용산의 장군들

“12·3 불법계엄은 예고된 재앙이었다!”

22년 경력의 박성진 안보전문기자,

통찰력 가득한 심층 분석을 통해 윤석열 군부의 실체를 파헤지다!!

2024년 12월 3일 밤 10시 30분경. 그 시간 깨어 있던 대한민국의 대다수 국민은 난데없는 윤석열 대통령의 비상계엄 선포에 어안이 벙벙했다. 21세기 선진국에 진입한 대한민국에서 계엄령 선포가 있을 것이라고 예상한 사람은 거의 없었다. 그러나 정말 그 일이 일어났다.

미국의 정치학자 새뮤얼 헌팅턴은 권력자가 자신의 권력기반 강화를 목적으로 군대를 동원해 기존 통치체계를 중단시키는 것을 ‘친위 쿠데타’라 분류한다. 1952년 이승만 대통령의 발췌 개헌, 1972년 박정희 대통령의 유신에 이어 이번 12·3 불법계엄 사태 또한 친위 쿠데타 범주에 속한다. 이번 사태는 야당에게는 예고된 재앙인 ‘회색 코뿔소’였고, 여당에게는 아무도 예측하지 못한 느닷없이 다가온 이례적인 사건, 즉 ‘블랙 스완’이었다.

하지만 모든 일에는 조짐이 있게 마련이다. 이러한 조짐을 오래전부터 알고 있던 22년 경력의 안보전문기자 박성진은 이 책 《용산의 장군들》에서 12·3 불법계엄 사태로 드러난 윤석열 군부의 실체와 이들이 어떻게 서서히 몰락의 길로 들어섰는지를 세밀하게 들려준다. 경향신문 재직 당시 국방부를 출입하는 동안 취재원으로 만난 국방부 장관만 16명인 데다, ‘한국군 코멘터리’ 칼럼을 8년간 연재해온 그는 취재원이 다양하기로 정평이 난 만큼 한국군 관련 인맥 또한 상당하며, 그만큼 한국군에 대한 애정 또한 크다. 그는 통찰력 가득한 심층 분석을 통해 윤석열 군부의 핵심을 정확하게 파악하고, 이들의 몰락의 조짐을 일찌감치 읽어냈다.

이 책은 윤석열 군부의 핵심 세력은 누구이며, 이들이 어떻게 빌드업(예비 공작) 과정을 거쳐 불법계엄 사태를 만들어갔는지를 자세하게 들려준다. 윤석열 군부의 쌍두마차는 신원식과 김용현으로, 이 둘은 PK 군맥 출신의 강경 매파이기도 하다. 특히 신원식은 국방장관 시절 적 도발에 대한 군사작전의 원칙으로 ‘즉·강·끝’을 내세웠는데, 이는 북이 도발하면 ‘즉각, 강력히, 끝까지’ 응징하겠다는 의미다. 저자는 12·3 불법계엄 사태는 윤석열 대통령과 김용현 전 국방장관의 잘못된 ‘브로맨스’에서부터 시작되었다고 말한다. 이 둘의 만남에서 ‘미니 하나회’에 다름 아닌 ‘충암파’와 ‘용현파’가 등장했기 때문이다. 윤석열 군부의 몰락의 전조는 다양하게 나타났다. 이 책은 대통령의 격노가 불러온 ‘채 해병 사건’뿐 아니라 야금야금 윤석열 군부의 토대를 무너뜨린 일들을 하나하나 추적해서 들려준다.

이 외에도 이 책에는 철학이 부재한 윤석열 정권을 꿰뚫어보고 이들의 몰락을 예견했던 TV조선 김민배 대표, 당선인 시절 국군보다 미군을 우선 방문했던 윤석열 대통령의 이상한 행보, 전두환과 노태우의 사진을 내걸고 있는 방첩사와 기무사 폐지를 둘러싼 조국 민정수석에 얽힌 이야기 등 다양한 비하인드 스토리로 가득하다. 용현파로 분류되는 12·3 불법계엄 당시 여인형 방첩사령관, 곽종근 육군특수전사령관, 이진우 수도방위사령관, 문상호 국군정보사령관에 관한 이야기와 12·3 불법계엄 사태까지 연결된 그 모든 사건은 마치 한 편의 잘 짜여진 영화를 보는 듯한 느낌을 독자들에게 선사한다.

12·3 불법계엄 사태가 남긴 교훈은 무엇인가

- 한국군의 뿌리 깊은 문제에 대한 적확한 진단과 명쾌한 해법 제시

이 책 《용산의 장군들》의 진정한 미덕은 윤석열 군부의 시작과 몰락의 과정을 세밀하게 들려주는 것에 있지 않다. 12·3 불법계엄 사태를 통해 한국군의 뿌리 깊은 문제에 대한 적확한 진단과 더불어 명쾌한 해법을 제시한 데서 이 책의 진정한 가치를 알 수 있다.

저자는 12·3 불법계엄 사태뿐 아니라 한국군의 뿌리 깊은 문제는 진급을 미끼로 한 충성경쟁에 있으며, 이는 과거 정권이 바뀔 때마다 반복되어온 고질병이라는 것을 명확하게 밝힌다. 지장, 덕장, 용장보다 ‘운장’이 우선하는 한국군, 합참의장을 비롯해 육·해·공군의 참모총장이 대부분 임기 2년을 채우기 어려운 한국군의 상황을 정확하게 짚는다. 윤석열의 장군들이 왜 ‘정당한 명령’이 아님에도 계엄령을 따랐는지에 대한 답을 여기서 찾을 수 있다. 이러한 진단은 오랫동안 한국군에 대해 애정을 가지고 취재해온 그의 전문성에 기인한다. 저자는 이번 사태를 통해 정치권력에 물든 장군들을 솎아내고 군이 제자리를 찾아갈 수 있는 계기가 되기를 바라는 마음을 이 책에 담았다.

그렇다면 지금 한국군에게 필요한 것은 무엇일까? 저자는 트럼프의 군대 출동 명령을 거부한 마크 밀리 미국 합참의장의 예를 통해 우리 군이 나아가야 할 바를 시사한다. 국방장관의 역할을 군 통수권자인 대통령의 명령을 무조건 따라야 하는 것이 아니라 국방 철학을 교감하기 위해 대통령에게도 끊임없이 질문을 던질 줄 알아야 하며, 장교 교육과정에 ‘시민으로서의 군인’ 교육이 왜 중요하고 필요한지를 다시금 일깨우고 있다.

부록 〈대통령실 용산 이전은 어떻게 이루어졌나〉에서는 윤석열 대선 캠프에서 활동하던 김용현에게 가장 먼저 용산 이전을 제안했던 저자의 비하인드 스토리가 흥미진진하게 펼쳐진다. 대통령실 용산 이전의 진실이 궁금한 이들에게 일독을 권한다.

박성진

안보전문기자 박성진은 경향신문 퇴직 후 2023년부터 프리랜서 기자로 활동하고 있다. 안보문제연구소 ‘안보 22’를 운영하고 있고 해군·공군 정책자문위원도 맡고 있다. 경향신문 재직 시에는 2001년부터 2022년까지 네 차례에 걸쳐 국방부를 출입했다. 이 기간 동안 취재원으로 만났던 국방부 장관만 16명이다. 경향신문에서 외교안보팀장, 전국사회부장, 디지털 편집장 등을 지냈으며, ‘한국군 코멘터리’ 칼럼을 8년간 연재했다.

그는 취재원이 다양한 기자로 정평이 나 있다. 노무현 정권 당시 기자들이 이라크 자이툰 부대를 방문했을 때 한밤중에 신분을 숨긴 현지 취재원의 지프차를 타고 사라지는 바람에 부대가 발칵 뒤집어진 일은 지금도 회자된다. 정치·경제·사회·문화·체육계에도 인맥이 두터워 큰 사건이 터질 때마다 후배 기자들이 자문을 구하는 또 다른 취재원이기도 하다.

천안함 사건 당시에는 ‘1번 어뢰’ 발견 사실을 특종 보도했다. 또, 북 정찰총국의 해킹과 관련한 〈해군 잠수함 미사일 콜드런치, 북에 해킹당해〉 기사 등 파장이 큰 단독 기사를 다수 발굴했다. 〈날조된 전쟁영웅 ‘육탄 5용사’〉 기사를 통해서는 군이 6·25 전쟁영웅이라면서 매년 추모행사까지 치르던 ‘육탄 5용사’가 존재하지도 않는 ‘유령 병사’임을 보도했다.

그는 1990년대 이후 휴전선 155마일을 횡단한 유일한 기자이기도 하다. 그 과정을 기록한 르포 기사로 남북 대치 상황에 울림을 주었다. 그는 군을 사랑하기에 비판했고, 대안 없는 비판은 싫어한다.

(작성자: 홍제표 CBS 노컷뉴스 선임기자)

추천사

책을 펴내며

12·3 불법계엄 주요 인물 관계도

1부 대통령과 국방장관의 ‘브로맨스’

윤석열 정권의 몰락을 예견한 TV조선 대표

군사 퍼레이드를 좋아하는 대통령

국군보다 ‘미군 먼저’였던 한국군 통수권자 | ‘쿠데타·계엄’이 금기어가 아니었던 대통령

축구선수를 꿈꾸다 장군이 된 소년

2부 윤석열 군부의 ‘쌍두마차’ 신원식과 김용현

대사로 변신한 ‘대선 떴다방’ 장군들

PK 군맥 출신의 강경 매파

‘즉·강·끝’의 신기루

급부상한 ‘충암·용현파’

논란의 대통령 안보 참모

3부 윤석열 군부 ‘몰락의 전조’

육사 정신 물갈이 나선 윤석열 군부

방첩사의 ‘반란 수괴’ 사진으로 ‘퇴행적 뿌리 찾기’

전두환·노태우 사진 내건 방첩사 | 조국 민정수석에 막힌 기무사 폐지

몰락의 신호탄, 채 해병 사건

대통령의 격노 | ‘런종섭’과 고뇌만 한 사령관

‘12·3 비상계엄령’은 ‘회색 코뿔소’였다

국지전 유발 의혹 | 오만해진 국방장관과 방첩사령관

비상계엄 ‘빌드업(예비 공작)’

‘친위부대’ 방첩사 인사 | 중장 진급자 없는 장성 인사

4부 12·3 불법계엄 사태로 무너진 윤석열 군부

정권을 나락으로 몰아간 45년 만의 비상계엄

김용현의 아바타, 방첩사령관

‘용현파’ 특전·수방·정보사령관의 수상한 행적

‘설사’한 육군특수전사령관 | 부하 덕분에 최악은 피한 수도방위사령관 | 북파공작원 특수부대까지 동원한 정보사령관 | 민간인의 지시를 받은 현직 사령관 | 불법계엄이 성공했더라면 | 구금 시설로 등장한 B1 벙커

육군총장은 계엄군 ‘바지 사장’

5부 12·3 불법계엄 사태가 남긴 것

12·3 불법계엄 실패의 원인과 결과

시대를 역행한 군 동원 | 인사 쓰나미 예고

불법계엄 사태로 드러난 한국군의 역설

‘운장’이 지휘하는 한국군 | 다시 보는 국방개혁 2020

시민으로서의 군인

금기를 배우지 못한 장교들 | 국군사관학교와 문민 국방장관

부록: 대통령실 용산 이전은 어떻게 이루어졌나