중년이 되면 괜찮을 줄 알았다

어른이라고 완벽한 것은 아니다 모든 것은 나의 마음에 달려 있다!

- 중년에 깨달은, 세월이 나에게 준 선물!

중년이 되면 살아온 세월만큼 부정적인 생각과 행동의 틀에 갇히게 되면서 아무것도 할 수 없는 사람으로 스스로를 인식한다. 대부분의 평범한 전업주부들은 자신의 삶보다는 자식과 남편의 행복이 자신의 행복인 양 삶을 살아간다. 저자 또한 지난 30년의 세월 동안 남편과 아이들 뒷바라지하면서 자신보다는 가족을 위해 살아왔다고 한다. 하지만 어느 순간, ‘내가 이 세상에 태어난 이유가 단지 남편과 아이들 돌보기 위해서인가?’ 하는 생각이 들었고, 인생을 한번 정리하고 가야겠다는 생각이 들었다고 한다.

중년은 자신을 둘러싼 환경에서 조금 떨어져서 자신을 먼저 돌보고 자신을 위한 시간을 가져야 할 때다. 진정으로 자신의 인생을 살 시기인 것이다. 저자는 자신에게 이러한 기회가 찾아온 계기와 이 시기를 어떻게 보내야 할지를 이 책에 담았다. 자신의 존재에 대해 많은 생각을 하고, 우리가 왜, 무엇을 이루기 위해 이 지구별에 오게 되었는지를 고민해보며, 무엇이 소명인지 생각하는 과정을 통해 앞으로 조금 더 자신답게 살 수 있는 시간을 보낼 수 있게 될 것이다. 아직 중년을 어떻게 보내야 할지 몰라 여전히 과거와 마찬가지의 시간을 보내고 있다면, 이 책이 큰 도움이 될 것이다.

이 책에는 저자의 어린 시절과 어린 나이에 결혼해 힘들게 독박육아 했던 때와 결혼 생활의 시련, 그리고 중년이 된 현재의 생활에 관해 담았다. 현재 중년을 앞두고 있거나, 중년의 관문을 통과하고 있거나 통과한 사람이라면 누구나 공감할 이야기들로 구성되어 있다.

이 책은 지금까지 최선을 다해 열심히 살아온 이 세상의 중년들에게 고생했다는 위로와 따뜻한 격려의 말을 전한다. 마음속 깊은 곳에 자신이 정말 원하고, 하고 싶은 것을 찾아내는 작업은 자신만이 할 수 있다. 처음에는 잘 안 될 수 있다. 하지만 끊임없이 반복적으로 들여다보고 묻다 보면 분명 찾을 수 있을 것이다. 이 책을 통해 꿈을 꾸고 꿈을 이루어나가는 멋진 중년으로 거듭나보자.

조숙경

문해교사, 자기계발 작가, 동기부여가, 평생교육사, 사회복지사

우리는 인생을 살아오면서 한 번쯤은 자기 자신의 삶을 되돌아보는 시간을 가진다. 결혼 30년 차의 저자는 중년에 이르러 자신의 삶을 되돌아보며 힘든 지난날을 잘 견뎌냈기에 현재의 삶이 있다고 이야기한다. 과거를 후회하기보다는 현재의 ‘나’에 집중하고 자신을 돌보며 앞으로의 인생을 계획하기 시작한다. 이 책에서는 우리 주변의 평범한 중년의 이야기를 통해 모두에게 주어진 삶을 어떻게 제대로 살아가야 하는지 답하고 있다. 자기 내면의 목소리에 귀 기울이며 중년의 나이에 비로소 자신의 삶을 살아가고 있는 저자의 이야기를 이 책에 담아냈다.

프롤로그 005

1장 시련은 변형된 축복이다

불안과 두려움의 파도 013 I 시련은 인생의 기회다 019 I 시련의 순간에 행동하는 것이 가장 큰 성공이다 026 I 시련은 나를 성장하게 한다 032 I 지금 알고 있는 것을 그때도 알았더라면 038 I 시련은 나에게 주는 선물이다 044 I 시련은 해 뜨기 직전의 시간이다 050

2장 독립하지 못한 어른들

피터팬 증후군을 앓고 있다 059 I 불안한 중년의 어른들 065 I 철들지 않은 어른들 070 I 결혼 후에도 자식을 돌보는 어른들 076 I 책임지려고 하지 않는 어른들 082 I 독립하지 못한 어른들 088 I 중년의 무게감 094

3장 중년에 깨달은 삶의 비밀들

행복한 아이가 행복한 어른이 된다 103 I 잘 살기 위한 연습이 필요하다 109 I 잃어버린 열정 되찾아보기 114 I 여행을 통해 나를 다시 돌아보기 119 I 인생에서 가장 소중한 것들 125 I 배우자와 좋은 관계 유지하기 131 I 중년은 두려운 것이 아니다 137

4장 중년, 상처받지 않는 노하우

가까울수록 더 기대감이 크다 147 I 내가 먼저 변해야 한다 152 I 중년에도 성장을 멈추지 않는다 157 I 중년이라고 다 완벽한 것은 아니다 163 I 인정받으려고 애쓰지 않기 168 I 지나간 과거에 미련을 두지 말자 174 I 현재에 감사하고 또 감사하기 179

5장 당신의 중년을 응원합니다

세월이 나에게 준 소중한 선물 187 I 도전은 나이와 상관이 없다 193 I 모든 것은 나의 마음에 달려 있다 199 I 지금이 가장 젊은 순간이다 205 I 내면의 목소리에 귀 기울이기 209 I 당신의 중년을 응원합니다 214