집장, 웹마스터 등의 직업을 거쳤고, 현재 책을 편집하는 일을 하는 한편 삶의 의미를 묻는 글쓰기를 하고 있다.
<의식의 두 얼굴> <사람이 꽃보다 아름다워> 1~2권 <웃는 얼굴> <탈무드의 지혜>를 비롯해 여러 권의 책을 쓰거나 펴낸 바 있다.