이렇게 재밌는 화학 왜 몰랐을까?

일상 속 화학을 향한 첫 걸음

― 실험실 밖 화학을 찾아서

화학이라고 하면 골치 아프게 외워야 하는 원소 주기율표, 삼각플라스크에서 부글부글 끓고 있는 정체불명의 액체가 떠오르지만 사실 화학은 일상 곳곳에서 다양하게 활약하고 있다. 치약으로 이를 닦고, 비누로 세안을 하고, 주방 세제로 설거지를 하고, 세탁 세제로 빨래를 한다. 밖으로 눈을 돌려 대자연 속에서는 어떨까? 원자력 발전을 이용한 전기 생산, 해수 담수화 공정 역시 화학 원리를 이용한 것이다. 『이렇게 재밌는 화학, 왜 몰랐을까?』는 화학의 친밀한 매력을 모두와 나누는 책이다.

모든 물질의 기본 입자인 원자 이야기로 시작해 일상에서 만나는 화학에 대한 호기심을 깨우는 이 책을 통해 우리는 다양한 화학의 원리가 생활 곳곳에 스며있을 뿐 아니라 TV에 나오는 것처럼 그렇게 무시무시한 것만도 아니라는 사실을 알게 될 것이다. 실험실 안에 갇힌 화학 이론이나 시험 대비를 위해 암기하는 지식이 아니라, 친근하고 진솔한 화학의 매력에 빠져보자.

화학에 한 걸음 가까워지는

생활 밀착형 화학 이야기

『이렇게 재밌는 화학, 왜 몰랐을까?』는 화학이 생활과 동떨어져 있는 것이 아니라 우리 생활 전반에 밀접하게 닿아 있음을 깨닫게 한다. 실험실 연구원이 아닌 이상, 화학과는 전혀 연관 없는 삶을 산다고 생각하는 사람이 대부분일 것이다.

세상 만물을 구성하는 기본 단위인 원자는 우리의 몸도 구성하고 있다. 이는 곧 우리가 화학적인 존재라는 것을 의미하며, 신체 여러 부위가 가지는 각기 다른 산 염기 값 역시 화학적인 개념이다. 예를 들어 피부는 약산성이고, 위에서는 강한 산성을 띠는 위액이 분비된다.

일반적으로 화학적 개념에 대해 깊이 생각할 기회가 적다 보니, 화학과 관련해서는 부정적 이슈를 더 많이 접하게 된다. 화학 공장에서 일어난 사고로 인한 독성 물질 유출, 혹은 식품에 잔류한 유해 물질이 인체에 끼치는 악영향 등이 미디어에 오르내린다. 또 우리가 미처 의식하지 못하고 있지만 ‘천연’이나 ‘건강’을 내세우는 많은 광고들 역시 화학에 대한 부정적 이미지를 이용한다. 이런 상황들을 보고 있노라면 ‘화학’이라는 말 자체가 유해 물질의 상징처럼 느껴지기도 한다.

우리는 ‘화학 성분이 담겨 있지 않다’고 광고하는 천연 제품 광고를 심심치 않게 접한다. 그러나 옷에 밴 얼룩과 땀을 효과적으로 제거해 주는 세탁 세제도 다름 아닌 ‘화학 성분’으로 그렇게 할 수 있는 것이다. 바로 계면 활성제다. 계면 활성제는 꼬리가 긴 올챙이와 비슷하게 생긴 독특한 화학 구조를 가지고 있다. 한쪽은 물에 용해되고, 다른 한쪽은 기름에 용해되어 물과 기름이 섞일 수 있게 하고, 이를 이용해 기름때를 제거한다.

이 책은 어린이에 빗대어 원자의 개념을 소개하고, 손난로와 음식 포장 안의 산화 방지제를 통해 산화 반응을, 주방 세제를 통해 분자의 극성에 대해 설명한다. 야시장과 포장마차에서 쓰이는 초록색 그릇으로 가소제를 살펴보고, 초고속 엘리베이터를 탈 때 귀가 멍해지는 현상을 통해 기압을 배운다.

『이렇게 재밌는 화학, 왜 몰랐을까?』는 평소에 무심히 지나치기 쉬운 생활 곳곳의 현상이나 물건들을 통해 화학적 개념과 원리를 발견해 나간다. 일상 속 화학에 관한 호기심을 일깨우는 이 책과 함께 한 걸음 가까이 화학에 다가가 보자. 

지은이 : 천웨이쥔

타이완 국립 칭화(清華)대학에서 화학 석사, 국립 중싱(中興)대학에서 화학 학사 학위를 받았다. 화학의 매력에 푹 빠져 있던 열일곱의 어느 날, 용돈을 털어 화학 실험용 비커와 매스실린더, 이러저러한 화학 약품을 구입해 교과서에 나오는 여러 실험들을 집에서 하다가 엄마한테 많이 혼났다. ‘화학은 생활, 생활이 곧 화학’이라고 생각하며, 화학이 인류에게 무한한 발전을 가져다준다고 믿고 있다. 이제는 실험실에만 머무르지 않고 화학과 관련된 세상의 모든 정보, 소식들에 관심을 기울이고 있다.

그린이 : 양장쥔

작업 온도 22℃를 유지하며 그림 그리는 사람. 정확히 알 수 없더라도 대단해 보이는 뭔가를 좋아한다. 물리 연구소를 졸업하고, 현재는 그림을 그리면서 자기 자신의 보잘것없음을 발견해 나가는 중이다.

옮긴이 : 박주은 

이화여자대학교 중어중문학과를 졸업하고, 현재 바른번역에서 외서 기획자 및 전문 번역가로 활동하고 있다. 그동안 옮긴 책으로 『고스트블레이드 WLOP 아트북』, 『산해경 캐릭터 도감』, 『궁극의 맛은 사람 사이에 있다』, 『당신은 겉보기에 노력하고 있을 뿐』, 『품인록』, 『창작에 대하여』, 『나의 중국현대사』 등이 있다.

추천사 끝없이 넓은 화학의 우주 _ 허우위저우

서문 나만의 화학 우주를 구축해 보자!

PART 1 ‘원자’로 이루어진 세계

— 만물을 구성하는 기본 입자

01 화학≠실험실! 일상은 생각보다 더 화학적이다

02 전체 우주는 원자로 쌓아 올린 걸작

03 ‘원자 유치원’ 난투극

04 알칼리성 이온수, 과연 마실수록 건강해질까?

05 가는 데마다 feat. 음이온

화학 플러스 예외도 존재한다!

중성자 없는 원자—수소 원자

PART 2 작디작은 원자핵의 어마어마한 에너지

— ‘핵반응’, ‘원자력 발전’에서 ‘방사선’까지

01 전기는 어떻게 만들어질까?

화학 플러스 수력 발전은 정말 환경친화적인가?

02 기존 세상에는 없던 핵반응

03 원자력 발전의 본질은 물을 끓이는 것

04 “만년이 흘러도” 다 처리 못 할 핵폐기물

화학 플러스 기나긴 반감기

05 저나트륨 소금의 방사능, 과연 얼마나 치명적인가?

PART 3 우리가 느끼는 당도는 서로 다르다

— ‘농도’의 비밀

01 농도를 수치화해 객관적으로 판단한다

02 같은 농도, 다른 표현

화학 플러스 1+1은 곧 2가 아니다

03 육안의 한계로 만들어진 여러 가지 농도 단위

04 ‘미검출’이란 아름다운 신화일 뿐이다

화학 플러스 안전 허용치의 중요성

PART 4 물 분자의 삼투 임무

— ‘삼투압’과 ‘반투막’에 대하여

01 반투막은 VIP 회원만 통과시키는 관문

02 생활 속의 작은 반투막 실험

화학 플러스 창자 주머니 실험군을

세 가지로 나누는 이유

03 스포츠 음료의 삼투압 원리

04 반투막으로 만들 수 있는 깨끗한 음용수

05 국가급 역삼투

PART 5 산성과 알칼리성, 당신은 어떤 체질?

— 산 염기 체질을 통해 보는 산 염기 값

01 산 염기 세력의 화학 대전

화학 플러스 수산화 이온은

수소 이온인가, 산소 이온인가?

02 논쟁이 끊이지 않는 레몬의 산 염기성

03 음식으로 산 염기 체질을 바꿀 수 있을까?

화학 플러스 ‘pH 값’이란 무엇인가?

04 독특하고 매혹적인 음료를 만들어 내는 버터플라이 피

화학 플러스 똑같은 산 염기 중화,

왜 비타민 C 발포정은 무해할까?

PART 6 난 네가 싫지만 너 없인 안 돼

— 산소와의 사랑과 전쟁

01 금은 정녕 불의 단련을 두려워하지 않는가?

화학 플러스 녹는점은 ‘점’이 아닐 수 있다

02 산소를 차단하지 않아도 되는 녹 방지법

화학 플러스 절대 분리될 수 없는 산화와 환원

03 손난로의 원리는 녹이 슬어 발열하는 것

04 연소도 일종의 산화 작용

05 비타민 C, 비타민 E 섭취는 체내의 음극 보호법?

06 맥락이 어긋난 비타민 C 실험

07 무서워할 필요 없는 산화 방지제

화학 플러스 심호흡으로 산화 환원에 불을 붙여 보자!

PART 7 화해·조정 전문가이자 똥개 훈련 고문관

— 주방 세제는 멀티플레이어

01 인간관계로 보는 화학 분자의 극성

화학 플러스 알코올과 물의 특수한 관계

02 화해만을 주선하는 계면 활성제

03 주방에서의 작은 실험: 신기한 표면 장력 관찰

화학 플러스 뜨고 가라앉음을 결정하는 것은

무게가 아닌 밀도

PART 8 음식으로 장난친 죄

— 식품 안전의 흑역사

01 멜라민 그릇은 야시장의 좋은 친구

화학 플러스 공장에서도 빵집에서도

사용하는 베이킹파우더

02 킬달 분석법을 속여 넘긴 멜라민

03 멜라민 그릇도 우리 몸에 해로울까?

04 가소제와 떼려야 뗄 수 없는 PVC

05 모든 플라스틱 제품에 가소제가 쓰이는 건 아니다

화학 플러스 여러 소분자의 중합체 플라스틱

PART 9 인사이더와 아웃사이더의 소극장

— ‘용해도’ 랩소디

01 방귀도 물에 녹지 않는데, 탄산수는 어떻게 만들어질까?

02 고압으로 물과 이산화 탄소를 쌓아 올리는 것

화학 플러스 탄산수 제조기로 보는 가압

03 사이다를 마시면 나오는 트림은 용해도 때문?

04 이산화 탄소들이 탈출한다! 핵 생성 사이트로 집합!

PART 10 압력에 저항할 수 없다고 말하지 마라!

— 어디에나 존재하는 ‘압력’

01 우리는 매분 매초 공기에 둘러싸여 두들겨 맞는다

02 블로브피시로 보는 무시무시한 ‘압력 불균형’

03 빨대의 압력으로도 변화하는 녹는점

04 증발과 비등의 차이

05 왜 높은 해발 고도에서는 음식이 잘 안 익을까?

06 압력솥만 있으면 낮은 곳을 찾아다니지 않아도 된다

화학 플러스 믿어라, 우리 눈에는 사실

수증기가 보이지 않는다

후기 와우, 이 책을 끝까지 읽으셨군요!

참고 이렇게 재밌는 화학, 교과서에도 있을까?

원소의 주기율표