마흔에 다시 읽는 논어 인생수업

지금 우리에게 필요한 참 스승

누구나 삶을 살면서 참 스승을 만나기를 바란다. 나이를 먹고 사회생활을 하면서 그런 간절함은 더욱 커져간다. 내가 바른 길을 걷고 있는지 혼란스럽고, 마음을 툭 터놓고 고민을 이야기하며 조언을 구할 수 있는 상대가 절실하다. 그래서 방송이나 신문에서 그리도 ‘멘토’에 대해 떠들던 때도 있지 않았나 싶다. 그 정도로 우리는 ‘참 스승’에 목말라하고 있는 것이다.

여기, 이천 년을 넘도록 우리에게 삶의 가르침을 주는 스승이 있다. 왕이 조언을 구하러 올 정도로 덕망 있는 사람이었으나 그 자신은 정치에 관심을 두기보다 제자들과 뜻을 논하고 그들의 길을 바르게 이끌어주기 위해 부단히 노력하고 그들의 목소리에 귀 기울이던 사람, 그러면서도 정치가들의 잘못을 꾸짖고 백성들의 삶을 위해 노력했던 사람, 그가 바로 세계 4대 성인 중 한 명인 공자이다.

이야기로 만나는 공자의 논어와 인생수업

이 책은 그간 우리가 막연하게 알고 있던 공자의 모습을 선명하게 그려준다. 공자 사후에 제자들이 남긴 기록에 공자를 더욱 깊이 알기 위해 연구를 거듭한 작가의 상상력이 덧붙여져 마치 그가 지금 우리 옆에 살아 숨 쉬며 대화하고 있는 듯한 느낌을 준다.

공자가 그 오랜 세월을 건너 우리에게 전하고 싶은 메시지는 무엇일까? 어둡고 메마른 이 시대에 그가 들려주고 싶은 이야기는 무엇일까?

공자의 가르침을 알고 싶었지만 어렵고 딱딱할 것 같다는 두려움 때문에 공자의 책을 집어 들지 못했던 독자라면 이 책 한 권으로 그간의 갈증을 풀 수 있을 것이다.

이야기로 만나는 공자, 그가 들려주는 논어와 인생수업. 이 책으로 생각의 깊이가 깊어지고, 세상을 보는 시야가 넓어지며, 사람을 대하는 태도가 변하는 경험을 할 수 있기를!

강성묵

대학 졸업 후 평범한 사람들처럼 오랜 기간 조용하게 직장 생활을 했다. 사회생활을 하면서 대학 때 관심 깊게 읽었던 공자, 맹자 등의 고전 문헌들이 나의 인생에 적지 않은 영향을 줬음을 알게 되었다. 스스로가 깨우침을 얻기까지 오랜 시간이 걸렸던 것을 생각해보니, 주변의 평범한 다른 이들도 더 쉽게 고전에 다가갈 수 있으면 좋을 것 같다는 생각을 하게 되었다. 그렇게 방법을 찾다가 자연스럽게 고전 기획 및 집필을 시작했다.

모든 것을 내려놓고 고전 연구에 몰입한 이후 내놓은 첫 번째 결과물이 바로 이 책이다. 내가 쓴 책이 많이 팔리는 것보다 단 한 명이라도 더 공자와 맹자 등의 고전들과 친해지는 것에 만족한다. 현재 고전 연구와 집필에 전념하고 있다.

글쓴이의 말

1장

부유해진 자공

2장

호련

문둥병에 걸린 백우

3장

소망을 말하다

말 잘하는 자로

자신의 힘을 부정하는 자

재여의 낮잠

4장

어찌 고이리오

신정의 욕심

대묘에 들어가 묻다

돼지를 선물로 받은 공자

5장

효를 묻다

악장과 공자의 눈

얼룩소

특별한 가르침을 탐색하다

하늘의 목탁

경을 치는 공자

6장

부엌에 아첨하라

7장

광에서의 반란

사마우의 번민

8장

공자와 섭공

나루터

9장

진채의 벌판

병든 공자와 자로

10장

하나로써 관철되다

길 떠나는 자의 변

11장

영원히 흘러가는 것

태산에 오르다