무한 그 너머로

세계 최고 천체물리학자 닐 디그래스 타이슨과 함께

지구와 태양계, 그리고 블랙홀까지

우주를 가로지르는 아찔하고 흥미로운 지적 모험

태곳적 우주의 흔적부터 시대적 통념을 통째로 뒤흔든 최신 우주론까지 미지의 밤하늘을 탐구하는 과학 교양서. 1400만 명의 SNS 팔로워를 지닌 세계적인 과학 커뮤니케이터이자 칼 세이건의 후계자인 닐 디그래스 타이슨이 우주를 명쾌하게 설명해 주는 『무한 그 너머로』를 가지고 독자들을 찾아왔다. 이 책은 지구의 대기에서 출발해 태양계를 휘돌고, 우주 외곽까지 여행을 떠나는 순차적인 구성으로 우주가 낯선 초보 여행자에게 탐험의 즐거움을 선사한다. 또한 로켓 과학, 입자이면서 파동인 기묘한 빛의 성질, 다중 우주 등 유익한 천체 지식이 담겨 있어 과학에 친숙한 독자까지도 반갑게 느껴질 책이다.

무한 그 너머에는 무엇이 있을까? 단순하지만 여전히 풀지 못한 이 난제는 고대 천문학자가 모든 행성은 지구를 돈다고 착각하게 만들었고, 20세기 과학자가 행성 X의 존재를 상상하게 만들었다. 우주를 향한 호기심은 과학 기술의 고도화와 우주여행의 실체화를 이끈 원동력이 되었다. 마침내 2026년 민간 우주기업 스페이스X가 미국 나스닥 상장을 앞둔 시대로 이끌었다. 스페이스X가 쏘아 올린 위성은 앞으로 로보 택시나 자율주행의 핵심 인프라가 될 것으로 전망하면서 우주는 인간의 삶에 더욱 긴밀하게 연결될 공간으로 자리매김했다. 그리고 발견을 거듭할수록 우주는 유한한 인간이 닿을 수 없는 영역까지 기이한 수수께끼를 하나씩 드러내며 지구 관찰자에게 겸허함을 일깨워 주었다. 『무한 그 너머로』는 그 집요하고도 경이로운 발견의 순간에 대한 기록이다.

밤하늘에 궤적을 남긴 별들을 관찰하는 것만으로도 인간은 과거를 보는 셈이다. 지구에서 시간과 공간을 셈하는 방식이 우주에서 허용되지 않듯 이 책의 책장을 넘기다 보면 궤도의 추천처럼 “밤하늘을 유쾌하게 설명하는 데서 멈추지 않고 생각의 경계선 자체를 조용히 밀어올”리게 될 것이다.

지은이 : 닐 디그래스 타이슨

미국 자연사박물관의 천체물리학자로서, 최근 가장 영향력 있는 천체물리학자로 주목받고 있다. 뉴욕 출생으로 하버드대학교에서 물리학을 전공하고 컬럼비아대학교에서 천체물리학 박사 학위를 받았다. 세계적으로 유명한 헤이든 천문관(Hayden Planetarium)의 소장직을 맡고 있다. 그는 『자연의 역사(Natural History)』지의 공모전 수상자이자 고정 칼럼니스트이기도 하다. 미국 아마존이 선정한 2004년 과학부문 최고의 책 『오리진』의 공동 저자이다.

지은이 : 린지 닉스 워커

옮긴이 : 김소정

서문 | 우주로 떠나는 여정

1부 | 지구와의 작별

지구의 대기권 | 대류권 너머 | 공기의 무게 | 풍선광들의 하늘을 나는 꿈 | 펠릭스 바움가트너와 우주의 가장자리 | 억만장자들의 우주 경쟁 | 항공기부터 로켓까지 | 로켓 과학과 맥스큐 | 지구 자전 속도 이용하기 | 뉴턴, 사과, 그리고 포탄 | 전쟁 그리고 로켓 연구가들 | 궤도에 도달하기 | 우주 쓰레기와 캐슬러 효과 | 궤도에 계속 머물려면 | 로켓 방정식 | 운석이 주는 교훈 | 머나먼 우주를 향하여

2부 | 태양의 뒷마당 탐사

우리의 항성, 태양 | 바람이 부는 항성 | 첫 번째 암석 행성, 수성 | 수성 탐사 : 중력도움 | 활기찬 금성 | 금성의 위상 변화 | 금성의 태양면 통과 | 금성 탐사 | 금성이 주는 교훈 | 지구와 달 | 기조력 | 화성 | 상상 속의 화성인 | 화성 탐사 | 화성의 지구화 | 소행성대 : 화성과 목성 사이 | 지구에 위협이 되는 소행성과 혜성 | 거대한 기체 행성 | 목성 | 목성의 붉은 점 | 목성 탐사 | 토성 | 토성 탐사 | 바닷속 세계와 (우리가 아는 유형의) 생명체를 찾는 여정 | 얼음 기체 행성 : 천왕성과 해왕성 | 명왕성과 행성 X | 명왕성 너머로

3부 | 우주 외곽을 향해

옅은 대기 속으로 | 빛, 파동인가 입자인가? | 파동인 빛 | 입자인 빛 | 에테르의 죽음 | 중력과 라그랑주점 | 충격적인 몇 가지 진실들 | 태양계 너머의 충격파 | 어둠 속 수수께끼 | 측정할 수는 있지만 상상하기는 힘든, 그 거대함! | 무지개가 감추고 있던 메시지 | 지구형 행성 탐사 | 우주 순례자들

4부 | 무한 그 너머로

가장자리를 향해 | 시공간 | 시간 여행 : 미래로 날아가기 | 블랙홀 | 시간 여행 : 과거로 돌아가기 | 빛보다 빠르게 가는 방법 1 : 웜홀 통과 | 빛보다 빠르게 가는 방법 2 : 워프 드라이프 | 빛보다 빠르게 가는 방법 3 : 타키온 활용 | 인과관계의 파괴 그리고 복구 | 많고 많은, 너무나도 많은 세상 | 그렇다면 자유의지는? | 여행은 계속된다

감사의 글

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