판타스틱 넘버스

"크고 작고 무섭도록 무한한 것. 우리를 물리학의 끝에 이르게 만들고,

우주와 모든 것의 이론 같은 놀라운 현실을 세상에 드러낸 수들이다."

홀로그램 우주, 예측 불가능한 우주, 모든 것의 이론에 이르기까지

물리학 속 신비한 숫자를 찾아 나서는 놀라운 여정

밤하늘을 올려다보면 이 세상과 우주 만물의 경이로움을 느낄 수 있다. 밤하늘을 수놓은 은하수, 반짝반짝 빛나는 별, 태양계를 빙글빙글 도는 행성 등 우주에 존재하는 만물을 바라볼 때 우리는 그것들로부터 경이로움과 아름다움을 느끼곤 한다. 그러나 그 경이로움과 아름다움을 제대로 느끼고 싶다면 우리가 먼저 알아야 할 게 있다. 바로 수학이다. 물리학자 리처드 파인만 교수는 이러한 말을 통해 그 사실에 동의했다. “수학을 모르는 사람은 자연의 아름다움을 진정으로 느끼고 이해하기 어렵다.”

유튜브 채널 ‘넘버필(Numberphile)’에 출연해 수백만 조회수를 기록한 영상에 출연했던 이론물리학자 안토니오 파딜라 교수는 이 책 《판타스틱 넘버스》에서 우리 인간에게 우주와 자연의 아름다움을 알려준 신비로운 숫자들에 관해 소개한다. 우주는 어떻게 창조되었을까? 현재 우주는 어떻게 변하고 있을까? 앞으로 우주는 어떻게 될까? 이 책은 이와 같은 우리가 사는 세상에 관한 궁금증에 신비한 숫자와 그 숫자에 관한 흥미로운 이야기를 엮어내어 답한다.

이 책 《판타스틱 넘버스》는 우주, 물질, 에너지, 시간, 공간, 차원 등 자연과 세상에 관한 근본적이고 보편적인 원리, 즉 물리학 속에서 발견할 수 있는 크고, 작고, 무한한 숫자를 우리에게 알려준다. 이 책에서 안내하는 신비한 숫자를 찾아 나서는 여정 속에서 우리는 우리가 사는 이 세상의 놀라운 현실을 알게 될 것이며, 우리 자신과 이 세상에 대한 이해도가 높아질 것이다.

지은이 : 안토니오 파딜라 (Antonio Padilla)

영국의 이론물리학자이자 우주학자이다. 케임브리지대학에서 수학을 전공했으며, 더럼대학교에서 이론수리물리학으로 박사 학위를 받았다. 현재 노팅엄대학 물리학 교수와 노팅엄 중력센터의 창립 부소장을 겸임하고 있다. 2016년 동료들과 함께 우주 상수에 대한 연구로 버캘터 우주학상을 공동 수상했다. 파딜라는 우주의 물리학을 연구하는 영국 과학자들의 커뮤니티 UK 코스모놀로지에서 10년 넘게 의장으로 역임한 바 있다. 파딜라는 400만 구독자를 보유한 수학 유튜브 채널 ‘넘버필(Numberphile)’과 80만 구독자를 보유한 물리학, 천문학 유튜브 채널 식스티 심볼스(Sixty Symbols)에 출연해 수학과 물리학 콘텐츠 제작에 기여하고 있다. 그가 출연한 영상 중 라마누잔 합에 관한 논의는 700만 회 이상 조회수를 기록했다.

옮긴이 : 송근아

대학에서 물리학을 전공하였으며, 우주만큼 매력적인 영어 원서를 소개하고 가르치기 위해 대학원에서 국제영어교육 TESOL을 전공했다. 글밥 아카데미 출판번역과정을 수료 후 바른번역 소속 번역가로 활동 중이다. 번역한 책으로 《더 마블 맨》, 《내 생에 한 번은 상대성이론 이해하기》, 《폭풍의 언덕》, 《우주를 정복하는 딱 10가지 지식》 등이 있으며, 청소년 교양 과학잡지 《OYLA》의 번역에도 참여하고 있다.

수와 관계없는 장

1부 큰 수

1. 1.000000000000000858

상대성이론과 우사인 볼트 / 챌린저 해연 / 심연 속으로의 일별

2. 구골

제라드 그랜트의 이야기 / 엔트로피의 포획자

3. 구골플렉스

양자 마법사 / 도플갱어는 어디 있는가?

4. 그레이엄 수

머리를 터뜨리는 블랙홀 / 너무 많은 정보 / 수에 관한 생각

5. TREE(3)

나무 게임 / 다시 시작되는 우주 / 홀로그램 우주론

2부 작은 수

1. 0

아름다운 수 / 0의 역사 / 0은 대칭이다 / 0을 찾아서

2. 0.0000000000000001

예측 불가능한 힉스입자 / 입자 각론 / 필연적인 힉스입자 / 힉스의 작용방식 / 엄밀히 말하면 자연스럽지 않다 / 스칼렛 핌퍼넬

3. 10^-120

당혹스러운 수 / 아인슈타인에게 가장 어려운 관계 / 황금 티켓 / 뉴턴의 유령

3부 무한대

1. 무한대

무한대의 신들 / 알레프와 오메가 / 무한한 세계와의 조우 / 모든 것의 이론

감사의 말

주