숫자를 사용한 조작의 역사

숫자에 감춰진 불편한 진실

우리는 숫자로 이루어진 세상에서 살고 있다. 소득 수준, 성장률, 여론 조사, 코로나 19 확진자 수 등 여러 정보가 수치화되어 도표에 나타나고, 대부분의 사람들은 이러한 숫자를 객관적이고 신뢰할 수 있는 정보라고 받아들인다. 하지만 과연 이러한 숫자들을 정말 객관적인 정보라 할 수 있을까? 어떠한 왜곡도 전혀 없을까?

숫자는 객관적이고 신뢰할 수 있다는 믿음에 경종을 울리는 책이 바로 『숫자를 사용한 조작의 역사』다. 이 책은 공정하다고 여겨졌던 숫자가 어떻게 진실을 왜곡하는지, 수학 이면의 어두운 역사를 살펴본다. 숫자, 방정식, 정리에 불과한 수학이 어떻게 부당한 세금의 필요성을 정당화하고, 무고한 사람이 유죄 판결을 받도록 했을까? 또 어떻게 조작된 통계를 기반으로 약을 홍보할 수 있었을까?

수천 년에 걸쳐 숫자는 도덕성에서 해방되었다. 숫자의 힘을 이용해 도시를 전쟁으로 이끈 피타고라스에서부터 숫자로 대중을 현혹하는 현대 정치인들까지, 수학의 어두운 역사 속 흥미로운 이야기를 만나본다.

지은이 : 앙투안 울루-가르시아 Antoine Houlou-Garcia

프랑스 사회과학고등연구원(EHESS)에서 정치 이론에 사용되는 수학에 관한 연구로 박사학위를 받았다. 프랑스 국립통계경제연구소(Insee)에서 근무했으며 현재는 이탈리아 트렌토 대학교에서 강의하고 있다. 그리스와 로마의 수학자들에 관한 책 『Mathematikos』로 2019년 과학 대중화를 위한 ‘탄젠트 서적상’을 수상하였고, 수학과 정치이론 그리고 시(詩)에 관하여 여러 책을 집필했다.

지은이 : 티에리 모제네 Thierry Maugenest

프랑스의 작가로 다수의 소설과 에세이를 집필했다. 소설 『Venise.net』로 ‘Prix du roman Cezam 문학상’을 비롯해 여러 문학상을 받았고 이탈리아 책들을 프랑스어로 옮기며 번역가로도 활동하고 있다.

옮긴이 : 정수민

연세대학교에서 불어불문학 및 유럽지역학을 전공했다. 졸업 후 파리의 고등연구실습원(École Pratique des Hautes Études)에서 고고미술사학 석사학위를 취득했다. 현재 파리에 살면서 바른번역 소속으로 번역 및 집필 활동을 하고 있으며, 옮긴 책으로 『오늘도 멋진 생각이야!』, 『오늘도 뇌는 거짓말을 한다』, 『내 형제 네안데르탈인』 등이 있다.

들어가는 글

01 위험한 관계

02 마키아벨리의 계산

03 국가가 요구하는 숫자

04 평균인에서 제거 대상으로

05 (숫자가 되어) 사느냐 죽느냐

06 죄수의 방정식

07 지표 통치

08 계산 실수

09 너 자신을 알라(물론 다른 사람들도!)

10 길고 복잡한 계산서

결론