우주를 보면 떠오르는 이상한 질문들

별과 행성, 블랙홀, 천체, 외계 생명체…

“우리가 알고 싶었던 우주가 여기 다 있다!”

25만 유튜브 〈우주먼지의 현자타임즈〉

천문학자 지웅배 박사가 안내하는 이토록 경이로운 우주 탐험

누구나 한 번쯤 떠올려봤을 만한, 그러나 명쾌한 답을 듣기 어려웠던 질문들이 있다. 『우주를 보면 떠오르는 이상한 질문들』은 우주를 향한 소소하지만, 본질적인 궁금증을 바탕으로 천문학적 지식을 흥미롭게 풀어낸다. 저자는 사람들이 자주 하는 질문과 더불어 요즘 천문학계에서 가장 뜨거운 쟁점들을 모아 현대 천문학의 핵심 개념을 쉽고 흥미롭게 전한다. 이 책은 기초 과학 지식이 없어도 충분히 이해할 수 있도록 직관적인 예시와 시각적 상상력을 돕는 설명을 더해, 읽고 나면 자연스럽게 과학적 사고가 확장되는 경험을 제공한다. 별과 태양 등 우리 눈에 보이는 것과 외계 생명체, 발견되지 않은 행성, 블랙홀 등 눈에 보이지 않는 것을 시간 들여 이해하는 일은 우리 존재를 둘러싼 우주의 의미를 이해하는 일과 같다. ‘1.4kg의 우주’라는 별명을 가진 인간의 뇌 신경이 우주와 어떤 유사성을 지니는지 살펴보는 대목에서도 알 수 있듯, 우주와 인간 간의 연결성은 매우 두텁다. 결국, 우주를 알고자 하면 나를 알 수 있으며, 지구 너머의 세계가 보이는 드넓은 기회가 열릴 것이다. 광활한 우주로 향하는 문 앞에서 지구인을 위한 새롭고 다채로운 교양서를 지금 만나 보자.

지은이 : 지웅배 (우주먼지)

우주와 고양이를 사랑한다. 어린 시절 〈은하철도 999〉를 통해 우주를 만났다. 연세대학교에서 나선 은하에 대한 연구로 천문우주학 박사 학위를 받고, 은하진화연구센터에서 근무했다. 현재 세종대학교 자유전공학부 조교수로 재직하며, 은하 우주론을 연구하고 학생들에게 우주의 아름다움을 들려준다. 은하철도의 차장님처럼 사람들을 우주로 가이드하는 일을 이어 오고 있다.

저서로 『날마다 우주 한 조각』 『별이 빛나는 우주의 과학자들』 『우리 집에 인공위성이 떨어진다면?』 『하루종일 우주생각』 『갈 수 없지만 알 수 있는』 『과학을 보다』(공저) 『과학을 보다 2』(공저) 『과학을 보다 3』(공저) 등을 썼고, 『진짜 우주를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서』 『코스미그래픽』 『퀀텀 라이프』 『나는 어쩌다 명왕성을 죽였나』 등을 번역했다.

책머리에 4

1장 우주

어디서부터 우주일까? 14

우주는 왜 깜깜할까? 20

우주의 끝은 어디일까? 29

우주는 정말 사람의 뇌를 닮았을까? 37

우리은하는 왜 납작할까? 48

우리은하는 왜 회전할까? 53

우리은하와 안드로메다 은하가 부딪히면 어떻게 될까? 62

2장 별과 행성

왜 초록색 별은 없을까? 72

태양은 왜 한 번에 타지 않을까? 79

태양이 죽으면 어떻게 될까? 89

행성 궤도는 왜 납작할까? 95

소행성 충돌로부터 지구를 지킬 수 있을까? 104

달 주변에도 달이 있을까? 112

목성의 태풍은 언제 사라질까? 120

토성 고리가 왜 가장 뚜렷할까? 128

명왕성 너머에 또 다른 행성이 숨어 있을까? 138

3장 블랙홀과 천체

블랙홀은 뜨거울까? 152

블랙홀은 얼마나 무거울 수 있을까? 165

블랙홀의 사진은 어떻게 찍을까? 171

지구 주변에서 초신성이 터지면 어떻게 될까? 179

4장 우주 탐사와 인류의 도전

보이저 탐사선은 10억 년 뒤 어디로 가게 될까? 188

우주에 어떤 동물을 보내야 할까? 195

오우무아무아는 어디에서 왔을까? 203

스타링크 위성은 밤하늘 관측에 방해가 될까? 209

우주에서도 별자리를 보고 길을 찾을 수 있을까? 220

5장 외계 생명체와 문명

우리는 왜 아직 외계인을 만나지 못했을까? 228

생명체를 찾을 때 왜 물을 먼저 찾을까? 234

외계 생명체를 넘어 외계 문명을 찾을 수 있을까? 239

참고 문헌 251