읽으면서 생각이 자라는 어린이 세계지식 여행

자녀를 국제인으로 자라게 할 눈높이 세계 지식

작지만 강한 나라 한국! 반도체, 디지털, 전기차 등 산업에서의 선진화를 넘어 K팝, 영화, 드라마 등 대중문화 면에서도 세계적인 리더국이 되고 있는 지금이다.

그런가 하면 다른 나라의 일상과 문화 역시 실시간으로 유입되는 시대에 살고 있다. 국내, 해외의 구분이 없는 지구촌이라는 말이 실감나는 우리나라인 것이다.

어린이라고 이런 변화를 모를까. 어떤 면에서는 어른들보다 더 빠르게 외국의 정보를 받아들이고 즐긴다. 또, 해외여행, 어학연수 등 외국을 체험하는 아이들도 많아졌다.

이런 모습은 미래 꿈과 진로 면에서도 다양화로 이어져 생각이 빠른 아이들은 나중의 해외 취업도 자연스럽게 받아들이는 분위기다.

이런 시기에 무엇이 필요할까. 다른 나라, 다른 나라 사람, 다른 대륙에 대한 지식의 자연스런 습득은 자녀가 국제인으로 성장하는 데 좋은 양분이 될 것이다.

그런 핵심적인 이야기들을 모았다. 대륙별, 나라별로 인문, 역사, 지리 등에 대한 지식을 어린이 눈높이로 집필했다.

부모가 잘 설명하기 어렵다면 책으로 보여주세요

초등 고학년생 정도면 제법 난이도 높은 질문으로 부모를 당황스럽게 할지도 모른다.

“글로벌이 뭐예요?”, “유럽연합은 왜 있는 거예요?”, “현대에도 왜 전쟁이 벌어져요?” “공정무역이 뭐예요?” 같은 질문에 부모는 적절하게 잘 대답할 수 있을까?

아마도 쉽지 않을 것이다. 아는 지식이어도 막상 자녀의 인식 수준에 맞춰서 설명하기가 어려울 수 있으니까. 딱 그런 상황에 효과적인 대답이 될 책이다.

해외에 대한 인식은 자칫 잘못 이해될 위험성도 있다. 선진국의 좋은 면만 보는 막연한 동경, 저개발국에 대한 무시 등은 대표적인 편견이다.

이런 일방적인 인식은 아이들의 세계관에 나쁜 영향을 끼칠 수 있다. 외국어 교육에는 열중하면서 세계 지식에 대한 교육은 소홀한 때문이다. 이와 관련해 어린이들에게 객관적이고 합리적인 대답을 주기 위해 이 책을 기획했다.

대륙별, 나라별 지식/지리/교양을 한 권에 담았다

어린이들이 세계와 만나는 시작은 다른 나라 또는 국제관계에 대한 기초적인 이해를 키우는 게 첫 단계일 것이다.

그런 면에서 아이들이 세계 시민으로 커 나가는 데 도움이 될 다른 나라, 다른 대륙에 대한 지식과 국제적 문제 등 24개의 알토란같은 이야기를 담았다. 능숙한 이야기꾼이 이야기로 풀어내듯 재미있고 쉽게! 예를 들면 다음과 같은 것들이다.

ㆍ영국은 한 지붕 네 가족 ― 하나의 나라도, 완전 독립된 나라들도 아닌 영국 섬 4개국의 성립 배경과 서로의 관계에 대해.

ㆍ미국은 어떻게 제일 힘센 나라가 됐을까 ― 산업의 중심이 유럽에서 미국으로 옮겨 간 계기와 최강국으로 발전하기까지.

ㆍ이슬람과 테러 집단은 다르다 ― 중동 테러 단체는 정통 이슬람주의와는 거리가 멀다. 또한 이슬람교는 기독교와 같은 하나님(알라로 표현)을 믿는 한 뿌리 종교다.

ㆍ그 외 북극항로, 유럽연합, 핵무기 위험 등 국제 관심사를 이해하기 쉽게 설명한다.

이아연

동덕여자대학교 문예창작과를 졸업하고 동국대학교에서 석사 학위를 받았습니다.

아동작가가 된 동기에 대해서는 이렇게 말합니다. “사람은 다양한 경험과 지식을 익히며 성장합니다. 어린이들이 좋은 이야기, 생각을 넓혀 주는 지식과 함께 행복하게 자라기를 바라며 작품 활동을 시작했습니다.”

이번도 그런 책 가운데 하나입니다. 지구촌이라는 말이 자연스러울 만큼 세계가 한 나라처럼 가까워졌습니다. 글로벌 시대의 주인공으로 커 나갈 어린이들이 세계를 이해하는데 도움이 될 이야기를 골라서 썼습니다. 그야말로 ‘지구촌 지식 여행’을 떠나게 하는 책이죠.

이전에 지은 책으로는 《왜 아마존이 파괴되면 안 되나요?》, 《어린이를 위한 습관의 힘》, 《성공한 사람들의 경제 습관》 등이 있고, KBS TV 애니메이션 '매직 어드벤처'를 썼습니다. 

♣유럽ㆍ아메리카

1. 왜 아직 왕이 있는 나라가 있어요?

2. 영국은 한 지붕 네 가족, 왜 그런 거예요?

3. 스페인과 바르셀로나, 한 나라 안의 으르렁 관계

4. 덴마크, 뚱뚱하면 세금을 더 내야 한다고?

5. 유럽연합은 왜 있는 거예요?

6. 미국은 어떻게 제일 힘센 나라가 되었어요?

7. 셰일가스가 뭐예요?

8. 남아메리카 사람들은 왜 자신들만의 언어를 안 쓰나요?

♣아시아

9. 중국이 원래 세계 최고 경제 대국이었다고요?

10. 싱가포르는 어떻게 부자가 되었어요?

11. 인도에는 왜 신분제도가 있어요?

12. 손으로 밥 먹는 나라, 괜찮은 거예요?

13. 다문화가정도 한 민족인가요?

♣중동ㆍ아프리카

14. 중동 사람들은 왜 우리나라 사극을 좋아해요?

15. 이슬람 IS단체는 왜 테러를 해요?

16. 아프리카는 왜 발전을 못했어요?

17. 흑인종ㆍ백인종ㆍ황인종, 왜 피부색이 달라진 거예요?

18. 공정무역이 뭐예요?

♣세계 공통

19. 핵무기는 왜 위험해요?

20. 환율이 뭐예요?

21. 해양쓰레기! 생선도 못 먹게 되나요?

22. UN은 무슨 일을 해요?

23. IMF, 좋은 건지 나쁜 건지 어려워요

24. 북극에 뱃길이 생기면 좋은 거예요?