지금은 우주 시대

아름다운 삽화가 책의 내용과 어우러져 우주에 대한 상상력을 더욱 자극하는 멋진 책입니다. 최신 천체 물리학의 광범위한 내용만이 아니라 그냥 지나치기 쉬운 일상 용어의 어원을 설명해 줌으로써, 어린이뿐 아니라 어른에게도 유익합니다. -조성주(이학박사, 「아빠, 물리가 뭐예요?」 저자)

여러분은 지금 어디에 있나요? 대한민국, 아시아, 지구, 더 넓게는 우주 어디쯤이겠죠. 맞아요, 우리는 지금 우주에 있어요! 『지금은 우주 시대』는 어린이 독자들이 앞으로 펼쳐질 본격적인 우주 시대를 준비할 수 있도록 우주와 천문학에 대해 꼭 알아야 할 이야기들을 담았습니다. 최고의 과학 소설에 수여되는 아시모프상을 받은 과학자이자 작가 아메데오 발비, 이탈리아 안데르센 최우수 작가상을 받은 안드레아 발렌테가 함께 글을 썼고 이탈리아 최고의 작가에게 주는 루카 코믹스 어워드를 수상한 수지 자넬라가 그림을 그려 많은 관심을 받은 책입니다.

인류는 언제나 우주에 대해 궁금해했고 더 많은 우주의 비밀을 밝히기 위해 노력해 왔으며 이제는 빅뱅이라는 우주의 시작, 블랙홀의 존재 등을 밝혀내기에 이르렀습니다. 아인슈타인을 비롯한 많은 과학자들이 이론으로, 발명으로, 오랜 관측으로 우리에게 우주를 선물한 것이죠. 이제 우리는 지구가 우주의 아주 작은 부분일 뿐이라는 사실을 알고 더 넓은 미지의 우주를 탐험하기 위해 준비하고 있습니다. 우주 망원경, 우주선, 우주 정거장, 화성 탐사 로봇 등 인간이 이룬 위대한 과학의 산물들이 우주를 떠돌고 있죠.

이 책은 우리가 살고 있는 지구에서 출발해 달, 태양계, 은하, 초은하단에 이르기까지 거대한 우주에 대해 설명하고 있습니다. 물론 여러분들이 가장 궁금해하는 타임머신, 블랙홀과 외계 생명체, 지구 종말 등에 대한 이야기도 들어 있고요. 모든 페이지마다 삽화가 들어가 글의 내용을 더 쉽게 이해할 수 있도록 도울 뿐 아니라 아름답고 신비한 우주 공간에 있는 것처럼 즐겁게 책을 읽을 수 있습니다. 우주에 대한 호기심을 확장시킬 수 있는 퀴즈를 풀어 보며 나의 우주 지식도 확인해 볼 수 있어요.

우주 시대는 과학자들만의 이야기가 아닙니다. 우주는 인류의 시작과 미래에 대한 답을 풀어 갈 근원적인 출발지이자 궁극적인 희망이니까요. 우주의 일부인 우리는 우주를 끊임없이 두드려 더 나은 미래를 열어가야 합니다. 미래의 주인공인 여러분이 이 책을 꼭 읽어야 할 이유이지요.

이 책은 우주에 대한 많은 답을 하고 있지만 우주에는 우리가 파헤쳐야 할 의문들이 저 하늘의 별처럼 아직 수없이 많습니다. 어쩌면 여러분이 그런 의문에 대한 답을 찾을 수 있을지도 몰라요! 

지은이 : 아메데오 발비

이탈리아의 저명한 천체물리학 석학. 로마 토르 베르가타 대학교(Tor Vergata University of Roma II) 물리학과에서 천문학 및 천체물리학 교수로 재직 중이다. 초기 우주의 물리학, 암흑 물질과 에너지 문제, 우주에서의 생명체 탐색을 포함한 우주를 둘러싼 광범위한 주제가 그의 주된 연구 대상으로, 집필한 과학 논문만도 100편이 넘는다. 특히, 우주론 계수들의 값을 세계 최초로 정확히 측정하고, 우주 기하학적 구조를 규명하는 데 큰 공헌을 했다. 국제천문연맹, 기초질문연구소(FQXi), 국제우주학회 SETI 상임위원회, 이탈리아 천체생물학회 과학평의회의 정회원이기도 하다.

과학의 대중화 활동도 활발하다. 다양한 교양 과학 TV 프로그램의 고정 패널로 출연하는 한편, 《사이언티픽 아메리칸(Scientific American)》, 《라 레푸블리카(la Repubblica)》, 《라 스탐파(La Stampa)》 등 과학지와 종합 일간지를 넘나들며 대중을 위한 글쓰기를 이어가고 있다. 또 와이어드 넥스트 페스트(Wired Next Fest), 토리노 도서전, 테드x로마(TEDxRoma) 등 다양한 행사에서 공개 강연을 하고 있다.

《별 너머의 어둠(Il buio oltre le stelle)》을 비롯한 10여 권에 이르는 대중 과학서를 집필했는데, 그중 이 책 《마지막 지평선(L’ultimo orizzonte)》은 2021년 이탈리아의 과학자, 교수, 학생 등 1만 명이 심사 배심원으로 참여해 2년간 가장 대중적이며 권위 있는 과학 저작물에 수여하는 6회 아시모프상(Premio Asimov 2021) 수상작으로 선정되는 영예를 안았다. 아시모프상 선정위원회는 이 책을 수상작으로 선정하며 “과학적 현실과 비교할 때 귀중한 사례들이 증명되었으며, 이론과 기이한 수학 공식들이 묘사하는 현실 사이를 연결하는 훌륭한 지침서”라는 심사평을 남겼다.

지은이 : 안드레아 발렌테 

이탈리아 파비아에 있는 산골 마을에 살고 있어요. 자연 속에서 양을 그리고(특히 검은 양) 다소 엉뚱한 이야기들을 쓰고 있죠. 어린이를 만나서 검은 양과 약간 엉뚱하기는 하지만 온갖 잡다한 것에 대해 이야기하기를 좋아해요. 여러분도 www.andreavalente.xyz에서 안드레아 발렌테가 하는 일을 엿보거나 편지를 쓸 수 있어요. 『검은색 양』으로 2011년에 이탈리아 안데르센 최우수 작가상을 받았어요.

그린이 : 수지 자넬라 

1978년 이탈리아 페라라에서 태어났어요. 그림 그리기를 너무 좋아해서 만화와 퀴즈를 넣은 신문을 직접 만들어 친구들에게 선물하곤 했어요. 페라라 예술원에 다니다가 볼로냐 미술 아카데미에서 공부했어요. 현재는 모든 프로젝트와 모든 작업에 대비해 하루 종일 그림을 그리고 있어요. 프로젝트가 시작될 때마다 매번 달나라에 가는 기분이 드니, 그림 작가는 정말 멋진 직업이에요. 이탈리아 최고의 만화책과 작가에게 주는 제6회 루카 코믹스 어워드를 비롯한 많은 상을 받았어요.

옮긴이 : 김현주

한국외국어대학교 이태리어과를 졸업하고, 이탈리아 페루지아 국립대학과 피렌체 국립대학 언어 과정을 마쳤다. EBS의 교육방송 일요시네마 및 세계 명화를 번역하고 있으며, 현재 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출판기획 및 전문 번역가로 활동하고 있다. 주요 역서로 《모든 순간의 물리학: 우리는 누구인가라는 물음에 대한 물리학의 대답》, 《코스믹코믹 : 빅뱅을 발견한 사람들》 등 다수가 있다.