사랑에 답함

따뜻하고 명랑한 위로자 나태주식 사랑법

나부터 안아 주고 너 또한 보듬어 주며

끝까지 부축하고 응원하는 인.생.사.색

해석되지 못한 삶의 순간들, 사람들에게

조금씩 가까이 가며 알아간다.

주어진 길을 아끼고 사랑할 뿐임을

풀꽃 시인 나태주가 고백하는 ‘사랑’에 관한 산문집이다. 시인에게 사랑은 인생과 같아서 “아무리 생각해 보아도 실체가 잡히지 않고 아무리 반복해도 서툴고 미숙한“ 것이라며, ”무정의 용어로 생각하며 살아야 하지 않을까“라고 한다. 이 책의 부제가 ”인.생.사.색“인 이유도 바로 여기에 있다.

시인은 “자신이 행복해지기 위해서” 이 책을 썼다고 밝혔다. 그러니 행복해지고 싶다면 이 책을 읽어볼 일이다. 시인의 시들이 간결하지만 단단하고, 단단하지만 부드럽듯이 이 책에서 들려주는 시인의 목소리도 한없이 따뜻하고 특유의 명랑함이 가득하다.

“당신의 앞날에 부디 내가 믿고 사랑하는

신의 가호가 있기를 빈다”

살아가는 풍경이 다 비슷해 보이지만 시인의 눈에 들어와 한 글자 한 글자 쓴 오십 여 편의 글들은 어쩌면 일기 같고, 때로는 기도문 같다. 사랑이라는 인생의 대주제를 시인은 풀꽃처럼 누구나 볼 수 있는 생활 언어로 풀어냈다. 삶의 막막함, 생과사를 오가는 순간들, 결핍과 실패로 괴로워한 기억들을 나직하게 이야기한다. 은행원이 되어 돈을 실컷 세고 싶었으나 43년이나 교사로 일했던 현실, 상실과 질병으로 씨름했던 순간들이 시인의 자양분이 된 이야기들이 순하게 담겨 있다. 크고 높은 사랑이라는 언어가 시인을 통해 밥상머리 이야기처럼 소탈하고 맑아, 읽는 내내 자신의 무거운 짐을 내려놓고 숨을 고르게 된다. 결핍과 아픔으로 가득한 줄 알았던 삶이 사랑과 위로의 목소리들이 있었고, 자신이 믿는 신과 사랑하는 이들의 격려와 응원들이 곳곳에 있었음을 떠올려 준다. 시인의 아버지가 시인에게 들려준 “징글징글하게 좋은 이 세상”에서 힘을 내서 살아왔고 “주어진 길을 아끼고 사랑할” 뿐이라는 삶의 태도를 배운다. “나중까지 아주 나중까지” 보아주는 것이 사랑이라는 시인의 글을 빌려, 누군가에게 이 책으로 사랑에 답해도 좋겠다. 

나태주 

1945년 충남 서천에서 태어났다. 공주사범학교를 졸업하고 43년간 초등학교 교사로 재직했으며, 2007년 공주 장기초등학교 교장으로 퇴임했다. 1971년 서울신문 신춘문예에 시가 당선되어 작품 활동을 시작했다. 첫 시집 『대숲 아래서』를 출간한 후 『꽃을 보듯 너를 본다』『너와 함께라면 인생도 여행이다』『너무 잘하려고 애쓰지 마라』 등 여러 권의 시집을 펴냈고, 산문집 그림시집 동화집 등 190여 권을 출간했다. 학교에서 만난 아이들에 대한 마음을 담은 시「풀꽃」을 발표해 ‘풀꽃 시인’이라는 애칭과 함께 국민적인 사랑을 받았다. 소월시문학상, 흙의 문학상, 충청남도문화상, 윤동주문학대상 등을 수상했다. 2014년부터는 공주에서 ‘나태주풀꽃문학관’을 설립·운영하며 풀꽃문학상을 제정·시상하고 있다. 

책머리에 스스로 행복해지기 위해서

1부 살고 싶었다

깐에 없는 짓

우동 한 그릇

배나무 고개

옷핀 하나

어떤 졸업식

아버지를 용서해 드리자

아버지의 꿈

소년 자제 노년 자제

아버지에게 드린 말씀

살고 싶었다

믿기 어려운 일

어떤 문학 강연

안녕히 가시어요, 아버지

네 아버지의 집을 떠나라

2부 마음을 맡아 줄 사람

마음을 맡아 줄 사람

외할머니

그해 1월의 기억

아내 김성예

청양 누이

선생님의 사랑

골방 공부

하숙집 그 어른

신춘문예 당선

광필이

카카오톡 문자

퇴사 반송

일생의 스승 1_ 헤르만 헤세

일생의 스승 2_ 이어령

시의 아버지_ 박목월

아, 어머니_ 김남조

3부 조금씩 가까이 가는 마음

사랑에 대하여

“풀꽃” 시

식물 이름 알기

내가 되고 싶었다

명예와 명성

삶은 달걀인가

차 한 잔 하시지요

그 길에 마음을 두고 왔다

망각

내가 좋아하는 성경 구절

내가 사랑하는 찬송가

하나님께

4부 네 말 좀 들려 다오

되고 싶은 사람

버킷 리스트

아직도

길

《논어》, 인생의 지침

네 말 좀 들려 다오

잠든 시간의 소망

가난한 마음

항상 기뻐하라

나의 길을 간다