삶은 속도가 아니라 방향이다 (2022.1)

“무조건 앞만 보면서 질주하던 나를 멈추게 한 책”
70만 독자가 선택한 《삶은 속도가 아니라 방향이다》 개정 증보판

사람들은 흔히 삶에서 누가 먼저 앞서나가는지가 중요하다고 말하곤 한다. 하지만 시작은 그저 시작일 뿐이다. 예컨대, 많은 사람으로부터 존경과 부러움을 받았던 소설가 박완서의 등단은 ‘마흔’이었다. 또한, 프랑스 문학 사상 가장 위대한 작가로 꼽히는 빅토르 위고가 《레미제라블》을 발표한 것 역시 그의 나이 예순이었을 때였다. 《반지의 제왕》은 존 로널드 로웰 톨킨이 예순둘에 발표한 작품이며, 히치콕은 예순하나에 필생의 역작 《사이코》를 완성했다. 이렇듯 우리가 기억하는 것은 그들이 남긴 작품이지 그들의 시작이 절대 아니다. 그런데도 대부분 사람은 가고자 하는 방향으로 나아가기보다는 어디건 일찍 도착하기만을 바란다.
“현재 우리가 겪는 대부분 스트레스와 불안은 모든 것이 너무 지나치기 때문”이라는 말이 있다. 그도 그럴 것이 살면서 우리는 무수한 선택과 욕망 사이에서 자주 갈등하곤 한다. 도대체, 뭘, 얼마나 이루겠다고 그런 욕심을 품는 것인지…. 생각만 해도 숨이 턱 막힌다.
삶은 마라톤과도 같다. 수많은 오르막과 내리막이 있고, 직선보다는 곡선의 길이 훨씬 많다. 그러다 보니 누구나 그 길 위에서 수없이 넘어지고 다친다. 그때마다 우리가 해야 할 일은 툭툭 털고 일어나서 다시 열심히 달리는 것이다. 목표와 방향만 분명하다면 잠시 쉬었다 가도 괜찮다. 시간은 아무런 문제가 되지 않기 때문이다.
삶은 속도가 아니라 방향이다.

삶은 속도 아닌 ‘방향’…
삶의 방향이 분명하면 온 삶이 분명해지지만,
삶의 방향이 분명하지 않으면 온 삶이 흔들리고 만다

“몇십 년을 돌고 돌아 길을 찾았구나. 인생이란 이런 것이구나. 일찍 피는 꽃도 있지만, 늦가을에 피는 꽃도 있구나.”
혼을 담아 노래하는 소리꾼, 장사익의 말이다. 그는 상고 졸업 후 보험회사를 시작으로 25년 동안 무려 열다섯 곳이 넘는 직장을 전전했다. 하지만 어떤 일을 해도 전혀 행복하지 않았다고 한다. 그러던 중 마흔셋 되던 해, 큰 결심을 했다. 딱 3년만 하고 싶은 일에 도전해보고 안 되면 다시 직장 생활에 전념하기로 한 것이다. 그렇게 해서 그는 늦가을 꽃처럼 활짝 피어났다.
먼 길을 돌아가는 사람일수록 자신이 무엇을 원하는지 제대로 알 뿐만 아니라 그것을 하고자 하는 열정이 가득하다. 장사익 역시 마찬가지였다. 그는 자신의 경험을 빌어 이렇게 말한다.
“늦더라도 나 자신을 위해서 살아야 해요. 실패하더라도 하고 싶은 일을 하고 가는 게 멋진 인생이잖아요.”

삶은 직선이 아니라 곡선이다. 따라서 목적지에 이르는 길이 너무 멀고 복잡하다고 해서, 자신이 너무 늦된다고 해서 걱정할 필요는 전혀 없다. 시간은 아무런 문제가 되지 않는다. 막히면 돌아가면 된다. 돌아갈수록 원하는 나와 만날 수 있고, 내면은 더욱더 단단해진다. 이에 대해 법정 스님은 이렇게 말했다.
“인생의 길도 곡선이다. 끝이 빤히 내다보인다면 무슨 살맛이 나겠는가. 모르기 때문에 살맛이 나는 것이다. 이것이 바로 곡선의 묘미다.”
그 말마따나, 우리 삶은 직선도, 평지도 아닌 곡선이다. 멀고, 험할뿐더러 오르막과 내리막의 연속이다. 괜히 인생을 마라톤에 비유하는 것이 아니다. 달리다가 넘어져도 다시 일어나서 가고자 하는 곳을 향해 다시 뛰어야 한다. 그러자면 방향을 잘 잡아야 한다. 방향을 잘 잡으려면 다른 사람이 알려주는 답이 아닌 내면의 답을 찾아야 한다. 그래야만 자신이 원하는 곳을 향해 나아갈 수 있다.

흔들리고, 불안한 우리 삶에 전하는 따뜻한 위로와 격려
수많은 언론과 CEO, 지방자치단체장, 선생님, 독자가 추천한 책

삶은 몇 살까지 반드시 뭘 해야 하고, 어디에 도착해야 하는 숙제가 아니다. 또한, 다른 사람들과 똑같이 맞춰 살아야 하는 것도 아니다. 그런데도 우리는 천천히 옳은 방향으로 나아가기보다 어딘가에 빨리 도착하기만을 바란다. 만일 그것이 처음부터 자신이 가고자 하는 방향이었다면 다행이지만, 그렇지 않다면 그런 속도전 같은 삶은 우리를 지치고 힘들게만 할 뿐이다.

이제 그만 속도라는 허망에서 벗어나야 한다. 그러자면 가끔 멈춰 서서 자신에게 물어야 한다. 다른 사람이 알려주는 답보다는 내면에서 나오는 답을 찾아야 한다. 그런 점에서 볼 때 혜민 스님의 말은 의미하는 바가 매우 크다.
“삶은 속도가 아니라 방향이란 말이 맞습니다. 방향을 잘 잡으려면 잠시 멈춰서 스스로에게 물어야 합니다. 다른 사람이 알려주는 답보다 내면에서 나온 답을 스스로 찾으세요. 간절하면 내가 뭘 원하는지 보여요.”

삶은 표지판도 없는 낯선 길을 걷는 것과도 같다. 그 때문에 가끔은 생각지도 못한 장애물에 가로막히기도 하고, 그것에 걸려서 넘어지기도 한다. 그러다 보면 제 페이스를 잃고, 흔들리며, 방황하기에 십상이다. 하지만 그때마다 우리가 해야 할 일은 포기하는 것이 아닌 다시 일어나서 끝까지 최선을 다하는 것이다. 방향만 확실하다면 시간은 아무런 문제가 되지 않기 때문이다.

《삶은 속도가 아니라 방향이다》는 삶의 시행착오를 겪는 이들을 위해 쉼 없는 분주함 속에서 우리가 미처 깨닫지 못했던 것들의 소중함에 대해서 알려준다. 아울러 속도전 같은 삶에 지친 이들의 마음을 위로하고, 따뜻하게 보듬어준다.

“삶의 시행착오를 겪는 이들을 위해 쉼 없는 분주함 속에서 우리가 미처 깨닫지 못했던
 것들의 소중함에 대해서 알려준다.”
― 국립중앙도서관 사서

“삶이 불안해지고 늦었다는 생각이 들 때 따뜻한 위로와 명쾌한 지침이 된다.”
― 부산일보 독서 캠페인

“속도전 같은 삶에 지친 사람들의 마음을 위로하고, 따뜻하게 보듬어주는 책”
― 한국경제신문

“무작정 질주하는 우리 삶을 향한 뜨거운 일침”
― 교보문고 독자

전성민
외국계 은행에서 10년 동안 직장생활을 하다가 ‘이게 정말 내가 원하던 삶인가?’에 대한 해답을 찾지 못해 직장을 그만두었다. 네팔과 인도, 아프리카 등을 일 년여 동안 여행하면서 남은 삶을 가난한 사람들을 위해 ‘봉사’하며 살겠다고 결심하고, 신학교에 입학했다. 현재 아프리카에 머물면서 빈민구호와 자원봉사에 전념하고 있다.

수영
4살 때 부모를 따라 미국에 이민 간 후 안식년을 맞아 2010년 딱 한 번 한국을 방문했다. 테니스와 수영, 독서를 즐기며, 다큐멘터리를 즐겨 본다. 특히 사람 냄새 나는 휴먼 다큐멘터리를 좋아한다. 테레사 수녀와 배우 오드리 헵번의 삶을 동경하며, 은퇴 후 아프리카에서 자원봉사를 하며 사는 것이 꿈이다.

추천 시
시작하면서
개정판을 펴내면서
프롤로그 __ 방향만 확실하면 시간은 아무런 문제가 되지 않는다

01. 지금 우리에게 필요한 것은 무엇인가?
Half―Time Messenger 01 선천성 장애를 극복한 ‘살아 있는 비너스’, 앨리슨 래퍼
발을 내려다보지 말고 별을 올려다봐라

02. 남은 삶을 무엇으로 채울 것인가?
Half―Time Messenger 02 ‘성공학의 대가’, 데일 카네기
꿈의 스위치를 켜라

03. 삶은 속도가 아니라 방향이다
Half―Time Messenger 03 공자가 가장 사랑했던 제자, 안회
두려워하지 마라, 누구나 처음 가는 길이다

04. 무엇이 당신의 가슴을 뛰게 하는가?
Half―Time Messenger 04 1,009번의 도전 끝에 성공한 〈KFC〉 창업자, 커넬 샌더스
빨리 가는 것보다 제대로 가는 것이 중요하다

05. 힘든가? 그렇다면 제대로 가고 있는 것이다
Half―Time Messenger 05 추리소설의 거장, 시드니 셀던
‘또 다른 나’와 만나라

06. 삶에서 가장 중요한 시간, ‘지금, 이 순간’
Half―Time Messenger 06 세계 골프 명예의 전당에 오른 ‘골프의 전설’, 리 트레비노
준비된 사람만이 행운을 붙잡을 수 있다

07. 포기하고 싶은 마음을 포기하라
Half―Time Messenger 07 청소로 인생을 바꾼 ‘청소 전도사’, 마쓰다 미츠히로
삶을 방해하는 요소를 과감히 정리하라

08. 넘어지는 걸 두려워하면 다시 일어설 수 없다
Half―Time Messenger 08 세상을 바꾼 ‘혁신’의 아이콘, 스티브 잡스
오늘이 삶의 마지막 날인 것처럼 살아라

09. 열정의 차이가 성공의 차이를 만든다
Half―Time Messenger 09 72년의 기다림 끝에 천하를 얻은 강태공
삶에서 너무 늦었을 때는 없다

10. 멈추지 마라! 멈추는 순간, 꿈도 인생도 멈춘다
Half―Time Messenger 10 천상의 목소리를 지닌 가수, 나나 무스쿠리
자기 삶을 믿고, 응원하라

11. 나는 왜 남들처럼 성장하지 못할까?
Half―Time Messenger 11 도전을 즐기는 ‘괴짜 CEO’, 리처드 브랜슨
스스로 즐겁지 않은데 어떻게 성공할 수 있겠는가?

12. 삶과 맞서 싸울 때 기적은 찾아온다
Half―Time Messenger 12 소설 《바람과 함께 사라지다》의 작가, 마가렛 미첼
내 삶을 다른 사람에게 맡기지 마라

13. 더는 망설이지 마라, 일단 부딪혀라
Half―Time Messenger 13 상상을 통해 꿈을 현실로 만든 백만장자, 마크 앨런
성공한 내 모습을 상상하라

14. 성공하는 사람은 방법을 찾고, 실패하는 사람은 핑계를 찾는다
Half―Time Messenger 14 르네상스 시대 천재 예술가, 미켈란젤로
치열한 프로정신으로 삶을 무장하라

15. 우리에게 정말 부족한 것은 생각이 아닌 ‘행동’
Half―Time Messenger 15 미스터 할리우드로 불린 ‘패션의 거장’, 조르조 아르마니
삶을 단순화하고, 필요한 것에만 집중하라

16. 하루하루 최선을 다하는 ‘후회 없는 삶’
Half―Time Messenger 16 미국인이 가장 존경하는 대통령, 에이브러햄 링컨
뒤가 아닌 앞을 향해 나아가라

17. 당신 삶의 주인공은 누구입니까?
Half―Time Messenger 17 미래를 예견한 ‘팝 아트’의 창시자, 앤디 워홀
가슴 뛰는 삶을 살아라

18. 욕심 부리지 말고 ‘욕망’하라.
Half―Time Messenger 18 포기를 모르는 탐험가, 크리스토퍼 콜럼버스
용기 있는 사람만이 삶을 바꿀 수 있다

19. 높아지려면 먼저 낮아져야 한다
Half―Time Messenger 19 가난한 사람들의 어머니, 마더 테레사
섬기는 사람은 위를 쳐다볼 시간이 없다

20. 아무것도 갖지 않을 때 비로소 모든 것을 가질 수 있다
Half―Time Messenger 20 ‘무소유’의 선구자, 헨리 데이비드 소로
하고 싶은 일이 있다면 주저하지 말고 해라

에필로그 __ 다른 사람이 알려주는 답이 아닌 ‘내면의 답’을 찾아라

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