풍선껌

박성애 시인은 아이들의 천진한 시선으로 보고 그것을 아이들의 무구한 언어로 노래 부르되 우리의 전통가락을 절묘하게 살려서 아이들에게 한 걸음 더 깊이 다가간다. 아이들의 맑고, 밝고, 깨끗한 동심의 세계를 떠나와 돌아보는 게 아니라 그대로 동심에 머무르는 천진무구함을 지니고 있는 시인이다. 그의 동시조에 내장된 율조는 “까르륵 또르륵 퐁퐁/ 빨간 웃음 가득”한 가을 비 같고 “햇살이 아른아른/ 봄바람 살랑살랑// 개나리 담장을 넘어/ 기웃기웃 놀러”오는 아이 앞의 하얀 도화지처럼 순수하여 독자와 시인 간의 간극, 또 어른과 아이 사이의 서정적 간극을 무화시키며 읽는 행위 자체가 노래가 되는 특이성이 있다. 박성애의 동시조는 이미 노래로 작곡되어 남도에서 불리고 있음은 주지할 사실이다. 이 한 권의 책에 의해서 우리는 우리 고유의 가락과 얼이 담긴 시조를 우리 아이들과 함께 다시 노래해 보는 계기가 될 것이다. 면면히 흘러온 우리의 얼과 혼이 우리 아이들의 입술에서 입술로 우리가락을 타고 되살아날 날이 머지않다.

한국의 동시조는 연륜이 현대시조보다는 조금 짧아서 70여 년의 세월이 흘렀다. 그러나 현대시조의 양적·질적 팽창과는 달리 아주 소수에 의해서만 명맥을 유지하고 있을 뿐이다. 그 대표적인 경우가 박경용 선생을 중심으로 한 〈쪽배〉 동인이다. 우리 현대시조 발전을 위해서는 다른 무엇보다 동시조의 발전이 필요한데도 실상은 전혀 그렇지가 못하다. 초등학생들이 시조를 창작해본 경우 성인이 되어 다시 시조를 쓸 확률이 상당히 높다. 이는 현재 시조를 쓰고 있는 우리 선배 시인들의 습작 동기를 확인하면 쉽게 증명이 된다. 초등학교 학생들에게 시조를 가르치기 위해서는 모든 동시를 일거에 제압할 수 있는 빼어난 동시조가 많이 창작되어야 하고 이를 체계적으로 보급하는 길이 열려야 한다. 그러나 시조시인들은 대부분 이 필요성을 공감하면서도 이에 대해 방관자적 자세를 취하고 있다. 아니 정확히 말하자면 그만그만한 동시조 정도는 쓸 수 있는 시인들이 200여 인 정도는 되겠지만 정작 빼어난 동시조를 쓸 수 있는 능력을 겸비한 시조시인은 그야말로 드물다고 해야 옳은 얘기일 것이다. 박성애 시인의 작품은 바로 그 드문 경우에 해당된다.