창업가의 답-혁신을 이룬 스타트업은 어떻게 데스밸리를 넘었나-(2021.12)

당근마켓, 오늘의집, 뉴닉 등 밀레니얼 세대가 사랑하는 스타트업!

유니콘이 될 대한민국 스타트업 창업가 12인을 쫌아는기자들이 만났다!

지금, 성공하는 스타트업 원칙 1. 될 때까지 도전하라!

조선일보 ‘쫌아는기자들’이 당근마켓부터 뉴닉까지 지금 MZ세대 사이에서 가장 핫한 스타트업 창업가 12인과 만나 나눈 대화를 엮었다. 요즘 일명 ‘네카라쿠배당토(네이버, 카카오, 라인, 쿠팡, 배달의민족, 당근마켓, 토스)’라고 불리는 IT 기업을 중심으로 스타트업에 대한 대중의 관심도가 높아지고 있다. 그렇지만 우리가 인터넷에서 찾아볼 수 있는 스타트업의 이야기는 이미 그들이 성공한 이후에 전하는 말들뿐이다. 천편일률적인 보도자료 말고 진짜 치열한 스타트업 현장의 이야기는 찾아보기 어렵다. 저자는 이미 성공한 뒤에 과거를 돌아보며 미화한 스타트업 창업가의 회고가 아니라, 지금도 현재진행형으로 치열하게 고민하는 중인 스타트업의 이야기를 담았다. 따라서 이 책에서는 실제 스타트업 현장의 생생한 이야기를 만나볼 수 있다. 겉보기에는 쉽게 성공한 것처럼 보일지라도 그 뒤에서 12인의 창업가가 어떻게 실패하고, 살아남기 위해 얼마나 발버둥 쳤는지, 실패 속에서 어떤 성공의 단초를 발견했는지 말이다. 경제 전문 기자인 저자는 창업가 12인의 이야기에 자신의 인사이트와 해외 창업가의 사례를 더해 한층 더 풍성하게 내용을 전한다.

스타트업은 어떻게 혁신을 이뤄낼 수 있었을까?

우리 일상의 페인 포인트를 해결해내는 스타트업의 가치

지금, 성공하는 스타트업 원칙 2. 고객의 작은 페인 포인트를 발견하라!

“계속 도전하면서 새로운 가치를 만들어내야 진짜 스타트업이죠.” 오늘의집 이승재 창업가의 말에서 알 수 있듯 이 책에서 만난 창업가들은 계속 새로운 마켓 밸류를 만들기 위해 노력 중이다. 창업가들의 도전은 큰 문제점이 아니라 일상 속 작은 어려움에서 시작한다. 하지만 작은 페인 포인트의 해결은 일상 속 커다란 혁신을 만들어낸다. 세탁 월 구독 서비스를 위해 세탁 공장을 만든 런드리고나 대화에 더 잘 끼어들기 위해 뉴스레터를 만든 뉴닉처럼 말이다. 우리가 일상에서 미처 인지조차 하지 못하고 지나가던 페인 포인트를 발견하고 작은 일일지라도 그를 해결하기 위해 애쓴다는 점에서 스타트업의 가치와 존재 이유를 알 수 있다. 또, 중고 장터에서 더 나아가 사라진 동네 커뮤니티를 재건하겠다는 당근마켓이나 전 세계에 교육용 AI 엔진을 보급하고자 하는 뤼이드 등 계속해서 기업을 성장시키기 위해 고민하는 창업가들의 열정은 각 스타트업이 나아갈 방향과 성장 가능성을 기대하게 한다. 고객의 작은 불편을 해결하는 일에서 시작해 큰 혁신을 일궈낸 창업가들의 이야기는 드라마보다 더 드라마 같다. 하나의 서비스, 플랫폼이 사회의 반향을 일으키기까지 창업가들이 어떻게 고군분투했는지 만나볼 수 있다.

무엇이 그들을 도전하게 만들었나?

안정성을 버리고 스타트업에 뛰어든 창업가들

지금, 성공하는 스타트업 원칙 3. 끝까지 몰두하라!

이 책에서 만나볼 창업가들은 이른바 매우 화려한 스펙을 가지고 있다. 그들의 학력과 다양한 활동 이력을 보고 있자면, 이들이 어째서 보장된 미래를 버리고 10곳 중 9곳은 망한다는 스타트업 창업에 뛰어들었는지 의문이 생기기도 한다. 옥스퍼드 유니언 회장이었던 래디쉬 이승윤 창업가는 주변 동료들이 억대 연봉을 받는 신입사원이 되었을 때 수억 원의 사채를 진 채 사업을 하고 있었고, 카이스트 대학원 석사까지 마친 임재원 창업가는 피자 글로벌 브랜드를 만들고 싶다는 꿈을 가지고 2년간 푸드트럭을 몰았다. 정육각의 김재연 창업가는 “맛있는 고기를 먹고 싶다”는 생각만으로 창업했다. 유학을 포기하면서까지 이 일에 몰두한 그는 직접 고기를 세절하고 포장백을 만들어내며 돼지고기 유통의 프로세스를 개선시켰다. 이 책 속 창업가들은 돈이 없어 주말마다 라면을 끓여 먹고 수없이 실패하며 피벗해야 했지만 집념을 가지고 끝까지 몰두했다. 그 결과 그들이 생각한 모습으로 우리의 미래를 조금씩 변화시켜가고 있다. 모두와 다른 길을 걸으면서도 끝까지 자신의 일에 몰두하여 결국은 성과를 만들어낸 창업가들의 땀과 용기가 불확실한 미래를 앞에 두고 노력 중인 모든 독자분들에게 위로로 가닿기를 바란다.

지은이 : 성호철

1974년 제주에서 출생했고 2000년 고려대학교 국어국문학과를 졸업했다. 삼성전자, 네이버, 카카오, SK텔레콤, 엔씨소프트, 배달의민족 등 테크놀로지 분야를 20년 이상 취재한 중견 기자이며, 조선일보 전 테크취재팀장을 역임했다. 《소통하는 문화권력 TW세대》, 《와和! 일본》을 썼고, 《손에 잡히는 유비쿼터스》를 번역했다. 

지은이 : 임경업

1989년 광명에서 출생했고 2014년 연세대학교 신문방송학과를 졸업했다. 같은 해 조선일보에 입사해 비트코인, 블록체인, 공유경제, 메타버스, NFT, 타다 등 주로 복잡한 테크 화두를 현장 취재했다. 오랫동안 테크취재팀 막내 기자로 있으면서 토스 이승건, 마켓컬리 김슬아, 펄어비스 김대일, 직방 안성우, 오늘의집 이승재 등 스타트업 창업가를 취재했다.

프롤로그 창업가의 답, 끝까지 도전하라

1. 당근마켓: 파괴 강박을 버린 라스트 무버

2. 래디쉬: 호모 픽토르의 사고와 찰스 디킨스의 1페니 소설

3. 한국신용데이터: 태풍에 하늘을 나는 돼지, 그 치열함과 디테일

4. 스타트업 카카오 기원설: 왜 유독 카카오 출신 창업가가 많을까

5. 오늘의 집: 베조스의 800번과 ‘제이 타임’이 찾는 10년 동안 변하지 않을 것

6. 퍼블리: 비타민에서 페인킬러로, 퍼블리의 6년 피벗

7. 캐플릭스: 12번의 창업, 몇 번의 실패와 몇 번의 엑시트, 그의 카타르시스

8. 현금 1억 원의 가치를 묻는 배달의민족

9. 뤼이드: 패러다임 시프트, 정답이 없는 길에 올라타라

10. 런드리고: 샌프란시스코에서 찾은 보이지 않는 고릴라와 독점의 법칙

11. 고피자: 나이키 러닝화와 고피자의 푸드트럭

12. 강남언니: 뉴욕양키스 같은 창업 팀과 10x 철학의 접점

13. 정육각: 은 총알은 없다, 납 총알을 들어라

14. 뉴닉: 고슴이가 좁은 오솔길을 가는 이유

15. 창업가의 에필로그: 창업 멤버를 내보낸 창업가를 위한 변

미주