나도 잘 키워줄게 엄마

고령화 시대, 가정에서 쉽게 겪는 문제를 다룬 가족 그림동화

엄마 아빠와 함께 읽으며 저절로 깨닫는 문제해결과 가족 사랑

현재 우리나라는 고령화가 너무 빠르게 진행되고 있습니다. 그러다 보니 이에 대한 준비나 대처가 부족합니다. 준비가 안 된 고령화 시대에 어느 가정이든 흔히 겪을 수 있는 상황을 풀어낸 그림동화입니다. 동화를 쓰는 조연화 작가가 글 외 그림도 직접 그려 ‘고래책빵 그림동화’ 24권으로 나왔습니다.

가정에서 할머니나 할아버지에게 치매나 섬망 증상이 나타나면 가족 전체가 비상상황입니다. 특히 어린이들이 그 상황을 이해하지 못하고 조부모를 거부한다면 가정의 상황은 더욱 악화됩니다. 어린이들에게 미리 이에 대한 교육이 필요한 이유입니다.

작품은 섬망 증상을 겪는 할머니를 집에 모셔오며 시작됩니다. 전과 달라진 할머니를 보는 ‘시은’이는 혼란스럽기만 하고 할머니의 증세는 갈수록 심해집니다. 작품은 달라진 할머니를 바라보는 시은이의 시선을 따라가며, 그런 할머니를 대하고 돌보는 엄마의 모습을 보여줍니다. 작품은 ‘착한 어린이는 할머니를 잘 모셔야 해’라고 강요하지 않습니다. 아이들 스스로 노인에게 찾아오는 증상들을 차근차근 이해하게 돕습니다. 그러면서 자신의 엄마 아빠도 노인이 된다는 사실을 깨닫고, 엄마의 정성으로 할머니가 치료되듯, 엄마나 아빠가 노인이 되면 자신들이 잘 키워줄 수 있다고 다짐합니다.

아이처럼 말썽꾸러기가 된 할머니와 잘 키워주겠다는 시은이

어느 날, 집으로 모셔온 할머니의 모습은 평상시와 많이 다르고 어색합니다. 그런 할머니의 모습을 아빠는 노인이 되어 몸과 마음이 아플 때 나타나는 증상, ‘섬망’이라고 시은이에게 설명해줍니다.

할머니가 집에 오니 시은이 집에도 변화가 일어납니다. 엄마는 할머니를 돌보느라 바쁘고 유치원도 아빠가 데려다줍니다. 유치원에서 돌아올 때면 늘 차보다 먼저 와 있던 엄마가 차가 도착한 다음에야 옵니다.

그러는 사이 할머니가 집을 나가 실종되어 시은이와 엄마는 할머니를 찾아 나섭니다. 경찰에 신고하여 다행히 할머니를 찾았지만, 할머니 증상은 더 심해지고 엄마는 속상해 울음을 터뜨립니다. 시은이 역시도 그런 할머니가 안타깝기만 합니다.

조연화

동화를 쓰고 싶어 늦은 나이에 국문학을 전공하고, [이성자문예창작연구소]에서 동화창작을 공부했습니다. 생태동화공모전에 당선되어 동화를 쓰기 시작했고 그동안 『마로현 찾기 프로젝트』, 『할머니의 마법수레』, 『노란 버스야, 안녕』, 『축구소녀 마루와 슈퍼닥터』, 『하늘이 낳은 아이들』, 『내 이름을 들려줄게』(22 올해의 책 선정), 『학교에 처음 가는 4학년』 등을 썼습니다.

그림책 『치카푸카 어금이』, 『날아라, 당당이』, 『일어나 버들, 강아지』를 쓰고 그렸습니다.

만화인 동호회 [오딘]의 창단 멤버로 활동했고, 광주미술대전, 전남미술대전 등에서 수차례 수상했습니다. 도시와 산, 바다와 강이 어우러진 곳에 살면서 행복하게 동화를 쓰고 있습니다. 앞으로 귀엽고 행복한 할머니 작가가 되는 게 꿈입니다.