물리적 힘-세상은 우리를 밀어내고 당기고 붙들고 놓친다-

힘은 무엇일까? 이 질문 앞에서 사람들은 제각기 다른 답을 내놓을 것이다. 힘은 권력이 될 수도 있고, 어떤 일을 할(혹은 하지 않을) 능력이 될 수도 있다. 누군가는 역도 선수가 200kg이 넘는 역기를 드는 모습을 떠올릴 것이다. 아니면 태풍이 도시를 덮친 광경을 떠올릴 수도 있다. 모두 다 힘이 맞지만, 이 책에서 말하는 힘은 power가 아닌 force, 즉 물체를 움직이게 하고, 움직이는 물체의 속도나 운동방향, 형태를 변형시키는 작용을 하는 물리량을 말한다.

중력만이 우리가 발견할 수 있는 힘은 아니다. 볼 수도, 들을 수도, 만질 수도 없지만 힘은 우리를 둘러싼 모든 것에 깃들어 있다. 매일 해가 뜨고 지는 것도, 살랑이는 바람이 우리 귓가를 스치는 것도, 바다에 파도가 치는 것, 물결이 이는 것, 반짝이는 윤슬이 만들어지는 것도 전부 힘이 존재하기 때문이다. 물론 사물들의 철학자 헨리 페트로스키는 언제나 그랬듯이 우리에게 친숙한 일상 속 사물들로부터 출발해 그것을 둘러싼 과학과 공학의 이야기를 들려준다.

그리고 그것의 목록은 (실로 모든 것에 힘이 깃들어 있음을 증명하듯이) 피자 위에 꽂혀 있는 피자 세이버(아무도 그 이름을 제대로 알지는 못하지만)에서부터 우리가 매일 수없이 만지는 문손잡이, 포크, 깡통, 줄자, 전화기, 클립, 장난감, 고대와 현대의 온갖 건축물에 이르기까지 방대하고도 다양하다. 우리가 무언가를 만지거나 걸음을 내딛는 순간은 곧 세계를 움직이는 힘과 접촉하는 순간이며, 그 순간 아무도 눈치채지 못할 만큼 미세하게 닳은 구두 뒤축은 힘이 우리에게 남기는 발자국이다. 《물리적 힘》은 바로 그런 구두 뒤축에 대한 책이다.

지은이 : 헨리 페트로스키

세계적인 공학자로, 일상 속 사물들의 역사와 공학적 의미, 디자인의 유래를 치밀하게 추적한 책을 여러 권 썼다. 1942년 뉴욕 브루클린에서 태어나 1963년 맨해튼 칼리지를 졸업하고 1968년 일리노이대에서 이론 및 응용 역학으로 박사학위를 받았다. 텍사스대, 아르곤국립연구소를 거쳐 1980년부터 듀크대 토목공학과 석좌교수 및 역사학과 교수로 있다. 과학 전문지 《아메리칸 사이언티스트》를 비롯해 《뉴욕 타임스》, 《월스트리트 저널》 등 다양한 매체에 공학에 관한 글을 기고했으며, 주요 학술지에 70편 이상의 논문을 발표했다. 이렇듯 공학에 관한 다양한 업적을 인정받아 1991년 미국기계학회에서 랄프코츠로 메달을, 2006년 웨스턴 공학협회에서 워싱턴 상을 받았다. 저서로 《연필》, 《공학을 생각한다》, 《포크는 왜 네 갈퀴를 달게 되었나》, 《실패한 디자인은 없다》, 《디자인이 만든 세상》 등이 있다.

머리말

들어가면서: 우리가 느끼는 것들

제1장 밀기와 당기기: 힘의 원천

제2장 중력: 무게를 부여하는 힘

제3장 자기: 전화와 트리키 도그스

제4장 마찰: 슬리퍼와 손가락 올가미

제5장 괴팍한 힘: 흔들림과 미끄러짐

제6장 지레와 외팔보: 한 손만으로 작용하는 힘

제7장 모든 곳에 존재하는 힘: 옷을 입고 외출하기

제8장 관성 모멘트: 대중교통과 질량의 이동

제9장 힘에 대한 착각: 학교와 스풀

제10장 물리학에서 신체적인 것으로: 실제 느낌

제11장 빗면에 작용하는 힘: 평평하지 않은 운동장

제12장 잡아 늘이기와 누르기: 용수철과 포장

제13장 정사각형 상자 속의 둥근 케이크:

그리고 축 처진 삼각형 파이

제14장 전개형 구조: 줄자

제15장 의인화 모형: 카라아티드에서 아바타까지

제16장 보이는 손과 보이지 않는 손: 바람과 휨과 재난

제17장 아치 건축의 문제점: 도움의 손길

제18장 피라미드, 오벨리스크, 아스파라거스: 힘의 증폭

제19장 행성과 함께 움직이다: 지진의 진동 느끼기

제20장 느끼는 힘과 들리는 힘: 종말의 전조

끝맺는 말: 기적의 해

참고문헌

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