신을 지키는 아이

저주를 퍼붓는 신과 그를 막을 유일한 소녀의 이야기!

이렇게 아름답고 이렇게 애처로울 수가...

목숨이 다하지 않은 한 밖으로 나갈 수 없다.

신과 함께 자유를 갈망하는 한 소녀의 너무도 아름다고

너무도 가슴 아픈 이야기가 시작된다.

인간의 탐욕과 끝이 없는 욕심이 불러일으킨 스릴 만점의 청소년 판타지 소설

《신을 지키는 아이》는 히로시마 레이코 특유의 판타지 스토리에 스릴러가 가미되어 책을 읽는 동안 이야기의 끝이 궁금해 책에서 손을 잠시도 떼지 못하게 만든다. 자신들의 욕심에만 집착했던 아고 집안 사람들은 아구리코의 은혜를 원수로 갚는다. 아고 집안으로부터 자유를 찾아 탈출을 시도하는 아구리코를 도와주는 치요는 아구리코를 위해 목숨을 건 위험을 마다하지 않는 용감한 소녀다. 자신이 선택한 신념을 위해 그 이상의 가치를 찾는 모습까지 보여준다. 과연 아구리코와 치요는 아고 사람들로부터 탈출하여 자유를 얻을 수 있을까?

우리 삶의 희로애락과 삶의 교훈을 새기며

“이 집안에는 재앙이 내려져 있다는 소문이 돌고 있어. 그렇지 않다면 이렇게 무서운 일이 늘 일어날 수 있겠어? 여기는 무언가 있어. 아고 사람들을 미워하는 무언가가.”

엄청난 재력을 가진 아고 집안은 알 수 없는 재앙으로 인해 사람들이 시름시름 앓다가 죽어가는 일들이 일어나고 있다. 도대체 이 집안에서 일어나는 일들은 무엇을 의미하는 것일까? 정말로 사람들을 미워하고 재앙을 내리는 존재가 있는 걸까?

끝 모를 인간의 탐욕으로 인한 배신과 자유를 찾기 위한 탈출 시도 그리고 복수까지...

치요와 아구리코의 편에 서서 그들을 응원하며 권선징악의 구도를 이해하게 되고 교훈을 아로새겨 보게 한다. 어떠한 절망과 상실 속에서도 포기하지 않고 서로를 믿고 도운다면 어떤 일이든지 해낼 수 있다는 것을 스토리를 통해 말하고 있다.

■ 등장인물

「아구리코」 여덟 살 소녀의 모습으로, 금색이 도는 갈색 피부와 여우털 같은 선명한 황갈색 머리카락, 붉은 기운을 띤 금색 눈의 외모를 가지고 있으며 조용하게 방울을 굴리는 것 같은 목소리지만 실제로는 사람이 아닌 500살이 넘은 여우 혼령이다.

「치요」 아버지가 죽고 어머니마저 저세상으로 떠나자 촌장에게 넘겨졌지만 웬만한 일에도 기가 꺾이지 않는 인내심 강한 열두 살 여자 아이다. 병약한 어머니를 대신해 밥도 짓고 옷도 고치며 살았으며, 밭일과 약초를 캐서 살림에 보탰던 야무진 성격의 아이다.

「헤이하치로」 아고 유사이의 둘째 아들로, 아버지가 형인 요이치로의 말만 듣는 것에 늘 불만이다.

「아고 유사이」 아고 집안의 당주인 이자 실질적인 권력자다.

「요이치로」 아고 유사이의 첫째 아들로, 병에 걸려 심약하지만 아버지의 신임을 얻는 아들이다.

「와카사」 요이치로의 아내로, 두 번 유산했으며 현재 임신 중이다.

「이누마루」 놀라울 정도로 개를 잘 다루는 사람으로, 개집에서 개와 함께 먹고 자며 생활 한다. 

지은이 : 히로시마 레이코 

일본 가나가와현에서 태어났다. 『물 요정의 숲』으로 제4회 주니어 판타지 소설 대상을 수상했고, 『여우 영혼의 봉인』으로 아동 문학 판타지 대상 장려상을 수상했다. 주요 작품으로 『세계 일주 기상천외 미식』, 『이상한 과자 가게 전천당』 시리즈, 『요괴의 아이를 돌봐드립니다』 시리즈 등이 있다.

옮긴이 : 김정화

동국대학교 일어일문학과를 졸업하고, 한일아동문학을 공부하며 일본의 좋은 어린이책을 국내에 소개하는 일을 하고 있습니다.

옮긴 책으로는 <폭풍우 치는 밤에>, <신비한 고양이 마을>, <이게 정말 뭘까?>, <추리 천재 엉덩이 탐정>, <이상한 과자 가게 전천당> 시리즈 등이 있습니다.

서장 6

아고 저택 8

어둠 속의 소녀 19

아구리코 28

구원의 말 41

재앙 48

과거와 희망 63

이누마루 88

저택 안 93

시도 107

축하주 121

갇힌 몸 127

탈출 141

환생 156

쫓기는 자 169

숨은 자 179

대결 197

멀어진 자 206