경성 최고 화신미용실입니다

‘1930년대’, ‘미용’, 그리고 ‘역사소설’

2021년 한국출판문화산업진흥원 우수출판콘텐츠 선정작

항일무장투쟁, 만세운동, 애국계몽운동…… 모두 아프고도 위대한 우리의 역사이지만, 일제 강점기를 떠올릴 때 우리가 흔히 놓치는 것이 있다. 그 당시에도 빼앗긴 땅에서 하루하루 아등바등 살아가던 ‘보통 사람들’이 있었다는 사실이다. 《경성 최고 화신미용실입니다》는 바로 그런 이들 중에서도 1930년대 경성의 미용실에서 미용을 배우며 꿈을 키우던 한 소녀 미용사의 이야기를 다룬 역사소설이다.

할머니와 둘이 사는 열네 살 인덕이네 형편은 하루 벌어 하루 먹기도 어려울 만큼 궁핍하다. 장바닥에 앉아 다식을 판 돈으로는 할머니의 약도 지을 수 없었기에 인덕이는 댕기 머리를 잘라 잡화점에 팔기에 이른다. 그때까지만 해도 그저 할머니의 건강 말고는 꿈도, 목표도 없었던 인덕이는 운명인 듯 필연인 듯 화신미용실 사장 오엽주를 만나 눈부시게 변화하고 성장한다.

오늘날과는 다른 1930년대 당시의 미용실 풍경과, 숯불에 인두를 달구어 머리를 손질하는 옛 방식이 묘사되는 대목에서는 이채로운 분위기와 선명한 심상이 오감을 사로잡고, 꿈을 사치라 여겼던 인덕이가 어려움을 딛고 자라나는 과정은 잔잔하면서도 진한 감동을 준다.

각자의 터널 속을 걷는 청소년 독자를 향한

따스하고 역동적인 응원의 메시지

《경성 최고 화신미용실입니다》는 실제 인물과 실제 사건을 모티프로 한 역사소설임과 동시에 소녀 인덕이의 성장 과정을 그린 성장소설이다. 모든 조선인들에게 지옥 같았던 일제 강점기, 특히 ‘어린’, ‘여성’인 인덕이에게 얼마나 더 매서운 세상이었을지 가늠하기 어렵다. 그러나 인덕이의 꿈을 감싸는 한 줄기 빛이 있었기에 인덕이의 피땀 어린 노력은 시련을 딛고 날개를 펼칠 수 있었다. 바로 하나뿐인 가족 할머니, 멘토 오엽주 사장, 미용실에서 함께 배우며 동고동락한 동료 견습생들, 동네 사람들까지…… 어두컴컴한 터널 같은 삶 속에서도 인덕이는 혼자가 아니었다는 사실이었다.

작중 인덕이 할머니가 바랐던 “우리 아이들이 자기 꿈을 이루기 위해 공평하게 노력하고 경쟁하는 세상, 그리고 자기가 원하는 바를 결국 이루어 내는 세상”이 온전히 왔다고 말하기에는, 여전히 불의와 차별이 만연한 세상이다. 그렇기에 《경성 최고 화신미용실입니다》는 그저 흥미로운 옛날이야기로 읽히지만은 않는다. 그런 세상 앞에 선 청소년들에게 《경성 최고 화신미용실입니다》는 따뜻한 격려와 응원을 보낸다. 

이호영

대학에서 과학을 공부했습니다. 어린이들과 좌충우돌 실험하며 노는 것을 좋아합니다. 청소년 소설 『경성 최고 화신미용실입니다』에 이어 동화 『기묘한 귀신 해결사』가 한국출판문화산업진흥원 우수출판콘텐츠 제작 지원 사업에 선정되었습니다.

01. 댕기 머리를 자르고

02. 할머니의 손님

03. 종로의 풍경이 새로우니

04. 인생의 봄

05. 화신미용실 견습생

06. 물세례

07. 열네 살 엽주와 열네 살 인덕이

08. 어떤 미용사가 되고 싶니

09. 행복을 주는 미용사가 되리

10. 라이발, 그것 한번 해 보자

11. 공짜 미용실

12. 빛나는 가위의 주인

13. 부르봉 호텔 출장

14. 본디 즐거운 일

15. 갑자기 내린 소나기

16. 미리 약속한 손님

17. 재능과 노력

18. 번데기는 나비가 되고

19. 타 버린 꿈

20. 언 땅에 숨은 봄

21. 할머니는 단발랑

작가의 말